Gripes y neumonías en El Salvador: datos y zonas más afectadas

¿Has tenido gripe últimamente, en esta época de lluvias? El tema sanitario está complicado. Hasta la semana 37 del año 2025, el boletín epidemiológico del Ministerio de Salud reporta 26,169 casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) en todo el país. Estas enfermedades incluyen resfriados, gripes, bronquitis y otras afecciones que atacan el sistema respiratorio superior e inferior.

Aunque muchos de los casos se presentan como cuadros leves, las autoridades insisten en no bajar la guardia, ya que pueden derivar en complicaciones graves como neumonía, sobre todo en personas con enfermedades crónicas, niños menores de cinco años y adultos mayores.

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Departamentos con mayor afectación por IRA

Según el mapa del corredor epidemiológico, los niveles de afectación por enfermedades respiratorias agudas varían según el departamento. Hasta la semana 37, la clasificación es la siguiente:

Moderada afectación

(Departamentos con mayor número de casos y presión hospitalaria)

• Ahuachapán
  
• Chalatenango
  
• Cabañas
  
• San Vicente
  
• La Paz
  
• San Miguel
  
• Usulután
  

Leve afectación

(Departamentos con casos reportados, pero menor complicación)

• Santa Ana
  
• Sonsonate
  
• San Salvador
  
• Cuscatlán
  
• La Libertad
  
• Morazán
  
• La Unión
  

Esta clasificación ayuda a identificar dónde se deben reforzar las medidas de prevención, brigadas comunitarias y vigilancia médica. Pero no importa en cuál de los 14 departamentos habités, debés estar alerta y tener precaución.

Neumonía: una complicación seria y frecuente

La neumonía es una de las complicaciones más graves derivadas de las IRA. Se trata de una infección pulmonar que puede generar fiebre alta, tos persistente, dolor al respirar y, en casos severos, la muerte.

Hasta la semana 37, el Ministerio de Salud ha confirmado 266 casos de neumonía bajo vigilancia epidemiológica, pero los datos hospitalarios reflejan una carga mucho mayor:

• 9,726 personas han sido egresadas por esta enfermedad (pasaron por el hospital).
  
• La letalidad es del 2.9 %, es decir, casi 3 de cada 100 personas que ingresaron por neumonía fallecieron.
  

Esto evidencia que, aunque los casos confirmados pueden parecer bajos en los registros iniciales, la realidad clínica en los hospitales muestra una alta circulación del virus, hongo o bacteria que provoca la neumonía, especialmente en los grupos vulnerables.

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Las edades más afectadas

Los datos oficiales revelan que los niños pequeños y los adultos mayores son los más afectados por hospitalizaciones por neumonía:

• Niños de 1 a 4 años: más de 3,000 hospitalizaciones
  
• Menores de un año: más de 2,200 hospitalizaciones
  
• Personas de 60 años o más: casi 2,000 casos graves
  

Por el contrario, las personas entre los 20 y 49 años representan un menor porcentaje de egresos hospitalarios, lo que confirma que los extremos de edad son los más expuestos a complicaciones.

Explicación de las Infecciones respiratorias agudas

Las inundaciones y el clima frío y húmedo propician un aumento en las infecciones respiratorias agudas, como las lluvias de los últimos días en El Salvador. Estas infecciones pueden ir desde un resfriado común hasta condiciones más graves como la neumonía. Los virus más comunes que causan estas infecciones incluyen la influenza tipo A y B y otros virus respiratorios.

Según el doctor intensivista Emilio Salazar,  los cambios climáticos debilitan el sistema inmunológico, haciendo a las personas más susceptibles a enfermedades respiratorias. “Es fundamental mantener las medidas preventivas aprendidas durante la pandemia de COVID-19, como el uso de mascarillas, lavado frecuente de manos y evitar aglomeraciones”, advierte el médico, y alerta que, aunque los remedios caseros pueden aliviar síntomas leves, el uso de antibióticos debe ser estrictamente controlado y recetado por un profesional de la salud.

Ante los primeros síntomas de enfermedad respiratoria, se recomienda consultar a un médico para un diagnóstico y tratamiento oportuno. Diferenciar entre una infección leve y una afección que requiere hospitalización es esencial para evitar complicaciones.