Argentina vs. Inglaterra, reviven su histórica rivalidad en la semifinal del Mundial

Argentina e Inglaterra disputarán este miércoles 15 de julio la segunda semifinal del Mundial 2026 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Estados Unidos. El partido comenzará a la 1:00 P.M., hora de El Salvador, y entregará el último boleto para la final del torneo, en un nuevo episodio de una de las rivalidades con mayor historia en la Copa del Mundo.

El encuentro marcará el regreso de este enfrentamiento al escenario mundialista después de más de dos décadas. Lionel Messi encabezará a la selección argentina, mientras que Harry Kane será la principal referencia ofensiva del conjunto inglés dirigido por Thomas Tuchel.

"Hay partidos que definen campeonatos, otros que construyen leyendas y después están aquellos que parecen haber esperado toda una vida para jugarse", así se expresó la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), sobre el enfrentamiento del miércoles.

Ambos equipos alcanzaron las semifinales tras superar sus respectivos compromisos de cuartos de final. Argentina eliminó a Suiza por 3-1 en el tiempo extra e Inglaterra hizo lo propio al vencer 2-1 a Noruega, también en la prórroga.

Será el séptimo enfrentamiento entre argentinos e ingleses en la historia de los Mundiales y el primero desde Corea-Japón 2002, una serie que ha dejado algunos de los partidos más recordados del torneo.

En este duelo Inglaterra solicitó a la FIFA disputar la semifinal con su uniforme completamente blanco, mientras que Argentina pidió utilizar su equipación alternativa oscura para repetir la combinación de colores del partido de México 1986.

Una historia que comenzó en 1962

El primer cruce entre ambas selecciones en una Copa del Mundo ocurrió durante la fase de grupos de Chile 1962. Inglaterra ganó 3-1 y avanzó hasta los cuartos de final, mientras que Argentina quedó eliminada en la primera fase.

Cuatro años después volvieron a enfrentarse, esta vez en los cuartos de final del Mundial de Inglaterra 1966. Los ingleses se impusieron por 1-0 con un gol de Geoff Hurst y posteriormente conquistaron el único título mundial de su historia.

Ese partido también quedó marcado por la expulsión del capitán argentino Antonio Rattín tras protestar una decisión arbitral. El mediocampista permaneció varios minutos sobre el terreno de juego antes de abandonar la cancha.

El encuentro también fue recordado por las declaraciones del entonces entrenador inglés Alf Ramsey, quien pidió a sus jugadores no intercambiar camisetas con los futbolistas argentinos tras el compromiso.

México 1986 cambió la historia

La rivalidad alcanzó uno de sus momentos más recordados en los cuartos de final del Mundial de México 1986.

Argentina derrotó 2-1 a Inglaterra gracias a un doblete de Diego Armando Maradona. El primer tanto quedó registrado como la "Mano de Dios", mientras que el segundo pasó a la historia como el "Gol del Siglo", luego de una jugada individual en la que dejó atrás a varios rivales antes de definir frente al guardameta Peter Shilton.

Gary Lineker descontó para Inglaterra, pero el resultado permitió que Argentina avanzara hasta conquistar el campeonato semanas después.

Con el paso del tiempo, ese partido también adquirió un significado especial para Argentina al disputarse cuatro años después de la Guerra de las Malvinas.

Los últimos antecedentes mundialistas

En Francia 1998 protagonizaron otro duelo de alta intensidad durante los octavos de final.

El encuentro terminó empatado 2-2 tras el tiempo reglamentario y la prórroga. Inglaterra sufrió la expulsión de David Beckham, mientras que Argentina selló su clasificación a los cuartos de final al imponerse en la tanda de penales con una intervención decisiva del arquero Carlos Roa.

El más reciente enfrentamiento mundialista entre ambos se disputó en la fase de grupos de Corea-Japón 2002.

En esa ocasión, Inglaterra ganó 1-0 con un penal convertido por David Beckham al minuto 44. La derrota complicó el camino de Argentina, que posteriormente quedó eliminada en la fase de grupos.

Messi y Kane encabezan un nuevo capítulo

Más de veinte años después de su último cruce en una Copa del Mundo, Argentina e Inglaterra volverán a enfrentarse con un objetivo mayor: asegurar un lugar en la final del Mundial 2026.

Lionel Messi buscará conducir nuevamente a la selección argentina, mientras que Harry Kane liderará el ataque inglés en un duelo que volverá a reunir a dos de las selecciones con mayor tradición en la historia del torneo.