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Michael Schumacher
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| Por primera vez en mucho tiempo, ‘Schumi’ reconoció que se equivocó. Foto Digital : AP |
La ‘corte’ se ha rebelado contra el ‘rey’.
El alemán Michael Schumacher pasa por sus peores momentos
en los últimos tres años en la Fórmula Uno
con la aparición de nuevos rivales, errores de principiante
y una lluvia de críticas.
El pentacampeón mundial, por vez primera desde julio de 2000,
no subió al podio por dos veces consecutivas.
Y lo que es peor, los dos primeros grandes premios de 2003 insinuaron
un incremento de la competitividad de sus rivales: Schumacher está
en apuros.
El germano consiguió meterse en la tabla general después
de sufrir una penalización en una acción con Jarno
Trulli (Renault), de la que se reconoció ‘culpable’.
“El contacto existe y es culpa mía, y después
de ello ya no esperaba poder sacar nada positivo, porque perdí
mucho tiempo”, afirmó. “Soy un ser humano y cometo
errores. Fue una carrera muy dura, condicionado por cuanto aconteció
en la salida, donde fui culpable del incidente con Trulli y debo
disculparme”, señaló el alemán.
Schumacher, que se mostró “muy satisfecho con el desenlace
final de la carrera”, espera que “las cosas empiecen a
ir mejor en la próxima carrera”, el Gran Premio de Brasil.
El piloto, que hasta el comienzo de este Mundial acumulaba 20 carreras
consecutivas subiendo al podio, fue cuarto en Australia en la primera
prueba y sexto ayer en Malasia. Los pilotos de McLaren-Mercedes:
David Coutlhard y Kimi Raikkonen se llevaron sendos triunfos.
Los Renault obtuvieron la primera línea de la parrilla de
salida en Malasia. Y Williams-BMW parece estar también a
buena altura.
Quiere más tiempo
El pentacampeón se defendió y también pidió
tiempo. “No se deben sacar falsas conclusiones de carreras
que no discurren de modo perfecto.
Y ni mucho menos estamos en crisis como ya oí antes de la
carrera en Malaisia”, declaró en su página de
Internet el pentacampeón. “Las condiciones en Malasia
fueron especiales, y por otra parte mis errores no me ayudaron precisamente”.
El mejor ejemplo del cambio de orden fue la reacción de la
prensa italiana. El otrora intocable Schumacher recibió duras
palabras por su sexto puesto en el circuito de Sepang, y los rotativos
alaban a Raikkonen.
“En Malasia comenzó el futuro de la Fórmula Uno”,
tituló el diario ‘Liberta’. El ‘Corriere della
Sera’ considera que “Schumacher le quitó el éxito
a Ferari”. La ‘Gazzetta dello Sport’ habló
de un “fallo de principiante” y el periódico “Il
Nuovo” opinó incluso que “Raikkonen fue super y
Schumi catastrófico”.
El nuevo líder de la Fórmula Uno, apodado el ‘hombre
de hielo’ por su frialdad, habla ya en público sobre
un posible título. “Mi próximo objetivo es el
mundial”, dijo. “Es algo fantástico ir en cabeza.
Espero poder decirlo también después de la próxima
carrera”, agregó el joven piloto de 23 años con
su habitual calma y rostro inexpresivo.
Schumacher no podrá decir que no lo esperaba. Tras arrasar
en 2002, el mismo alemán ya había advertido que el
Mundial 2003 sería mucho más disputado. “Sería
temerario creer que podría haber una segunda temporada como
en 2002. Nunca creímos en ello”, afirmó.
Pese a todo, Ferrari no adelantará la presentación
de su flamante F2003-GA y seguirá con su versión evolucionada
del F2002. “Sería necio forzar algo ahora que luego
demostrase ser precipitado. El bólido viejo es suficientemente
rápido”.
Van por el título
Mientras tanto, los rivales se frotan las manos. El jefe de motores
de Mercedes, Norbert Haug, confesó estar sorprendido por
el excelente principio de temporada, pero quiere aprovechar la oportunidad:
“Ahora deseamos ardientemente el título”.
El optimismo es tal que ya no hay miedo a la llegada del F2003-GA,
y McLaren confía en su nuevo monoplaza. “Tenemos potencial
para mejorar”, advierte Haug.
Ante semejante panorama, no extraña que Schumacher, quien
desde finales de febrero está en Asia, se sintió feliz
de estar el lunes de nuevo en casa.
La presión es grande sobre el alemán, que necesita
ganar en Brasil para recuperar la iniciativa en el Mundial. Actualmente,
el líder es Raikkonen, con 16 puntos, seguido de su compañero
de equipo, Coulthard (10), y otros cinco pilotos, entre ellos Schumacher
y el español Fernando Alonso, todos con ocho puntos.
Fin al dominio ultrajante de Ferrari
La revolución de los jóvenes Fernando Alonso, de la
escudería Renault, y Kimi Raikkonen, de McLaren-Mercedes,
puso punto final al dominio de Michael Schumacher y Ferrari
Los jóvenes pilotos Fernando Alonso (Renault) y Kimi Raikkonen
(McLaren-Mercedes), con su primer puesto en la formación
de salida y su victoria en el Gran Premio de Malasia respectivamente,
han revolucionado la Fórmula Uno, anquilosada los últimos
años por el dominio de Michael Schumacher y Ferrari.
En la primera ocasión en que se ha podido comprobar la influencia
de las nuevas normas de la Federación Internacional del Automóvil
(FIA), ha quedado de manifiesto la poca o nula influencia de las
mismas en el resultado o el desarrollo de la carrera y han sido
los jóvenes los que han dado vida al Gran Premio de Malasia.
Fernando Alonso, el piloto más joven desde la creación
del campeonato del mundo en 1950 en conseguir el primer puesto en
la formación de salida, ha sido el protagonista del Gran
Premio de Malasia, ante la mirada incrédula de Michael Schumacher,
que veía como le arrebataba el protagonismo el sábado
por la tarde.
Las palabras del quíntuple campeón del mundo insinuando
que Alonso había conseguido su tiempo con muy poca gasolina,
quedaron desmentidas en la carrera del domingo, cuando se comprobó
que el asturiano llevaba la misma, aproximadamente, que el resto
de los pilotos, ya que todos hicieron dos paradas.
Fernando Alonso, de 21 años, y Kimi Raikkonen,de 23, dominaron
la carrera de principio a fin, mientras que Michael Schumacher se
pasaba de frenada en la segunda curva desencadenaba un accidente
múltiple y era sancionado por su acción.
El asturiano anunció en la conferencia de prensa posterior
a la carrera que después de ser el piloto más joven
en lograr el primer puesto en la formación de salida ahora
quiere ser el más joven en ganar un Gran Premio, para lo
cual deberá hacerlo esta temporada.
Alonso, que no quiso dar mucho mérito a su empresa, dijo
que lleva mucho tiempo corriendo -se montó en un kart a los
tres años-, y por eso ha llegado antes que otros pilotos
a la Fórmula Uno, segundo debutante más joven tras
el mexicano Ricardo Rodríguez.
El piloto español tenía la espina clavada de su anterior
participación en el Gran Premio de Malasia en 2001, cuando
partió desde la última posición de la formación
de salida y fue la única vez en la temporada en que su compañero
de Minardi, el brasileño Tarso Marques le superó en
entrenamientos.
La llegada de Kimi Raikkonen a la Fórmula Uno, en la que
debutó con Alonso en el Gran Premio de Australia de 2001
al volante de un Sauber, estuvo rodeada de la polémica.
Antes de competir en la fórmula máxima, tan solo lo
había hecho en la Fórmula Renault, y directores de
equipo y pilotos juzgaban que tenía muy poco bagaje para
disputar el mundial y que sería un peligro para el resto.
El juicio prematuro resultó ser equivocado y Raikkonen, “el
finlandés de hielo” demostró una gran madurez
y no cometió ningún error.
Su paso a la escudería McLaren-Mercedes, para sustituir a
su compatriota Mika Hakkinen, le dio la posibilidad de disponer
de un coche competitivo y en muchas ocasiones se mostró más
rápido que su compañero de equipo, el británico
David Coulthard.
Ahora, en la primera oportunidad de que ha dispuesto, tras una carrera
impecable logró su primera victoria en un Gran Premio y ha
pasado a encabezar la clasificación del campeonato del mundo,
en una temporada en la que los jóvenes como él y Alonso
han puesto punto final al ultrajante dominio de Ferrari.
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