Los diputados reformaron dos leyes
La venta de libros queda exenta del pago del IVA

Las propuestas del Ejecutivo fueron aprobadas tal y como las enviaron. Se dividieron los votos

Roxana Huezo
Nacional
El Diario de Hoy
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Julio Gamero (Izq.) fue el encargado de conseguir los votos para reformar las leyes del Libro y de Imprenta. Foto: EDH/Lizette Moreno

Esta vez los diputados sí cumplieron su palabra. Los lectores y el gremio de empresarios que se dedica a la venta de libros pueden estar tranquilos. Reformaron dos leyes para evitar que el precio aumente.

La misión fue cerrar cualquier posibilidad de aplicar el cobro del Impuesto del Valor Agregado (IVA) a la producción, difusión o venta de periódicos, revistas, libros, manuales, hojas sueltas de carácter divulgativo o intelectual o en general vinculados a la libre difusión del pensamiento. Tuvieron que modificar la Ley del Libro y la de Imprenta.
Con el cambio en los artículos 6 de la Ley del Libro y el 8 de la Ley de Imprenta fue descartado el cobro del 13 por ciento extra a los libros.

No era muy compleja la reforma. Bastó con sustituir una “y” por una “o” en el espacio en que, en ambos artículos, se enumeran las actividades comerciales que quedan exentas del impuesto (ver recuadro). A pesar de lo “fácil” que se veía, la discusión se tornó larga y tediosa. El FMLN introdujo una iniciativa en la que pretendían también eximir del pago del IVA a los “útiles escolares” y “material educativo”.
Celina de Monterrosa fue la encargada de plantear la iniciativa. “Es importante incorporarlos”, explicó.

¡Un momento!

No todos estuvieron de acuerdo. Jorge Villacorta, del CDU, fue el primero en señalar que “lo que es importante es tener exentos de IVA los libros... ¡los libros! Agregar materiales y útiles escolares es complicado, porque algunos son también artículos de oficina”.
“Aquí hay preguntas que hacerse. ¿Por qué viene hasta ahora el Ministerio de Hacienda a operativizar el cobro de este impuesto? Pudo hacerlo desde 1994”, espetó la efemelenista Ileana Rogel.

Julio Gamero, del partido en el Gobierno, dijo a Rogel que “resulta difícil darle respuesta a la pregunta. Aquí hay malicia y mala intención de confundir a la población”.
Pasaron casi tres horas hablando de lo mismo.
La situación se complicó cuando Orlando Arévalo, del PCN, afirmó que estarían en la disposición de apoyar al FMLN. “Hay que ver la posibilidad de incluir los útiles escolares de papel impreso. No estamos hablando de mochilas o lapiceros. Hagamos un esfuerzo”, sugirió.
Fue entonces que sometieron a votación la propuesta y sólo obtuvo 36 votos. Los diputados del FMLN (25), del PCN (15) y Francisco Jovel levantaron la mano.

Al darse cuenta del fracaso, al PCN le volvió el enamoramiento. Francisco Merino argumentó que “si no es en este momento, se puede hacer más adelante y especificar cuáles artículos escolares no pagarían el impuesto y cuáles sí. Así es que sí vamos a votar”.
El FMLN recapacitó a medias. Votó por la reforma de la Ley del Libro, pero se abstuvo de apoyar la modificación a la Ley de Imprenta.

Intentaron mantener vivo el tema. Manuel Melgar, subjefe de la bancada del Frente, pidió que reconsideraran el tema y que la pieza de correspondencia pasara a la Comisión de Hacienda para no perder la oportunidad de eximir de impuestos los útiles y material escolar.
Nada cambió. La propuesta recibió los mismos 36 votos que al principio
“No hay resolución. Pasa al archivo”, anunció Walter Araujo.
Eso significa que hasta dentro de seis meses pueden retomar el tema.

¿Ley Mordaza?

Como siempre, los diputados en medio de los debates sacan a relucir sus mejores argumentos.
u Lillian Coto, del FMLN, aseguró que con la reforma los únicos beneficiados son “La Prensa” y “El Diario de Hoy”. “Lo que están haciendo es beneficiándolos”, aseguró.
u Julio Gamero la acusó de estar instando a coartar la libertad de expresión. “Claramente ha dicho que quieren imponerle impuestos a los periódicos. Quieren imponer una Ley Mordaza”.
u Coto se apresuró a pedirle que “no mienta, yo no he pedido que paguen IVA. Ni siquiera he mencionado la palabra IVA”.
u El incidente terminó en risas. Nadie le dio más importancia. Procedieron a votar.