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¡Ahí viene Armstrong!
El tejano entró tercero en la etapa de ayer y subió
a lo más alto de la clasificación general del tour
francés.
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| Didi Senft, un aficionado alemán
algo ‘endiablado’, anima al tetra-campeón del
tour francés, Lance Armstrong. Foto
AP |
El ciclista estadounidense Lance Armstrong pasó al frente
de la clasificación general del Tour de Francia luego de
llegar tercero en la octava etapa, ganada ayer por el español
Ibán Mayo tras un recorrido de 219 kilómetros entre
Salchalles y la mítica cima del Alpe d’Huez.
“Todo el mundo atacó hoy”, dijo Armstrong, cuatro
veces ganador del famoso Tour, después de la etapa.
“Las embestidas de (Joseba) Beloki hicieron mucho daño.
Lo de Mayo fue menos importante mientras él estaba lejos
atrás en la clasificación general y no es tan bueno
en las contrarreloj”, añadió el tetracampeón.
“Pero fue duro, fue una etapa muy difícil. Ha sido un
gran día para mí y el equipo estuvo fantástico.
El equipo estuvo magnífico, en cuanto a mí, en el
plano individual, no estoy tan seguro”, agregó.
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| Jan Ullrich, de Alemania, ex campeón
olímpico, marcha en octavo lugar en la clasificación
general. En la etapa de ayer logró quedar en el 13o.
puesto. |
El tercer lugar le permitió a Armstrong arrebatarle el ‘maillot’
amarillo al francés Richard Virenque, quien pagó caro
por su desgaste del sábado y se quedó atrás
al inicio del ascenso al Alpe d’Huez.
El ciclista tejano se vistió de amarillo por primera vez
en este Tour, pero no pudo aplastar a sus rivales en la subida como
en años anteriores.
¡Cuidado!
A 30 kilómetros de la meta, el estadounidense pasó
un pequeño susto cuando se cayó de la bicicleta en
el descenso de Galibier.
Armstrong y su compañero de equipo, el español Roberto
Heras, tocaron sus ruedas y después de caer se vieron forzados
a sacar sus bicicletas del camino.
El norteamericano rápidamente volvió a la pista y
continuó en el pelotón principal, mientras Heras quedó
relegado y terminó en el duodécimo lugar.
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| Lance Armstrong, de Austin, Texas, aprovechó
al máximo la etapa de montaña de la octava jornada
entre Sallanches y L'Alpe d'Huez, en los alpes galos. |
Armstrong, quien está buscando igualar el récord
de cinco victorias en el Tour, finalizó a 2:12 de Mayo y
liderará este día el pelotón en los 184.5 kilómetros
de recorrido hasta Gap.
En el segundo lugar llegó Alexander Vinokourov, de Kazajstán,
a 1:45 segundos de Mayo, el primer español en ganar una etapa
en la centenaria edición del Tour.
Mayo, del equipo Euskaltel Euskadi, atacó a ocho kilómetrosde
la meta, mientras Joseba Beloki –segundo en la general en 2002–
resistía los intentos de escapada de Armstrong y de su compatriota
Tyler Hamilton, quien hizo una gran etapa a pesar de estar todavía
recuperándose de la luxación de clavícula que
sufrió el domingo pasado.
“He tenido un buen día, y creo que conseguí algo
bonito y grande que no esperaba y estoy satisfecho”, dijo Mayo
a periodistas después de la victoria.
El seguro andar de Mayo, quien se escapó del pelotón
en los últimos tramos a la meta, lo dejó bien posicionado
para lograr otra etapa, aunque prefirió no arriesgar resultados
y esperar a ver lo que sucede en el resto de la carrera.
“Ahora voy a disfrutar este momento porque ha sido difícil
y puede no repetirse (...) mañana (hoy) vamos a ver qué
sucede”, aseguró el ciclista, orgullo del pedalismo
español en el rondo francés.
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