Año electoral en EE.UU. dificulta la ratificación

Los estadounidenses deberán decidir en 2004 la elección de un presidente o la reelección de George W. Bush, renovarán todo el Congreso y, además, escogerán a más de un tercio del Senado. Cada voto cuenta.

El principal obstáculo para la ratificación del Tratado de Libre Comercio con Centroamérica son las elecciones generales en Estados Unidos el próximo año, según una fuente senatorial en la capital estadounidense.

“Los partidos van a endurecer sus posiciones en temas sindicales y de medio ambiente.

Los representantes van a proteger sus intereses”, admitió una fuente ligada al Comité de Relaciones Exteriores del Senado.

El analista del Centro de Estudios Estratégicos Internacionales (CSIS), Brian Latell, sostiene que lo usual en esta época es que los congresistas “tienen que tomar la posición más populista posible”.

“El Presidente Bush tiene que trabajar muy duro para lograr la ratificación del acuerdo”, dice Latell.

Estados Unidos debe elegir un presidente, renovar el congreso entero y, además, a más de un tercio de los senadores.

Todo se lo juegan en los comicios de noviembre de 2004, y George W. Bush no tiene segura su reelección.

De ahí que los gobiernos centroamericanos le apuestan a que se inicie la discusión del acuerdo en enero y, a más tardar en junio, esté ratificado y firmado.

Política regional

Y aunque el tema ambiental y laboral es importante, hay otro aspecto a considerar: el futuro de Centroamérica en lo que a elecciones se refiere.

El tema ambiental es de particular interés para muchos sectores en Estados Unidos. Foto AP

Guatemala elige presidente el 28 de diciembre, y El Salvador, en marzo próximo.

“El problema es si Guatemala cae en un conflicto civil después de sus elecciones o en una nueva dictadura de derecha, eso será problemático para conseguir los votos demócratas.

Por otro lado, si El Salvador o Nicaragua caen en manos de los comunistas, será un problema conseguir los votos republicanos”, advierte Stephen Johnson, principal analista político de la Fundación Heritage, un tanque de pensamiento conservador de alta influencia en Washington.

Sin embargo, Johnson es del criterio que, si el próximo año hay un escenario catastrófico post electoral en la región, la administración Bush está preparada para “tratados bilaterales con los países que queden en democracia y que no sean rehenes de sus regímenes”.

Protección laboral

El escollo de los temas laborales es fuerte. Los sindicatos atacan duramente el acuerdo y exigen toda una serie de reformas en las leyes de los países de la región.

Por ejemplo, la organización Human Rights Watch, en un documento emitido el mes pasado, advierte que las naciones centroamericanas “no protegen adecuadamente los derechos humanos de los trabajadores”.

“El TLC con Centroamérica debería requerir explícitamente leyes laborales domésticas que equiparen las normas internacionales.

La violación de estas provisiones, así como la violación de las provisiones relacionadas a los derechos laborales del acuerdo, debería llevar a sanciones o multas”, reza el documento de Human Rights Watch.

La Organización Internacional del Trabajo, sin embargo, ha avalado las leyes laborales centroamericanas con relación a las normas internacionales.