Guerrero de verdad

Un ex integrante de la selección nacional de karate do ha sido incluido en el Salón de la Fama de los Cintas Negras de América del Norte. Vive en EE.UU. desde 1999, pero sus primeros días en ese país fueron duros.

Ficha personal. Nombre: Giovanni W. Granados Argueta Data: 23-06-77 Edad: 26 años Padres: Juvencio Granados y María Argueta (fallecidos) Abuela: María Jesús Argueta

Giovanni Granados es uno de los muchos salvadoreños que han emigrado a Estados Unidos y que han convertido las dificultades en algo positivo.

Cansado de ganar poco dinero en nuestro país, un día tomó sus maletas y viajó a Maryland, donde le aguardaba un amigo, que al final no resultó ser tan amigable ya que luego de darle albergue por un corto período de tiempo, lo mandó a la calle, donde deambulo durante quince días sin comida y sin cobijo.

Según Granados, durante esos días sobrevivió como pudo e incluso tuvo que alimentarse con nieve para evitar la deshidratación y calmar el hambre.
“Me imaginaba que era minuta...”, dice ahora vía telefónica, haciendo broma de aquellos difíciles días.

Pero una vez, buscando comida en uno de los muchos “7 Eleven” que existen en las ciudades estadounidenses, se acercó a una persona con rasgos latinos y resultó que era don Ricardo Escobar, un salvadoreño radicado en Maryland.

“Le pedí trabajo y me preguntó qué podía hacer. Yo le dije que no sabía mucho, pero que aceptaría cualquier trabajo y pago. Él me ayudó”, recuerda.

Desde ese día trabaja en Classic Home Solutions, una empresa que da mantenimiento a los hogares. Hace pintura, fontanería, electricidad y otros oficios.
Giovanni se especializó en pintura, pero también se puso a estudiar inglés y a practicar el deporte de sus amores: El karate do.

Granados recordó en suelo estadounidense sus días de karateca en el dojo de la UCA y de la UES, bajo el mando del actual presidente de la Federación Salvadoreña de Karate do (FSK), Oswalds Mata.

Ya que no podía pagarse un gimnasio, los entrenos los hacía en cualquier parte. Al poco tiempo, se puso en contacto con Mata para que le enviara planes de entrenamiento.

“El karate me ha ayudado mucho, en muchos aspectos. En los últimos años he estado participando en varios torneos que se organizan en Maryland y en otras ciudades”, señala.

Y lo que había aprendido le sirvió. Al poco tiempo estaba ganando muchos trofeos y mucho prestigio. Aparte de eso, el dinero de los premios le sirve para pagar el alquiler de la casa que habita en Lesburg, Maryland.

Mucha felicidad

En septiembre pasado, precisamente el 20 de ese mes, fue premiado como el Mejor Atleta Tradicional de 2003, un título que entrega la Okinawa National Asociation.
Aparte de eso, también se ganó un prestigioso espacio en el Salón de la Fama de los Cintas Negras de América del Norte.

Rápidamente el atleta le hizo saber la noticia a su ex entrenador, Oswalds Mata, y de esas largas pláticas por teléfono surgió la idea de volver al país para representar a nuestro terruño en el Campeonato Panamericano a celebrarse en San Salvador en julio de 2004.

Mata espera viajar en los próximos día a Estados Unidos para examinar a Geovanni y ver de primera mano qué tanto se ha superado deportivamente.

“Él es un atleta Cinta Negra y tiene Primer DAN. Si su nivel ha crecido mucho, podría incluso aprovechar el viaje para examinarlo y tratar de darle el ascenso a Segundo Dan”, explicó el dirigente y entrenador.

Giovanni está de acuerdo y acepta el reto, pero su mayor deseo es regresar a El Salvador. El Panamericano es una buena ocasión.
Aunque cuando viajó a Norteamérica lo hizo de forma legal, su permiso de estadía se venció y su visa está a punto de expirar.

Esa podría ser una barrera, pero el atleta tiene fe en que todo saldrá bien.
Pero mientras llega el momento del examen y del viaje al país, Giovanni disfruta sus momentos libres con María de Jesús Argueta, su abuela-mamá.

Y es que las cosas para Giovanni no han sido fáciles. Él nunca conoció a sus padres. Ellos fallecieron en un accidente de tránsito, cuando él tenía 4 meses de edad.
Por ello doña María ha sido su madre y padre.

Giovanni creció en la colonia Las Palmas, al surponiente de la capital.
Ahora quiere volver para estar con sus ex compañeros y darle prestigio al país en el área deportiva, luego de caso cinco años de estar lejos.
Lo llama su alma de guerrero cuscatleco, esa que lo ayudó a sobrevivir.

Estampas en la vida de un amante de las artes marciales
Giovanni y el equipo. El Salvador se coronó campeón del Campeonato Centroamericano de Karate do de 1996, un título que se celebró a lo grande. Granados es el tercero desde la derecha.	Con su querida ‘mamá’ Doña María Argueta es la abuela que se hizo cargo de Giovanni luego de que él quedara huérfano. Sus padres murieron cuando tenía cuatro meses de nacido. Él es su orgullo.	El día del homenaje El pasado veinte de septiembre fue homenajeado como el mejor atleta de la Okinawa National Asociation. Lo acompañan Kenji Moore, Chang Hwa y Maurice Bruton (Izq. a Der).
Algunos triunfo de Giovanni en EE.UU. A continuación, algunos de los principales resultados deportivos obtenidos por Giovanni Granados durante 2003. Lo último fue el título al Salón de la Fama. Primer lugar en kobudo, kata y kumite en el Campeonato del Estado de Nueva Jersey, Ney York, con la Amateur Athletic Union. >Primer lugar en kobudo, kata y segundo lugar en kumite durante el Campeonato del Estado de Filadelfia, con la Amateur Athletic Union. Primer lugar en kobudo, segundo lugar en kata y tercer lugar en kumite durante el Campeonato Regional número uno, que incluye a los Estados de Connecticut, Nueva Jersey, Nueva York, Masachusets, Maine y New Hampshire. Primer lugar en kobudo y kumite y segundo lugar en kata en el Campeonato Regional número dos que incluye los Estados de Virginia, Maryland, Washington, West Virginia, Pensilvania y Delaware. Primer lugar en kobudo, kata, kumite y defensa personal en el Campeonato Regional de Washington de la Asociación Okinawa que incluye los estilos de Shorin, Ryu Inshin, Ryu Shotokan, Goyo Ryu y Shito Ryu. BKC Baltimore. Primer lugar en kobudo, kata y kumite en el Campeonato de Campeones de kata y Kobudo. Campeón en kobudo y katas durante el Campeonato de Battle of de Valley Primer lugar en kobudo, kata y kumite en el Summer Shawdown Victory Martial Arts de Baltimore y Campeón de Campeones de kata Primer lugar en kobudo, segundo lugar en kata y kumite, en el Diamond Series de Virginia. Primer lugar en kobudo, segundo lugar en kata y kumite, en el Diamond Series de Virginia. Con Juan Salmerón fue amigo y rival El campeón nacional Juan Salmerón es uno de los atletas que más recuerda a Giovanni Granados, y ahora que sabe que podría regresar al país para participar en la selección nacional de karate do, trae al presente los recuerdos de aquellas tardes de duro entreno en el dojo de la UCA y de la UES. Siendo atletas de la misma categoría (-75 kg.), Granados y Salmerón estaban siempre en la disputa de la titularidad, tanto en el equipo, como en la selección nacional. “Él era un muchacho con deseos de sobresalir, y tanto era su deseo que a veces se extralimitaba. En algunas ocasiones nos dimos duro, pero después nos tomábamos una soda y no pasaba a más”, comentó Salmerón. Y como ejemplo de que nunca tuvo nada contra Granados, recordó que en una oportunidad, previo a un Campeonato Panamericano en Perú, decidió bajar de peso para que su compañero no lo hiciera. “La única vez que nos dimos en serio, y que incluso nos llamó el profesor (Oswalds) Mata para preguntarnos qué pasaba, fue en el dojo de la UES. Esa vez nos tocó pelear con todos, pero cuando llegó el turno entre nosotros, él quiso hacer lo mismo que había hecho con los demás, y el combate se puso bueno...”, recordó. Según Salmerón, tanto el karate do como los demás deportes hacen subir la adrenalina. “Giovanni no fue el único. Recuerdo una vez que sucedió algo similar con Mauricio Bran (hoy entrenador), pero después del combate nos saludamos y él incluso me pidió perdón por haberse sobrepasado”, señaló. Sobre la posible incorporación de Giovanni al equipo, dijo que “ayudaría”. “Ampliaría las posibilidades y no sé si también podría estar en la Open. A ver qué sucede”, finalizó.

VERTICE • HABLEMOS • GUANAQUIN • PLANETA ALTERNATIVO