Carneros
trasquilados
Los poderosos Rams de San Luis, campeones
defensores de la NFL, fueron eliminados por los
Santos en la primera ronda de
postemporada.
Agencia
EFE
Los
Delfines de Miami y los Santos de Nueva Orleans
pasaron la primera prueba de postemporada al
dejar sobre el emparrillado a sus respectivos
rivales, y se convirtieron en los primeros
clasificados para la segunda etapa rumbo al
Super Bowl.
Los Delfines, que jugaron en su casa,
dominaron 23-17 en prórroga, a los Potros
de Indianápolis, mientras que los Santos,
que también jugaron como locales,
derrotaron y descalificaron a los aún
campeones Carneros de San Luis, con marcador de
31-28.
En Miami los Delfines se mantuvieron con vida
en la fase final por primera vez desde hace seis
años, en juego de la División Este
de la Conferencia Americana. A pesar de la
inconsistencia mostrada por el equipo de Miami
desde antes de que concluyera la temporada
regular, ya que perdieron sus últimos
tres encuentros en casa, en esta ocasión
remontaron un marcador adverso de 0-14
después de concluida la primera
parte.
Lamar Smith se convirtió en la figura
del triunfo de los Delfines, e incluso impuso
una nueva marca en la franquicia, al conseguir
209 yardas con dos anotaciones, una de ellas de
17 yardas en la prórroga, superando a
Larry Csonka, que en el Super Bowl de 1974
logró 145 yardas.
Smith, que anotó 'touchdown' de 17
yardas a menos de cuatro minutos del final, y
dio el triunfo a los Delfines, consiguió
87 yardas y dieciséis acarreos en el
primer tiempo, y en la parte complementaria
sumó 112 yardas y 24 acarreos más
a su cuenta. A la eficiencia de Smith se
sumó la mala suerte de los Potros, que
tuvieron oportunidad de ganar en la
prórroga, pero su pateador, Mike
Vanderjagt, falló un gol de campo.
El encuentro, tercero entre ambos equipos en
seis semanas, sirvió para que Delfines,
con la tercera ofensiva más poderosa de
la Liga, siguieran dominando a los Potros, ante
quienes llevan marca de 43-21, y
continúen rumbo al Super Bowl, para lo
cual deberá hacer una visita a los
Raiders de Oakland.
Santa sorpresa
En juego de la División Este de la
Nacional, los Santos, que cumplieron en su casa
el pronóstico de derrotar a los campeones
Carneros, destacó el mariscal de campo
local Aaron Brooks que, en su primer inicio en
postemporada, dio cuatro pases para
anotación, tres de ellos para Willie
Jackson, la otra figura del encuentro.
Los Carneros, por su parte, no vieron
destacar a su corredor estrella Marshall Faulk,
que apenas hace seis días logró la
mayor marca de su carrera al conseguir 220
yardas y tres anotaciones precisamente ante los
Santos. Faulk se convirtió en el mejor
corredor de la temporada, con 26 anotaciones, y
superó a Emmitt Smith, de los Vaqueros de
Dallas, que tenía 25 desde 1995.
En esta ocasión el entrenador de los
Santos, Jim Haslett, implantó una
estrategia defensiva especial para intentar
detener a Faulk, y lo logró.
Mientras que el plan de Haslett rendía
frutos, Brooks lanzaba como un veterano de Super
Bowls conectando con Jackson para pases de
anotación de diez, 49 y dieciséis
yardas, y uno para Robert Wilson, de doce
yardas, en tanto que el mariscal de campo de los
Carneros, Kurt Warner, ya había sufrido
tres intercepciones.
Jackson empató el récord de
tres recepciones para anotación en
postemporada y concluyó con seis
más para 142 yardas.
Este fue el tercer encuentro entre ambos
equipos, y en los dos anteriores los Carneros
habían ganado 31-24 y 26-21; esta vez el
triunfo correspondió a los Santos, que
les permite continuar con vida en la
postemporada y enfrentarse la próxima
semana con los Vikingos de Minnesota.
