El Salvador no solo consume productos Nestlé, también los hace posibles

El Salvador recibe aproximadamente 2,000 toneladas anuales de alimentos producidos por Nestlé en su fábrica de Antigua Guatemala, principalmente sopas, cubitos y consomés de la marca Maggi. Esta operación, que abastece a más de 20 países de América, mantiene una importante relación comercial con el mercado salvadoreño, tanto por la distribución de productos como por la adquisición de materiales de empaque fabricados en el país.

Detrás de alimentos cotidianos, como las sopas de pollo con fideos y los consomés utilizados para preparar distintas recetas, existe una cadena productiva que conecta a industrias de ambos países.

"Son aproximadamente 2,000 toneladas distribuidas principalmente en sopas y en cubitos", explicó Óscar Sulecio, gerente de las fábricas Nestlé en Guatemala, durante una visita de elsalvador.com a las instalaciones de Antigua.

El ejecutivo precisó que este volumen representa alrededor del 5 % de toda la producción de la planta, que se ha consolidado como la fábrica de alimentos culinarios deshidratados más grande de Nestlé en América.

¿Qué productos llegan a las cocinas salvadoreñas?

Las sopas de pollo con fideos es el producto estrella que Nestlé distribuye en El Salvador. A ellas se suman los cubitos de pollo y los consomés en polvo, utilizados para aportar sabor a las preparaciones caseras.

"En El Salvador vendemos nuestras sopas, sobre todo pollo fideo, y todavía tenemos un mercado muy interesante de cubitos de muchos años y también el desarrollo de consomés en polvo", señaló Sulecio.

La fábrica elabora aproximadamente 225 variedades y presentaciones de productos Maggi y Malher, entre las que se encuentran sopas, sazonadores, consomés y diferentes formatos de caldos.

Una característica de esta operación es que las presentaciones responden a los hábitos culinarios de cada país. En algunos mercados predominan los cubitos tradicionales, mientras que en otros existe mayor preferencia por los sobres o las tabletas de caldo.

"Lo que cambia es el tipo de presentación y va en función del hábito del país", explicó el gerente.

En el caso salvadoreño, la planta también mantiene un volumen importante de cubitos. Durante su presentación, Sulecio detalló que aproximadamente 1,000 toneladas de este producto se destinan a El Salvador, dentro de una producción de alrededor de 7,000 toneladas de cubitos.

El Salvador también fabrica parte de los empaques

Uno de los aspectos menos conocidos de esta relación comercial es la participación de empresas salvadoreñas como proveedoras de materiales utilizados en la fábrica guatemalteca.

La industria nacional suministra laminados flexibles para elaborar sobres y materiales rígidos destinados a envases, como los botes de consomé.

"El Salvador, en su industria de materiales flexibles, que son los laminados que usamos para formar los sobres, y en el material rígido, que son los botes, son de nuestros proveedores claves", destacó Sulecio.

Esta participación permite que los materiales fabricados en territorio salvadoreño formen parte de productos que posteriormente se comercializan en diferentes mercados del continente.

Durante su presentación, el gerente compartió un dato que refleja la dimensión de esta relación industrial.

"Una empresa en El Salvador más o menos nos vende el bote casi para 15,000 toneladas de lo que producimos acá", indicó.

La cifra corresponde al volumen de alimentos que utilizan estos envases, no al peso del material de empaque adquirido.

Además, explicó que el crecimiento de las operaciones también se refleja en la demanda de materiales a sus proveedores.

"Al igual que hemos tenido el crecimiento de nuestra planta, pues eso sucede también en cifras para ellos", afirmó.

Las cifras de la conexión entre Guatemala y El Salvador

De acuerdo con la información compartida por Nestlé, estos son algunos de los principales datos de la operación:

• 2,000 toneladas de alimentos exportadas anualmente desde Antigua Guatemala hacia El Salvador.
• 5 % de la producción total de la planta se destina al mercado salvadoreño.
• Cerca de 1,000 toneladas de cubitos se envían al país.
• Aproximadamente 15,000 toneladas de alimentos producidos en la fábrica utilizan envases suministrados por una empresa salvadoreña.
• 225 variedades y presentaciones de productos Maggi y Malher forman parte del portafolio de la fábrica.
• Más de 20 países de América reciben productos elaborados en Antigua Guatemala.

Nuevas generaciones, nuevas formas de cocinar

Además de los vínculos comerciales, Nestlé identifica cambios en las preferencias de sus consumidores, particularmente en la manera de utilizar los productos culinarios.

La rapidez y la practicidad se han convertido en factores que la compañía considera al desarrollar sus presentaciones.

"Hemos notado que nuestros consumidores, el tiempo vale oro, tener soluciones ágiles y flexibles es superimportante", comentó Sulecio.

Según el gerente, existe una diferencia generacional en el uso de los sazonadores: mientras algunos consumidores mantienen la costumbre de cocinar con cubitos, otros prefieren productos en polvo.

"Hay una generación más joven que está trabajando más con el polvo, pero también tenemos una generación un poquito más tradicional que sigue con el cubito", explicó.

Estas tendencias forman parte de los estudios que la empresa realiza para adaptar su portafolio a las necesidades de cada mercado.

El ejecutivo también destacó que la innovación no necesariamente significa sustituir los productos tradicionales, sino ofrecer alternativas para diferentes estilos de cocina.

Una relación que trasciende las fronteras

La fábrica de Antigua Guatemala produce alrededor de 46,700 toneladas de alimentos culinarios deshidratados, de las cuales aproximadamente el 80 % se destina a exportaciones.

Desde estas instalaciones se abastecen mercados como México, Estados Unidos, Centroamérica, el Caribe, Colombia, Perú y Chile.

Para Sulecio, la relación con El Salvador es relevante no solo por la demanda de sopas y consomés, sino por la capacidad de su industria de materiales de empaque.

"El Salvador representa industrialmente un foco importante en la relación comercial de material de empaque", concluyó.

De esta manera, la conexión entre ambos países va más allá de los alimentos que llegan a los supermercados y las cocinas salvadoreñas: también incluye el trabajo de empresas nacionales cuyos materiales forman parte de productos distribuidos en distintos puntos de América.