Este sábado, El Salvador disputará el primero de dos partidos contra San Cristóbal y Nieves, por la segunda etapa de la eliminatoria mundialista hacia Catar 2022. Haciendo un repaso, de cara a ese partido, existe un dato que invita a soñar a la Azul y Blanco.
Un dato curioso es que, por un día, estas dos selecciones no se vuelven a enfrentar el mismo día y mes. En el 2015, en la segunda fase de la eliminatoria de Concacaf camino a Rusia 2018, El Salvador visitó San Cristobal, un 11 de junio. Ahora lo harán 12 de junio. Esa vez, la vuelta fue el 16, del mismo mes, en el Cuscatlán. Esta vez será el 15 de junio, en el Monumental.
En esa eliminatoria, la Selecta obtuvo dos resultados favorables, que hicieron superar a los caribeños y clasificarlos a la siguiente ronda. En el primer partido, El Salvador empató a dos, como visitante, y luego ganó (4-1), en el Cuscatlán.
En esa ocasión la Selecta era dirigida por el español Albert Roca. En el primer partido disputado en Warner Park Football Stadium (11 de junio). Irvin Herrera adelantó a los salvadoreños a los 40 minutos. Pero los cristobalenses remontaron con las anotaciones de Orlando Mitchum (68’) y Romaine Sawyers (71’). Nelson Bonilla, a los 88’, marcó la paridad, que dejó abierta la serie.
El partido de vuelta se jugó cinco días después en el Cuscatlán, donde la efectividad fue mayor cuando a los dos minutos, Darwin Cerén puso en ventaja a la Selecta. Aumentaron Nelson Bonilla, a los 54’, y Arturo Álvarez, en el 62’. Descontó Atiba Harris, a los 69’. Pero otra vez, Bonilla volvió a marcar (81’) y sentenció la victoria para los cuscatlecos.
Aunque los momentos son muy distintos para ambas selecciones, en El Salvador la experiencia de los jugadores creció y hay tres sobrevivientes del 2015: Alexander LArín y Darwin Cerén, quienes fueron titulares en los dos partidos de esa ocasión. Bonilla, fue suplente en la ida y en el once inicial, en la vuelta. Ahora, los tres se perfilan para salir en el cuadro titular y liderar al grupo con su experiencia.