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Una
esperanza para las comunidades rurales
ANDAR y su apuesta por la preservación del agua
La
Asociación Nacional para la Defensa, Desarrollo y Distribución
del Agua a Nivel Rural (ANDAR) se encuentra a la espera de la aprobación
de una ley que garantice la distribución, protección
y conservación del agua en la zona rural del país
Mario Posada
El Diario de Hoy
 nacional@elsalvador.com
 En
nuestro país, sólo un 25 por ciento de las comunidades
rurales cuenta con el servicio de agua potable, y de esa cantidad,
un 92 por ciento lo recibe en malas condiciones.
Ante esta problemática, la Asociación Nacional para
la Defensa, Desarrollo y Distribución del Agua a Nivel Rural
(ANDAR), se encuentra a la espera de la aprobación, por parte
de la Asamblea Legislativa, de una ley que garantice la distribución,
protección, conservación del recurso hídrico
y el saneamiento básico en la zona rural del país.
ANDAR es una institución que aglutina a 145 sistemas de agua
potable, distribuidos en los 14 departamentos de la república
y que abastece a unas 35 mil familias en 72 municipios.
Julio Menjivar, presidente de ANDAR, explica que la institución
que dirige, solamente se encarga de administrar los sistemas. “En
la ley proponemos que seamos los dueños de los sistemas (las
comunidades rurales). Esto implica la distribución del agua
y la operación y mantenimiento de los sistemas, pero con
autonomía”, detalla Menjívar.
Integralidad
María Anastacia De Paz, representante del Sector Femenino
de ANDAR, se refiere a que en la ley se propone también la
creación de un Instituto de Fomento y Desarrollo Rural.
“Dicho organismo estaría formado por cuatro representantes
del Gobierno (ministerios de Agricultura y Ganadería, Economía,
Medio Ambiente y Salud Pública). Además, cuatro representantes
de las comunidades rurales (uno por cada zona geográfica),
más un representante de las corporaciones municipales”,
argumenta De Paz.
“El objetivo primordial es eregir un instituto nacional donde
las comunidades rurales puedan verdaderamente dirigirse: tanto las
de precarias condiciones, como las que no tienen nada. La gente
anda como pordioseros, de arriba hacia abajo, porque en estos momentos
no existe nadie ni nada que pueda ayudarles a solucionar el problema”,
detalla la dirigente.
Preocupación
El presidente de ANDAR menciona que el próximo 31 de diciembre
se vence el decreto del subsidio a la electricidad que ellos reciben.
“Con esta medida, y si no llegamos a una pronta solución,
estamos seguros que, en menos de tres meses, moriría el 80
por ciento de los sistemas”, señala Menjívar
con preocupación.
De no aprobarse la ley propuesta por ANDAR y seguir únicamente
con el subsidio a la electricidad, “los sistemas de agua potable
de las comunidades rurales que por el momento existen se van a mantener
‘medio vivos’, sin ningún tipo de programa de cobertura
nacional, solo a discreción y voluntad de la cooperación
extranjera”, concluye Menjívar.
 Un
anteproyecto de ley concensuado
La gente de ANDAR es enfática al decir que la propuesta de
ley que ellos han presentado es verdaderamente unificada.
“La ley que proponemos ha sido bastante concensuada: hemos
realizado 52 talleres con un poco más de 10 mil usuarios;
también hemos trabajado con la gente a nivel de redes distribuidoras
de agua. Las municipalidades a través de COMURES también
han sido consultadas. Por el momento estamos en proceso de ‘cabildeo’
con los diputados del FMLN y el PCN. Sólo falta ARENA”,
argumenta el presidente de ANDAR.
El espíritu de la ley hace referencia primordialmente a que
las comunidades rurales sean propietarias de su sistema de agua
potable, que ellos mismos velen por la administración de
su sistema. El Estado tiene un papel orientador y asistencial, hasta
que poco a poco las comunidades se vayan haciendo autosostenibles.
También se pide un subsidio focalizado. Esto consiste en
que quienes puedan pagar el agua, que la paguen; pero aquellos que
no lo puedan pagar, que el Estado asuma ese gasto.
“Nosotros definimos el estado de pobreza extrema, cuando una
familia de 5 miembros percibe ingresos anuales menores a los ocho
mil colones. Acá es donde entraría en acción
el gobierno”, aclara Menjívar.
¿Qué es ANDAR?
* ANDAR es la Asociación Nacional para la Defensa, Desarrollo
y Distribución del Agua a Nivel Rural
* Está conformado por 145 sistemas que les proporciona agua
potable a más de 35 mil hogares, en los 14 departamentos
de la República, en 72 municipios.
* Surgió como respuesta paliativa al problema de la energía
eléctrica, cuando en 1998, los costos se dispararon en un
900 por ciento.
* La mayoría de ellos pertenecen a las organizaciones del
ex-Plan SABAR (Plan de Saneamiento Básico Rural). Este era
un proyecto gubernamental que empezó a funcionar durante
el mandato del presidente pecenista Julio Rivera, y que tenía
como fin llevar agua potable al área rural.
* El ex-presidente Cristiani suprimió este plan, y en 1995
se entregaron los sistemas de agua potable a las comunidades.
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