Uruguay y Ecuador sellaron boleto al Mundial de Qatar 2022 y completaron los cuatro cupos directos de Sudamérica junto a Brasil y Argentina, mientras solo quedó pendiente para la última fecha de la eliminatoria sudamericana la plaza por el repechaje, a la que aspiran Perú, Colombia y Chile.
Con un gol de Giorgian de Arrascaeta, al 41’, la Celeste le ganó a Perú, aseguró su cuarta participación consecutiva en una Copa del Mundo y desató la locura en un estadio Centenario completamente colmado.
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El equipo dirigido por Diego Alonso logró así clasificarse con una fecha de antelación, una misión impensada dos meses atrás, cuando la Celeste llegó a caer hasta el séptimo puesto, tras un derrotero que le costó el puesto a Óscar Tabárez.
Los charrúas totalizaron 25 unidades que los dejan en la cuarta posición, a salvo de cualquier perseguidor, ya que Chile (19) no logró sumar al ser goleado 4-0 por Brasil.
Mientras, Ecuador se aprovechó de la victoria uruguaya sobre Perú y aunque cayó 3-1 con Paraguay, en Asunción, sus 25 puntos lo hacen inalcanzable en el tercer lugar de la tabla y le garantiza el boleto a la cita mundialista.
Paraguay, que llegó a 16 puntos, anotó su primer gol por intermedio de Robert Morales al 9’, amplió la diferencia gracias a un gol en propia meta del defensa visitante Piero Hincapié al 45+6’, y cerró la cuenta con un remate de Miguel Almirón al 54’. El descuento ecuatoriano llegó al 85’ con un penal ejecutado por Jordy Caicedo.
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En tanto, Colombia, de la mano de su joya Luis Díaz, terminó con una sequía de siete partidos sin anotar (685 minutos) al golear 3-0 a Bolivia en Barranquilla, por la eliminatoria mundialista sudamericana y apretó la pelea por el repechaje para llegar a Qatar 2022.
Ante un rival agonizante, los cafeteros dominaron las acciones y dieron protagonismo a su nueva estrella, quien abrió la senda de la victoria sobre el final de primera parte (39’) en el estadio Metropolitano.
En el complemento, el extremo del Liverpool continuó la faena y sirvió el segundo con un centro de zurda que Miguel Borja transformó en gol (72’). Sobre el final, Mateus Uribe sentenció la goleada (90’).
Por último, respaldado por la ‘torcida’, que en el Maracaná lo arropó de las críticas por su mala hora en el PSG, Neymar comandó al clasificado Brasil en la goleada 4-0 a Chile, cuyos sueños de ir a Qatar 2022 penden de un hilo.
El ‘10’ anotó, de penal, el primer tanto al 44’, devolviendo así el cariño que le dieron los miles de hinchas que asistieron al legendario templo de Río de Janeiro para ver al líder invicto del clasificatorio sudamericano, que llegó a 42 puntos.
Segundos después, en el 45+1’, Vinicius Jr anotó ante una salida de Claudio Bravo. Philippe Coutinho, también desde el punto blanco, en el 72’, y Richarlison, en el 90+1’, sentenciaron la goleada y la hospitalización en la UCI de La Roja de Alexis Sánchez y Arturo Vidal. Los chilenos ahora sólo pueden aspirar al quinto puesto, el de la repesca, con el permiso de colombianos y peruanos.