La fisioterapia podría ser suficiente en vez de una cirugía

Muchas afecciones ortopédicas comunes pueden mejorar sin necesidad de pasar por el quirófano. Especialistas advierten que, en numerosos casos, la fisioterapia puede ser una alternativa eficaz —e incluso preferible— frente a intervenciones quirúrgicas, según The New York Times.

Lindsey Plass, fisioterapeuta y atleta, fue diagnosticada a los 26 años con síndrome de pinzamiento femoroacetabular (PFA), una afección de la cadera que puede permanecer sin síntomas durante años.

Tras consultar con un cirujano, recibió una recomendación directa de intervención:

“Me dijo que no podría volver a correr maratones si no me sometía a la intervención”, explicó a The New York Times.

Sin embargo, Plass optó por un tratamiento basado en fisioterapia. Con el tiempo, logró retomar su actividad deportiva, incluyendo maratones y triatlones, sin necesidad de cirugía.

Preocupación por el uso excesivo de cirugías

La cirugía ortopédica ha transformado el tratamiento de múltiples lesiones, algunos expertos advierten que ciertos procedimientos podrían estar siendo indicados en exceso.

“Una vez que se ha comprobado que una dolencia no es grave y necesita atención inmediata, su primera línea de actuación debería ser la fisioterapia”, dijo David Matusz a The New York Times, cirujano de columna de NY Orthopedics en Manhattan. “Funcionará en la mayoría de los casos”.

Durante décadas, el enfoque dominante ha sido intervenir quirúrgicamente ante la presencia de una lesión identificable.

“Este es el encuéntralo, arréglalo, o modelo biomédico, del dolor”, dijo a The New York Times, Chris Johnson, fisioterapeuta de Seattle.

Este modelo asume que el dolor tiene una causa física directa que debe corregirse mediante cirugía. No obstante, investigaciones recientes cuestionan esta lógica en ciertos casos, especialmente en lesiones comunes como las roturas de menisco.

Cuándo la cirugía sí es necesaria

Los especialistas coinciden en que existen situaciones donde la cirugía es imprescindible, especialmente en lesiones traumáticas agudas.

“Digamos que estás esquiando, te caes y oyes o sientes un chasquido en la rodilla; ese será probablemente un caso para operar”, dijo Johnson. “Hay ocasiones en las que se necesita que un médico intervenga y opere de inmediato”.

Lesiones como roturas completas de ligamentos o combinaciones complejas de daño estructural suelen requerir intervención quirúrgica.

Factores clave para tomar una decisión

La elección entre cirugía o fisioterapia debe basarse en una evaluación integral del paciente. Entre los factores determinantes se encuentran:

• Tipo de lesión (aguda o crónica)
• Edad y nivel de actividad física
• Objetivos personales y deportivos
• Grado de daño estructural

“Asegúrate de que entiendan tus objetivos, tus exigencias de vida y tus actividades”, dijo Johnson.

Asimismo, la complejidad de la lesión es determinante.

No todos los casos son iguales, señaló al The New York Times, Allison Fillar, cirujana ortopédica de MedStar Health en Baltimore, al diferenciar entre desgarros tratables con terapia y otros que requieren cirugía.

La fisioterapia como primera línea

Cada vez más especialistas recomiendan iniciar con fisioterapia antes de considerar una intervención quirúrgica.

Matusz, con más de 18 años de experiencia, asegura que la mayoría de sus pacientes no necesita cirugía:

“A la gente le sorprende porque soy cirujano”, dijo. “Pero la mayoría de los pacientes que vemos mis compañeros y yo no necesitan una intervención quirúrgica. Necesitan fisioterapia”.

Incluso en los casos donde la cirugía termina siendo necesaria, haber pasado por fisioterapia puede mejorar los resultados.

“Cuando se llega a la cirugía, ya sea para la columna vertebral o para otra cosa, debería ser el último recurso”, dijo.

Un cambio en la forma de tratar lesiones

El consenso entre especialistas apunta hacia un enfoque más conservador, informado y personalizado.

La fisioterapia no solo se posiciona como una alternativa viable, sino como una primera línea de tratamiento que puede evitar intervenciones innecesarias, reducir riesgos y mejorar la calidad de vida de los pacientes.