Muere Rachel Apa, corredora de 24 años, en el Maratón de Nueva York
La atleta estadounidense sufrió un colapso cuando estaba cerca de terminar la carrera. Su padre reveló la enfermedad que provocó su muerte.
A sólo 3.2 kilómetros de completar su primer Maratón de Nueva York, la corredora Rachel Apa, de 24 años, sufrió un colapso que terminó con su muerte el domingo 1 de noviembre de 2026. La joven estadounidense fue trasladada a un hospital en estado crítico, pero falleció horas después. Su padre señaló que los médicos identificaron la rabdomiólisis como la causa del fallecimiento.
La atleta había dedicado meses a prepararse para recorrer los 42.195 kilómetros de una de las competencias más conocidas del mundo. Su participación también tenía un objetivo personal: conseguir donaciones para la Parkinson’s Foundation, en homenaje a su abuelo, quien murió en 2022.
El incidente se registró en Central Park, cerca del kilómetro 38. Rachel recibió asistencia de emergencia en el lugar y posteriormente fue llevada al Hospital Mount Sinai, donde el personal médico intentó salvarle la vida.
Los últimos mensajes de Rachel Apa antes de desplomarse
Durante gran parte de la carrera, Steve Apa siguió los movimientos de su hija desde Pensilvania mediante una aplicación que permitía conocer su ubicación.
También intercambiaron mensajes de texto. Según contó a NBC News, Rachel estaba entusiasmada durante los primeros tramos y, alrededor de la milla nueve, le aseguró que se sentía mejor que nunca en una competencia.
La madre de la joven, Michelle Apa, había viajado a Nueva York para apoyarla. Consiguió verla alrededor de la milla 14, cuando todavía avanzaba sonriente entre los participantes.
Las primeras señales de malestar aparecieron después. Al aproximarse a la milla 18, la corredora comenzó a comunicar que sentía dolor. En otros mensajes escribió “Ow”, una expresión en inglés utilizada para manifestar una molestia física.
Steve le aconsejó reducir el paso y dejar de lado cualquier objetivo relacionado con el tiempo de llegada.
Más adelante, al revisar la aplicación, notó que la ubicación de Rachel permanecía inmóvil cerca de la milla 24. Su esposa tampoco conseguía encontrarla.
Para entonces, la joven había perdido el conocimiento en Central Park.
New York Road Runners, responsable de organizar la competencia, informó que una persona presente en el lugar comenzó a practicarle reanimación cardiopulmonar. Posteriormente intervino el equipo sanitario del evento, que continuó las maniobras y empleó un desfibrilador.
De acuerdo con el Departamento de Policía de Nueva York, la deportista fue trasladada en condición crítica al Hospital Mount Sinai. Su fallecimiento se registró a las 21:40 horas de ese mismo domingo.
Rabdomiólisis: la enfermedad que causó la muerte de la corredora
Tras la muerte de Rachel Apa, su padre declaró a NBC News que los médicos habían señalado la rabdomiólisis como la causa.
Se trata de una afección que aparece cuando las células musculares sufren daños importantes y liberan su contenido a la sangre.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) explican que, durante este proceso, puede liberarse mioglobina, una proteína que en cantidades elevadas puede perjudicar el funcionamiento de los riñones.
Entre los factores asociados a esta enfermedad figuran el ejercicio físico extenuante, los traumatismos musculares y la exposición a altas temperaturas.
La rabdomiólisis puede producir dolor muscular intenso, debilidad, fatiga extrema, calambres y cambios en la coloración de la orina, que puede adquirir un tono oscuro.
Los CDC señalan que estas manifestaciones no siempre aparecen inmediatamente después del daño muscular. En algunos casos pueden tardar horas o días, además de confundirse con síntomas de deshidratación u otras afecciones relacionadas con el esfuerzo físico.
Su diagnóstico requiere pruebas de sangre para determinar los niveles de creatina quinasa (CK), una sustancia utilizada para identificar lesiones musculares.
La enfermedad puede provocar complicaciones renales y cardíacas, por lo que necesita evaluación y tratamiento médico oportunos.
Rachel Apa corría en memoria de su abuelo
Antes de participar en el Maratón de Nueva York, Rachel Apa había desarrollado una trayectoria deportiva en el hockey sobre césped.
Originaria de Lewisberry, Pensilvania, integró durante cuatro años el equipo de Bucknell University, institución de la que se graduó en 2024.
También trabajaba como gerente de producto para una empresa dedicada a componentes eléctricos y había iniciado estudios de maestría en Charleston Southern University, ubicada en Carolina del Sur.
Su decisión de correr en Nueva York estaba vinculada con la historia de su familia. Rachel buscaba reunir aportes para la Parkinson’s Foundation, después de perder a su abuelo a causa del Parkinson en 2022.
En la página habilitada para recibir donaciones, compartió que él había sido una figura importante durante su infancia y que la motivó a mantenerse activa y enfrentar nuevos retos.
La competencia representaba su debut en la distancia de maratón y una oportunidad de contribuir a una causa relacionada con su historia personal.
Bucknell University y USA Field Hockey manifestaron sus condolencias tras conocerse el fallecimiento de la atleta.
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