Nadie puede con los
Lakers
El cuadro angelino venció a los
Reyes con marcador de 109-106, sumando su
décimo octava victoria consecutiva. Nadie
puede acercárseles en la cima de la NBA,
y parecen encaminarse a la consecución de
una marca histórica.
California,
EE.UU.
EFE.- Los Angeles Lakers con el escolta
Kobe Bryant y el pívot Shaquille O'Neal,
que se combinaron para 79 puntos y 30 rebotes
alargaron su racha a 18 triunfos consecutivos,
décimo en su campo del Staples Center, al
imponerse por 109-106 a los Kings de Sacramento.
Mientras, los Heat de Miami sorprendieron en su
visita a Indianapolis con el triunfo de 105-96
ante los Pacers de Indiana que perdieron por
primera vez en su nuevo campo del Conseco Field
House después de 25 victorias
consecutivas.
Bryant
consiguió 40 puntos, 10 rebotes y ocho
asistencias, mientras que O'Neal llegó a
los 39 tantos y 20 capturas de balón, en
el octavo partido de la temporada que supera la
marca de 20-20 en ambas categorías. La
pareja estelar de los Lakers se quedó a
tan sólo un punto de ser la décima
en la NBA que consigue anotar 40 puntos cada uno
en un sólo partido.
"Hemos demostrado que tanto Kobe como yo
podemos anotar juntos sin ningún
problema", declaró O'Neal. "Kobe es un
gran jugador y lo ha demostrado esta noche al
surgir con sus puntos cuando Glen Rice
sólo pudo encestar seis".
Remontada
El acierto de Bryant permitió a los
Lakers remontar una desventaja de 12 puntos en
el marcador que llegaron al cuarto periodo para
finalizar con un parcial de 35-20.
"Sabíamos que iba a ser un partido de
alta puntuación y necesitábamos
conseguirlos con jugadores como O'Neal desde
dentro del área y con Bryant desde
fuera", comentó el entrenador de los
Lakers, Phil Jackson.
Los Lakers empataron la tercera mejor marca
de victorias consecutivas en la NBA que lograron
en 1969-70 los Knicks de New York, 1981-82 los
Celtics de Boston y 1995-96 los Bulls de
Chicago. La mejor de todos los tiempos
está en poder de los Lakers que lograron
33 triunfos consecutivos en la temporada de
1971-72.
"No pensamos demasiado en la marca,
simplemente salimos al campo cada día
dispuestos a realizar el mejor baloncesto e ir
acumulando los triunfos", declaró Bryant.
El alero Chris Webber anotó 24 puntos, el
serbio Predag Stojakovic aportó 22 y su
compatriota Vlade Divac, ex jugador de los
Lakers, contribuyó con 15 y 13 rebotes
para los Kings, que rompieron una racha de
cuatro triunfos consecutivos.
"Sabíamos que podíamos hacer
algunas cosas importantes contra los Lakers y lo
demostramos la mayoría del tiempo, pero
al final perdimos con el mejor de la liga aunque
tuvimos una oportunidad real de ganar",
declaró el entrenador de los Kings, Rick
Adelman. Por su parte, Divac destacó que
cuando los Kings ejecutaron su mejor juego en
los tres primeros cuartos demostraron que pueden
ganar a cualquier rival.
En otro orden, el pívot Alonzo
Mourning brilló más que nunca en
el duelo que protagonizaron los Heat y los
Pacers, líderes de la Federación
Este, que cayó el lado del equipo de
Miami. El triunfo no sólo le
devolvió a los Heat su confianza de cara
a la fase final del campeonato sino que
además terminó con la racha de 25
victorias consecutivas que habían
conseguido los Pacers en su nuevo campo del
Conseco Field House.
Mourning, a pesar de tener problemas en el
hombro derecho, lideró el ataque de los
Heat con 35 puntos, 23 de ellos fueron anotados
en el segundo y cuarto periodo cuando su equipo
tomó el control del partido. "Alonzo ha
jugado un gran partido y ha demostrado que es el
líder que el equipo necesita para llegar
lejos en la competición", declaró
Pat Riley, entrenador de los Heat. "El triunfo
va a tener un gran valor para nuestro equipo de
cara al futuro".
Los Trail Blazers necesitaron menos de 24
horas de descanso para conseguir la segunda
victoria consecutiva en su visita a MCI Center
de Washington, donde derrotaron a los Wizards.
El base reserva Greg Anthony anotó dos
tiples y el alero alemán Detlef Schrempf
consiguió cuatro puntos en una racha de
15-0 en el cuarto periodo y los Trail Blazers
confirmaron que la crisis de las tres derrotas
consecutivas ya había quedado olvidada.
El base Damon Stoudamire, uno de los jugadores
que volvió a producir en el ataque de
Portland, logró 16 puntos, mientras que
el pívot lituano Arvydas Sabonis
aportó 15.
