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Victoria de plano
Las etapas de montaña llegaron a su fin ayer con el triunfo
de Tyler Hamilton, del Team CSC. Mientras tanto, Lance Armstrong
sigue líder en la general, por delante de Jan Ullrich.
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| El estadounidense Tyler Hamilton (Izq.)
y el español David Latasa durante la 16a. etapa del Tour
de Francia 2003. Hamilton terminó primero. Foto:
AP |
El estadounidense Tyler Hamilton, que sufre de una lesión
en la clavícula desde la segunda jornada del Tour, se impuso
en Bayona tras los 197.5 kilómetros de la decimosexta etapa,
después de culminar una escapada de 85 kilómetros
en solitario.
El pelotón -en él Armstrong, Ullrich y el kazajo Alexandre
Vinokourov- llegó 1:55 minutos después.
En la general, Armstrong, de 31 años, que busca su quinto
Tour consecutivo, mantiene la ventaja de 1:07 minutos sobre Ullrich,
su principal oponente, cuando a la competencia le quedan solamente
cuatro etapas por delante.
En la jornada de ayer, entre Pau y Bayona, el “Rey del dolor”
Hamilton cubrió el trayecto en 4:59,41 horas. “Fue el
día más duro de mi vida”, dijo Hamilton, de 32
años, sexto en la general a 6:35 minutos de Armstrong.
Considerado antes de comenzar el Tour como uno de los rivales más
peligroso para Armstrong, Hamilton perdió toda posibilidad
de ganar en la general cuando sufrió una fractura de clavícula
como consecuencia de un choque masivo, el 6 de julio, cerca del
final de la primera etapa.
A pesar de ello, el estadounidense continuó corriendo, con
el hombro ajustado con una faja y el manillar de su bicicleta con
una cinta especial que absorbe los impactos.
Abrazo de amigos
El estadounidense reconoció que estuvo cerca de dejar el
Tour en varias ocasiones, la última de ellas el fin de semana.
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| Lance Armstrong sigue líder en la
general. Foto: AP |
“Hace cinco días me sentía cansado por todo
el estrés y el dolor, más todo el sufrimiento por
el que pasé”, expresó Hamilton.
Armstrong, ex compañero de equipo de Hamilton, abrazó
al ganador de ayer y luego tildó su tarea de “una gran
victoria”.
Las próximas dos etapas del Tour no deberían alterar
demasiado las posiciones de la general, ya que son llanas y ofrecen
pocas oportunidades de descontar o ganar tiempo.
Hoy, la decimoséptima etapa recorrerá 181 kilómetros
entre Dax y Burdeos, y está diseñada a la medida de
los “sprinters”, como el alemán Erik Zabel o el
español Óscar Freire.
Las próximas jornadas serán decisivas para definir
al ganador del ‘maillot’ verde de la regularidad, clasificación
que encabezan los australianos Baden Cooke y Robbie McEwen, por
delante de Zabel. El jersey, sin embargo, no se decidirá
probablemente hasta el “sprint” final del domingo en los
Campos Eliseos.
Respecto a la definición del Tour, el jefe del equipo Bianchi,
encabezado por Ullrich, Rudy Pevenage, volvió a señalar:
“La definición será el sábado (cuando
se dispute la contrarreloj de 49 kilómetros entre Pornic
y Nantes)”.
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