En el cementerio de Tonacatepeque
No hay espacio para sepulturas

El cementerio de Tonacatepeque está saturado. La comuna ha comprado un terreno para tal fin, pero aún no tiene los permisos para utilizarlo como tal

Jorge Beltrán
El Diario de Hoy
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Congestionamiento de tumbas del cementerio de Tonacatepeque. Foto Jose Luna

“¡Deberían construir multitumbas o prohibir que nos muramos!”. Con esta frase, un residente de Tonacatepeque resume la falta de espacios en el cementerio municipal de esa ciudad.

Tonacatepeque es uno de los primeros poblados fundados durante la época colonial. Su cementerio es casi tan antiguo. Esto lo atestiguan viejos nichos o lápidas que datan de pocos años posteriores a la independencia de El Salvador.

Con una población aproximada de 50 mil personas y una mortalidad promedio de 130 ciudadanos por año, el cementerio, ubicado en la periferia del casco urbano ya no tiene espacios para inhumaciones.

Tanto es así que para caminar por el camposanto se debe hacer sobre las tumbas. El hacinamiento es evidente.

Esto, según autoridades municipales, obliga a que cuando se hace un enterramiento, tienen que cavar sobre tumbas que, transcurridos siete años después de la inhumación, nadie se ha acercado a pagar los impuestos que la Ley General de Cementerios ordena.

Nelson Granados, funcionario municipal, afirma que si después de siete años no se renueva el derecho de sepultura, el administrador del cementerio puede autorizar el uso de ese espacio.
“Hay casos en que aún se ha encontrado osamentas”, asegura Granados.

Cuando esto sucede, los huesos se vuelven a enterrar junto a la caja del cadáver a inhumar: los dos deben compartir tumba.

La Ley establece que los derechos de sepulturas temporales no podrán otorgarse por períodos menores a siete años. “Esto es así porque se supone que después de siete años los cadáveres se han hecho polvo”, explica Granados.

Para el alcalde de ese municipio, Carlos Trejo, este problema no es nuevo. El edil refiere que durante el tiempo de la guerra se enterraba a diario de 2 a 5 cadáveres de desconocidos que aparecían a la vera de las calles del municipio.

Trejo sostiene que esto contribuyó a la rápida saturación del camposanto.
A raíz de esto se tuvo que utilizar las sendas del cementerio para ganar un espacios que permitiera más inhumaciones.

Compran terreno

Sin embargo, como “no se puede prohibir que la gente se muera”, para resolver el problema, la municipalidad ha comprado un terreno aledaño al cementerio.

La extensión del mismo es de 10 mil varas cuadradas y su costo total es de 300 mil colones.
Según cálculos municipales, el terreno tendría capacidad para 2 mil 800 inhumaciones. El alcalde aseguró que el pasado martes escrituró el traspaso del terreno.

Aunque esto podría sonar a solución, las autoridades municipales aclararon que el predio adquirido no podrá usarse de inmediato como cementerio, pues hace falta tramitar los permisos ante el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN).

La municipalidad espera que la autorización sea rápida, ya que el problema no puede esperar más, explicó el edil.

Requisitos para un cementerio
La Ley General de Cementerios los regula.
- No debe contaminar los mantos acuíferos.
- Deben funcionar fuera de las ciudades.
- El servicio de sepulturas temporales no podrá otorgarse por períodos menores a 7 años.
- En caso de cremación, los puestos podrán adquirirse para cualquier tiempo.

10 MIL VARAS
cuadradas comprende el terreno comprado por la alcaldía para ser usado como cementerio.
130 INHUMACIONES
Es el promedio anual que reporta la comuna de Tonacatepeque, un lugar con casi 50 mil habitantes.