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Cierre español ]
No hay mañana
Real
Madrid y Real Sociedad han llegado al último extremo de la
liga en pugna por el título. Este día habrá
un ganador y un perdedor.
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| Real Madrid y Real Sociedad
han llegado al último extremo de la liga en pugna por
el título. Este día habrá un ganador y
un perdedor. Foto:
AP |
La liga de fútbol más pareja y apretada de toda Europa
está a menos de 24 horas de llegar a su punto final. Esta
noche en España –mediodía en El Salvador–
se disputarán los últimos cuatro juegos de lo que
es, además, el más largo campeonato local de toda
la región.
Y con esos choques pendientes, el destino de los clubes más
importantes de España –Real Madrid y Barcelona–
aún no está definido. Lo que mantiene en vilo, de
puntillas y rezando a todo un país que tiene al fútbol
casi como una religión.
Los merengues traen una carrera encarnizada por la corona contra
la Real Sociedad. Al Madrid le urge conseguir el título;
de lo contrario, se quedarían con las manos vacías
en esta campaña y, por ende, la inversión en la contratación
del cuarto ‘galáctico’, de nombre Ronaldo, habría
sido en vano.
Mientras que la Real sociedad no quiere desperdiciar el esfuerzo
de 37 jornadas, en una estupenda campaña, para quedarse con
un subcampeonato. Ambos clubes juegan en casa (Real Madrid ante
el Bilbao y Real Sociedad ante el Atlético de Madrid) y saldrán
en la cancha muy presionados y sin oportunidad de un mañana,
sin importar los dos puntos de diferencia que favorecen al Real
Madrid.
Por su parte, Barcelona espera salvar una deplorable campaña
al robarle el boleto a la Copa UEFA al Athletic de Bilbao.
La única ventana que tienen los azulgrana es ganarle a un
encumbrado Celta de Vigo y esperar que los leones de Bilbao salgan
derrotados del ‘Santiago Bernabéu’, la casa de
sus archirrivales.
Así entra toda España al final de su temporada, con
el hígado en la mano y el corazón a mil latidos.
Real Madrid - Atletic de Bilbao
La oportunidad de oro que buscaban los merengues
–después de tantos tropiezos– llegó
el domingo pasado cuando golearon de visita por 4-0 al Atlético
de Madrid) y en Balaídos, el Celta vencía
a la Real Sociedad 3-2. Con la combinación de resultados,
Madrid volvía a la cima después de un mes
entero de ser sublíder. Pero la ventaja es aún
superable para la Real, lo que obliga a los ‘blancos’
a buscar una victoria a como dé lugar en la última
fecha. Enfrente estará el Athletic de Bilbao, que
llega con diez partidos sin perder, de los cuales sólo
ha empatado dos. El Bilbao todavía tiene asuntos
pendientes con la liga y se aferra, con dientes y uñas,
a un regreso a la Copa UEFA después de seis años
de ausencia. Si los leones pierden y el Barça gana,
pierden esa oportunidad, y por ello no saldrá a dar
ninguna libertad.
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Real Sociedad - Atletico de Madrid
Durante 37 jornadas todos
los especialistas y comentaristas del fútbol español
esperaban que la Real Sociedad se resquebrajara y que cayera
de picada a los puestos de la media tabla, adonde militó
durante las últimas dos décadas. Pero los Donostiarra
fueron demostrando domingo a domingo que su cohesión,
su capacidad individual y su irrefrenable voluntad de conseguir
victorias era capaz de superar todos los obstáculos
y de llegar hasta lo más alto. Durante el último
mes fueron líderes del torneo más parejo y disputado
de Europa. Hace ocho días, la Real salió derrotada
ante el Celta y el liderato le fue arrebatado por el Real
Madrid. Y entonces, la caída les supo a injusticia
a los especialistas ibéricos. Sin embargo, el mismo
equipo que estuvo al borde del descenso hace un año
todavía tiene chances de salir campeón. Antes
debe vencer a un Atlético de Madrid que no tuvo la
frialdad de mantenerse en los puestos de competiciones europeas
y que ahora no pinta ni silba en la Liga Española.
La Real Sociedad podrá ocupar al carrilero Javier De
Pedro, quien estuvo lesionado hasta el viernes. Su goleador
Darko Kovacevic es duda por lesión.
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Barcelona - Celta
En 90 minutos, Barcelona se juega la temporada.
Después de una campaña para el olvido, los
azulgrana esperan probar un poco de miel en el cierre de
temporada. Su objetivo: llegar a la Copa UEFA, ya que la
Liga de Campeones está fuera de su alcance. El equipo
llega sin lesiones y sin castigados -algo inusual en toda
la temporada- y todavía no pierde la esperanza. El
partido llega para los azulgrana con un nuevo presidente
electo y con un futuro más claro para los jugadores,
lo que podría generar una mente más despejada
de problemas internos y con más soluciones a nivel
de cancha para los jugadores. Pero una victoria catalana
no sería suficiente pues deben esperar que el Real
Madrid supere al Athletic de Bilbao para así decir
“presente” en la UEFA. El juego ante el Celta
resulta complicado a pesar de que los de Vigo tienen de
sobre asegurada su participación en la fase previa
de la Liga de Campeones, competición a la que asistirán
por primera vez en su historia, después de haber
apeado al Valencia. Pero las ganas de cerrar el torneo con
dignidad se notó en las declaraciones de los jugadores
del Celta a mitad de semana.
Por ello, el duelo Barça-Celta termina siendo un
juego más de orgullo que técnico. De ahí
que ambos entrenadores hayan coincidido en que el ganador
será aquel que menos se equivoque en medio de la
tensión y pasión que inundará la cancha.
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Betis -Villareal
El juego parece ser de esos que se disputan
sólo para que sean registrados en los libros de historia.
Lo curioso del duelo es que será el último
en la temporada 2002-2003 y que cuando caduque ya todo en
la Liga –incluyendo el título– estará
definido, por la nula incidencia que el choque tiene en
las posiciones de premio o de castigo dentro del campeonato
local. Los técnicos han anunciado que saldrán
con plantillas repletas de juveniles y de hombres que apenas
vieron acción en las anteriores 37 fechas, hecho
que corta de tajo el mínimo interés que podría
generar el último partido de la temporada.
En las filas del Villarreal será la clausura del
contrato de Quique Medina, Jesús Galván y
el ariete mexicano Antonio de Nigris, quienes difícilmente
conseguirán la renovación de su contrato.
Para el Betis, el choque es la oportunidad de despedirse
dignamente de una campaña en la que tuvieron en sus
manos el boleto a Copa UEFA, pero que un bache en los últimos
dos meses los despojó del pase y nunca encontraron
la forma de recuperarlo. Además, la intención
del Betis es superar al Sevilla, su vecino que lo aventaja
apenas en dos puntos en la tabla de posiciones.
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