La racha
Los Lakers de Los Angeles no pierden desde
el primero de febrero de este año. De esa
fecha hasta hoy, han ganado dieciocho partidos
de forma consecutiva.
- Por Oscar
Guerra
Esto
los convirtió en el tercer equipo en la
historia de la NBA con mayor cantidad de
triunfos seguidos. Los superan los Lakers de
1971-72, en el cual jugaban nombres como Jerry
West y Wilt Chamberlain; y los Bucks de
Milwaukee de 1970, liderados por Lew Alcindor,
mejor conocido como Kareem Abdul-Jabar.
Los primeros ganaron 33, y los segundos, 20.
Al final de sus respectivas temporadas las dos
escuadras terminaron con el trofeo en sus
vitrinas y el anillo en sus dedos.
¿Se repetirá la historia?. Es
difícil asegurarlo de forma tajante, pero
algunas cifras lo respaldan. Para el caso, en el
partido de los Laguneros del domingo anterior,
frente a los Kings de Sacramento, posible rival
en la primera ronda de los playoffs, Shaquille
O'Neal y Kobe Bryant anotaron más de
treinta puntos cada uno, algo que no pasaba en
su escuadra desde 1976. Los últimos en
hacerlo fueron Jabar y Gail Goodrich.
Antes del Juego de las Estrellas dije que la
primera racha de los Lakers, de 16 encuentros,
no era para alegrarse, que podía suceder
cualquier cosa. Sin embargo, ahora las cosas son
diferentes.
La madurez que han mostrado los jugadores da
pie a pensar que el trono no está muy
lejos. Se superaron los problemas de ego entre
O'Neal y Bryant; los jugadores que llegan desde
la banca están respondiendo a las
expectativas y Phil Jackson está
demostrando su capacidad.
Para ser sinceros, yo nunca le tuve fe a
Jackson mientras estuvo en Chicago, pues
tenía a Michael Jordan, que hace ganar a
cualquiera. Empero, esta vez es su obra y no
pone en tela de juicio su liderazgo.
Los colores púrpura y oro ocupan las
marquesinas de los gimnasios de las diferentes
ciudades y el nombre de Shaquille suena y
resuena a la hora de buscar un jugador para el
premio de Más Valioso de la temporada
(MVP).
Falta un mes para que termine la
campaña regular y los dieciséis
mejores clubes de la NBA diluciden quién
de ellos levantará en junio el trofeo de
campeón. Todo parece indicar que
será-otra vez- un equipo del Oeste y que
no será el mismo del año
pasado-los Spurs-.
Por ende, la pelea será entre Portland
y los angelinos. Pippen contra Jackson.
¿Podrá el discípulo superar
al maestro?. Ojalá que no.
