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Sin tiempo para los abrazos
El rally mundial no esperó tanto y el mismo primer día
del año nuevo tiene la primera prueba, El París-Dakar.
Un japonés y un italiano comenzarán temprano a defender
sus cetros conseguidos en la campaña anterior
Agencia/EFE
El Diario de Hoy
 deportes@elsalvador.com
 El
japonés Hiroshi Masuoka (Mitsubishi), en el apartado de coches,
y el italiano Fabrizio Meoni (KTM), en la de motos, defenderán
sus coronas en el ‘Dakar’, cuya vigésimaquinta
edición inicia mañana, en Marsella (Francia), y finalizá
el próximo 18 de enero, en Sharm el Sheij (Egipto).
Los principales rivales de Fabrizio Meoni, ganador de las dos últimas
ediciones, serán su compatriota Giovanni Sala; el surafricano
Alfie Cox, el francés Richard Sainct, ganador en 1999 y 2000,
el chileno Carlo de Gavardo y los españoles Joan Roma e Isidre
Esteve. Todos ellos con KTM.
La lucha por el triunfo en coches estará centrada entre los
japoneses Hiroshi Masuoka (Mitsibishi), ganador en 2002, y Kenjiro
Shinozuka (Nissan), vencedor en 1997, el francés Jean Pierre
Fontenay (Mitsubishi) -triunfador en 1998-, la alemana Jutta Kleinschmidt
(Volkswagen) -vencedora en 2001-, el finlandés Ari Vatanen
-que se impuso en 1989, 1990 y 1991-, los también franceses
Jean Louis Schlesser -Schlesser-Ford- y Stephane Peterhansel (Mitsubishi)
y el español Josep Maria Serviá -Schlesser Ford-.
Desde Francia
La carrera tendrá su salida en Marsella, en el sur de Francia,
el 1 de enero, con la disputa de una etapa prólogo nocturna
y un recorrido que llevará a Narbona, antes de entrar, el
día 2, en suelo español.
Los participantes bordearán la costa mediterránea
catalana antes de llegar a Castellón, en cuyas playas se
celebrará una etapa cronometrada de diez kilómetros
el día 3. Desde el puerto de Valencia embarcarán con
rumbo a Túnez, en una travesía del Mediterráneo
de dos días de duración.
La primera especial en suelo africano, de 25 kilómetros,
discurrirá por un terreno sinuoso, que alternará colinas
con bosques de pinos y que terminará a las puertas del desierto.
La quinta etapa, con salida en Tozeur y meta en El Borma, marcará
el primer contacto con el desierto y con la arena, protagonista
de la edición.
Con 285 kilómetros cronometrados, los participantes deberán
poner a prueba toda su pericia sobre este medio, atravesar zonas
de dunas y trazados sinuosos antes de llegar a la estación
petrolera de El Borma.
Primer escollo
Pero la primera etapa de gran dificultad está prevista el
día 7, con 228 kilómetros cronometrados, todos ellos
fuera de pista, con mucho desierto y un recorrido apto para expertos
que desembocará en Ghadames, ciudad patrimonio de la humanidad.
Sin descanso, los participantes afrontarán la primera etapa
maratón, 584 kilómetros de especial sin asistencia
técnica que desembocarán en Libia, tras afrontar un
recorrido variado en tramos rápidos, zonas de dunas y cañones.
La octava etapa, calificada por los organizadores como “la
etapa más bella de la edición y una de las más
difíciles de la historia de la prueba”, tendrá
497 kilómetros cronometrados, los cien primeros rápidos
antes de afrontar una auténtica “montaña de arena”.
Todavía en suelo libio, la novena etapa combina el desierto
arenoso con el terreno de montaña, que terminará en
la región volcánica de Zilla.
La principal dificultad de la décima etapa es que los participantes
no podrán utilizar el sistema de control vía satélite
(GPS), por lo que los copilotos serán los protagonistas.
En suelo egipcio se disputarán seis etapas, con especial
atención a la decimotercera, que atravesará, por primera
vez en la historia del rally, el desierto del “mar de arena”
con sus imponentes dunas.
Una especial de 477 kilómetros sin GPS será la antesala
de la especial más larga etapa de la prueba (828 kilómetros,
365 de ellos cronometrados), que dará paso al recorrido triunfal
del ganador en torno a la zona hotelera de Sharm el Sheij, en la
costa del Mar Rojo.
15Los ganadores de ediciones anteriores que se harán presentes
al XXV Rallye Dakar.
489Los vehículos que participarán en la competencia.
342 de ello son vehículos de competencia entre los que se
destacan 165 motos, 49 camiones y 128 carros.
1Los pilotos femininos que han ganado la competencia. Ella es la
alemana Jutta Kleinschmidt, que abordo de Volkswagen ganó
la edición del 2001.
10Las mujeres inscritas a la vigésima quinta edición
del “raid africano”.
10Los atletas de otros deportes que participarán en la justa.
Entre ellos se destacan la escaladora Isabelle Patissier, Steven
Ravussin, de vela, y el futbolista Jean Marie Pfaff.
18Los días que dura la carrera, durante los cuales se competirá
en cinco países: Francia, España, Túnez, Liba
y Egipto.
8,202Los kilómetros que recorrerán los competidores
durante las 16 etapas del XXV Dakar 2002.
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