Jack Fuller:
Populismo amenaza la prensa

El próximo presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa, actualmente primer vicepresidente, Jack Fuller, dice que continuará la labor de la organización de presionar a dictadores y por que se cumpla la Declaración de Chapultepec.

Daysi Carolina Amaya
Nacional
El Diario de Hoy
nacional@elsalvador.com

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El señor Jack Fuller comenzó a trabajar como periodista a los 18 años, fue corresponsal de guerra en Vietnam y tiene un Doctorado Jurídico de la Escuela de Leyes Yale.

En la actualidad es el primer vicepresidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), y presidente de Tribune Publishing Company, en Chicago, Illinois, una empresa propietaria de canales de televisión, radios y periódicos, entre éstos: “Los Ángeles Times” y el “Chicago Tribune”.

En octubre Fuller será el presidente de la SIP. Aunque todavía elabora su plan de trabajo, tiene la certeza de que continuará el trabajo de defender la libertad de prensa en América, en especial en los países donde hay dictadores. Analiza el periodismo de la región.

El Diario de Hoy: ¿Cuáles son las principales amenazas que enfrentan los medios informativos en el Hemisferio Occidental?

Jack Fuller: Hay dos grandes tipos de amenazas, una es el populismo de Hugo Chávez, que no respeta los medios de comunicación independientes y está tratando de restringir la importación de papel para periódicos, lo cual es lo que hacen los tiranos. El otro problema es la muerte de periodistas con impunidad en países como Colombia, Brasil y México, donde simplemente no hay un sistema legal lo suficientemente fuerte que encuentre y castigue a los que matan a periodistas. Es una situación terrible las amenazas de violencia, secuestros e intimidación.

¿Y en Centroamérica cuál diría que es el principal problema?

En Centroamérica hay conflicto entre la prensa y el gobierno, porque el gobierno trata de usar su poder de diferentes maneras, por ejemplo la colegiación y leyes civiles de difamación que son inconsistentes con la libre práctica del periodismo.

¿Podría ser un riesgo para la libertad de prensa en El Salvador si gana el FMLN las elecciones presidenciales el próximo año?

La historia ha demostrado que hay tiranos en la izquierda y tiranos en la derecha. No nos corresponde la política de los gobiernos en nuestra organización, eso no es importante, lo que es importante es que el gobierno permita periodismo independiente... No sé en el caso de El Salvador, pero en todo el hemisferio hemos visto Castros, Somozas. Chávez es una persona interesante, se ha aliado con Cuba y realmente es un populista como Juan Perón lo fue en Argentina. No es un comunista ideológico, no lo creo, es una persona cuya actitud es “el país soy yo, yo soy el país”, es algo diferente.

¿Qué opina sobre la situación actual de la libertad de prensa si se compara con los últimos 10 años?

Diría que hay una mezcla, hubo un tiempo en la última década en que todo iba en la dirección correcta, la economía estaba floreciendo, muchos países en Latinoamérica comenzaban a desarrollar gobiernos estables excepto por Fujimori y Castro, que son clásicos dictadores. Con respecto a la libertad de prensa esto ha cambiado. Creo que ahora hay más ansiedad, no se siente la seguridad de que la democracia ganará en los países de Latinoamérica de una manera en que no hace mucho tiempo estuvo claro, pero estoy optimista, porque creo que muy pronto la situación económica mejorará. Cuando la economía de los Estados Unidos comience a mejorar tendrá un efecto en Latinoamérica con la apertura de tratados comerciales.

¿De qué manera contribuye la SIP a que mejore la libertad de prensa en algunos países?

El reto para nuestra organización es mantener la presión al enviar delegaciones, hacemos seminarios para periodistas en los países donde hay dificultades para hacerles saber que no están solos. Y si algo en específico pasa, enviamos delegaciones a tratar de conversar con el gobierno o directamente con la gente y damos a conocer en otros países lo que está pasando en ese país. Lo peor que puede pasar es que sientan que no tienen a quien recurrir.

¿Qué tipo de apoyo brindan con respecto a legislación?

Estamos estableciendo ciertos principios de libertad de expresión como parte de leyes internacionales del hemisferio, y la Declaración de Chapultepec terminó formando las bases de un documento para establecer un orden legal internacional. Hemos tenido casos en que decisiones nacionales han sido revertidas en las cortes de derechos humanos de los Estados Unidos, basados en leyes internacionales.

Lo mejor que puede pasar en una sociedad es que todas las personas sientan de que tienen un derecho a manifestarse, no es algo que el gobierno da y lo quite. Primero los periodistas deben sentir que tienen el derecho y después la gente para quienes el periodista trabaja. Algunas veces esto no es cierto en los países donde no hay libertad de prensa.

¿Hace falta más conciencia en Latinoamérica sobre ese derecho a la libertad de expresión?

Sí, eso es esencial. La razón por la que la prensa en los Estados Unidos se mantiene libre de manera asombrosa es porque tenemos una buena Constitución, una buena tradición en las cortes, pero básicamente la gente lo espera y a partir de esa expectativa las instituciones y el gobierno trabajan directamente.