EE.UU. fija nuevas
condiciones de la ICC
Washington D.C.
La ampliación de beneficios
comerciales a América Cen tral por parte
de los Estados Unidos, no sería gratis.
Raúl
Gallegos
Enviado
Especial El Diario de Hoy
O
por lo menos de eso quieren encargarse miembros
del Senado norteamericano quienes, en su
propuesta para ampliar los beneficios de la
Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), exigen
que los países centroamericanos y
caribeños beneficiados cumplan con una
serie de exigencias no comerciales, entre las
cuales figura un acuerdo multilateral de
extradición.
El obstáculo encontrado en la
propuesta del Senado ha llevado a que los
embajadores de Centroamérica estén
preparando una carta en la que hacen ver su
desaprobación a tales exigencias.
Ésta esperan hacerla llegar a ese
órgano legislativo en los próximos
días.
"Ellos (los senadores) exigen condiciones que
no tienen nada que ver con comercio",
explicó, con cierta molestia, René
León, embajador de El Salvador en
Washington, durante una entrevista concedida a
EL DIARIO DE HOY.
La propuesta del Senado de ampliar la ICC fue
aprobada el pasado miércoles 3 de
noviembre, convirtiéndose así en
la segunda propuesta, junto con la que impulsa
la Cámara de Representantes.
Ambas tienen como objetivo central el de
otorgarle acceso preferencial a mas productos
centroamericanos -en especial los textiles- al
mercado de Estados Unidos.
Ese acceso preferencial se sintetiza en la
disminución de aranceles de
importación y en la eliminación de
cuotas restrictivas para las confecciones
elaboradas en Centroamérica.
El Senado ha planteado que las confecciones
deben ser elaboradas con materia prima
norteamericana, mientras que la propuesta de la
Cámara contempla eliminar aranceles
también para textiles de hilo y tela
centroamericana.
El plan del Senado pasó ya a la fase
de "conferencia", en la cual siete miembros de
dicha institución y siete de la
Cámara de Represen tantes se sientan a
tratar de conciliar ambas propuestas en una
sola, para su eventual aprobación.
Los siete senadores ya fueron nombrados para
la nueva fase, pero los miembros de la Casa de
Representantes aún están
pendientes.
Los obstáculos
Por lo que se percibe en el ambiente
político del Congreso, la
ampliación del ICC aún está
lejana, especialmente porque las condiciones
planteadas por el Congreso bordean en lo
imposible.
Entre las exigencias figuran:
1) Que los
países beneficiados por la ICC muestren
esfuerzos claros, desde el punto de vista del
Gobierno de los EE.UU., en la lucha contra el
narcotráfico.
2) El
establecimiento de un convenio multilateral de
extradición entre los países
beneficiarios.
3) Avances en el
combate de la corrupción, especialmente
en licitaciones públicas en las que
participan empresas norteamericanas.
4) Tratamiento y
condiciones adecuadas para los trabajadores.
5) Un esfuerzo
serio por parte de los países
beneficiarios en la protección de la
propiedad intelectual.
De no cumplirse estas condiciones, obviamente
los países no lograrían acceso a
mercados estadounidenses para sus productos.
"Existe demasiada discrecionalidad a favor
del Ejecutivo de EE.UU.", dijo León, al
referirse a las exigencias.
Problema mayor
Pero las condiciones iniciales no son las
más preocupantes. El Senado exige, a
todos y a cada uno de los países de la
Cuenca del Caribe, que deben darle a Estados
Unidos las mismas concesiones comerciales
(estatus de nación más favorecida)
que les otorgan a otros de sus socios
comerciales.
No obstante, a juicio de León, estas
condicionalidades son negociables.
"Esto apenas comienza", dijo el Embajador,
refiriéndose a las posibilidades de
negociación que se están
abriendo.
"Nosotros, obviamente, ya tenemos nuestra
opción intermedia entre las dos
propuestas que se están discutiendo",
enfatizó.
El proceso de "conferencia", en el cual se
encuentra la ampliación a los beneficios
comerciales, se ha extendido para la
próxima semana.
Pero fuentes conocedoras de las
negociaciones, a las cuales tuvo acceso este
periódico, estiman que esta
discusión podría posponerse para
enero del año entrante.
En
favor y en
contra
Las
condiciones del Senado estadounidense para
otorgar beneficios a Centroamé-rica en
las reformas a la Iniciativa de la Cuenca del
Caribe (ICC) no preocupan tanto a la industria
maquilera salvadoreña. El problema
está en las enmiendas laborales que se
quieren introducir.
