El Salvador está a dos partidos del Octogonal Final de Concacaf. Su rival será San Cristóbal y Nieves o Saint Kitts and Nevis, como es su nombre oficial. Los partidos se disputarán entre este sábado y el martes, por lo cual será pronto que se conozca el destino final del conjunto salvadoreño. Esta nota ayudará a comprender algunos elementos sobre el próximo rival.
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¿Cómo llegó Saint Kitts and Nevis a esta ronda?
De entrada, una sorpresa. Los caribeños ganaron el grupo F, que estaba compuesto por Trinidad y Tobago, Puerto Rico, Guyana y Bahamas. Los sancristobaleños ganaron tres de los cuatro partidos de su grupo, solo perdieron el del martes ante Trinidad y Tobago (0-2), pero cabe rescatar que ese partido fue disputado con varios suplentes, ya pensando en la serie ante El Salvador.
En realidad, Saint Kitts and Nevis terminó clasificando por el descalabro de Trinidad y Tobago, que empató sin goles ante Bahamas, con lo que se quedó sin opciones de avanzar y llegó a la última fecha, ante Saint Kitts, a un partido de trámite.
Su debut fue victoria 1-0 ante Puerto Rico como local y con gol de Vinceroy Nelson, luego golearon de visitante a Bahamas por 4-0 con goles de Keithroy Freeman (2), Kimaree Rogers y Omari Sterling-Jones, el pasado viernes ganaron 3-0 a Guyana, con otro doblete de Keithroy Freeman y un gol de Romaine Sawyers.
¿Quiénes son las figuras de Saint Kitts and Nevis?
La figura más destacada de esta selección es Romaine Sawyers, quien nació en Birmingham, Inglaterra el 2 de noviembre de 1991. Es un jugador que juega con los caribeños por la ascendencia de sus padres y ha hecho su carrera en aquel país. Su actual equipo es el West Bromwich Albion, equipo que acaba de descender en la Premier League inglesa, donde disputó 19 partidos esta temporada y 1490 minutos.
Este combinado, como muchos del Caribe, tienen muchos jugadores con doble nacionalidad y esa es su base, otro caso es el delantero Keithroy Freeman, que con sus cuatro goles se convierte en otro de los jugadores a observar. Él sí es nacido en la isla y juega para el St. Pauls"s United de la liga local.
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Omari Sterling-Jones es otro británico-sancristobaleño, ya que nació en Birmingham y también solo ha jugado en aquel país. Ahora es parte del Kidderminster Harriers de la Conference North-South, una especie de quinta división inglesa. Su portero titular es Julani Kyle Archibald, que también es el portero titular del Real de Minas de la primera división de Honduras.
Otros datos...
Su técnico es Leonardo Neiva, de origen brasileño con 43 años de edad. Tomó el mando de esta selección el pasado mes de marzo y su primer partido fue la victoria ante Puerto Rico, descrita antes en esta nota. Su única experiencia registrada como técnico fue en el Honda FC de Tailandia en 2017.
Están en el puesto 135 del ranking de la FIFA y 14 a nivel de Concacaf. Su mejor puesto es el 73, logrado durante 2016 y 2017.
¿Cuándo se juega?
La ida se disputará este sábado a las 2:00 p.m., hora de El Salvador en el Warner Park Football Stadium, de la capital de la isla de Saint Kitts, Basseterre. La vuelta se jugará el martes 15 de junio a las 7:05 p.m. en el Estadio Cuscatlán de San Salvador.
