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¡Maestro¡
Lleyton Hewitt venció a Juan Carlos Ferrero
y ganó el Master, disputado en Shanghai. El australiano,
número uno del mundo, ya lo había gando ese título
el año pasado
AGENCIA DPA
El Diario de Hoy
 deportes@elsalvador.com
 El
australiano Lleyton Hewitt conquistó por segundo año
consecutivo el Masters de tenis masculino al derrotar en la final
de Shanghai al español Juan Carlos Ferrero por 7-5, 7-5,
2-6, 2-6 y 6-4 tras una épica batalla de incierto resultado
hasta el final.
Un globo de revés del australiano que superó limpiamente
al español puso punto final al encuentro de tres horas y
52 minutos de duración y convirtió a Hewitt en el
primer hombre que gana el Masters dos años consecutivos desde
que el estadounidense Pete Sampras lo hiciera en 1996 y 1997.
"Es maravilloso terminar el año de esta manera. No confié
en la victoria hasta el último punto. Juan Carlos es un jugador
muy fuerte, y sabía que debía luchar hasta el final",
dijo Hewitt tras un triunfo que celebró cayendo de espaldas
sobre la cancha.
Hewitt, de 21 años, cierra así un año en el
que ganó Wimbledon por primera vez y termina la temporada,
al igual que en 2001, como número uno del mundo.
La belga Kim Clijsters, novia de Hewitt, ganó el lunes el
Masters femenino en Los Angeles, con lo que ambos se confirman como
la pareja más exitosa del tenis mundial. No hay antecedentes
en el tenis de una pareja de novios ganando sus Masters en el mismo
año. Entre ambos se llevaron 2,165 millones de dólares
en una semana.
Ferrero, de 22 años, y que derrotó el sábado
en semifinales a su compatriota Carlos Moyá, terminará
el año como número cuatro del mundo.
"Estoy feliz porque empecé la semana un poco mal, perdiendo
con Federer, y ahora perdí en la final 6-4 en el quinto set",
explicó Ferrero a la conclusión del encuentro. "Esta
derrota me servirá para aprender cosas de cara al futuro",
agregó.
Hewitt tuvo hoy el control del partido durante los dos primeros
sets, y todo parecía indicar que ganaría la final
en tres sets. Pero Ferrero se recuperó, quebró varias
veces el servicio de su rival y mostró su mejor tenis durante
el tercer y cuarto sets.
El quinto fue pleno de incertidumbre, con cuatro quiebres de servicio
en los seis primeros juegos. Hewitt encontró un resquicio
en el décimo game, al quebrar el servicio de Ferrero para
llevarse el parcial por 6-4 tras el segundo match point y ganar
el título.
El australiano, que minutos después de su triunfo habló
con Clijsters desde la pista con su teléfono móvil,
se llevó un premio de 1,4 millones de dólares y un
auto, en tanto que Ferrero cobró 700.000 dólares.
Hewitt refuerza así su reputación en el tenis. Saltó
a la fama en 1998 ganando con 16 años en Adelaida su primer
torneo, y tras 17 títulos, dos años consecutivos como
número uno, dos Masters y dos Grand Slams, su nombre gana
peso en la historia.
La derrota dejó a Ferrero a las puertas de convertirse en
el tercer español en ganar el Masters tras los triunfos de
Manuel Orante en 1976 (Houston) y Alex Corretja en 1998 (Hannover).
El valenciano será de todos modos el primer español
en terminar el año entre los cinco primeros durante dos temporadas
consecutivas desde que Sergi Bruguera lo hiciera en 1994.
"Juan Carlos tuvo un torneo infernal", elogió Hewitt
a su oponente. "Es duro perder tu primer partido de grupo y
recuperarse hasta alcanzar la final. Fue una actuación con
agallas".
Hewitt fue observado en el estadio por sus padres, su entrenador
Jason Stoltenberg y un amigo de Adelaida. "Este es uno de los
mayores acontecimientos en el tenis", dijo el campeón.
"Significa mucho para los jugadores".
"Me habría reído a carcajadas en enero si, en
medio de mi varicela, me hubieran dicho que sería número
uno nuevamente y conquistado otra vez este trofeo", agregó.
Hewitt mostró toda la fuerza e intensidad que caracteriza
su juego para lograr su triunfo número 60 en la temporada.
El australiano ya se había asegurado el número uno
con la eliminación del estadounidense Andre Agassi en primera
ronda, donde estuvo muy cerca de despedirse también.
De haber perdido Moyá ante su compatriota Albert Costa su
último partido de grupo, Hewitt hubiera sido eliminado, y
Costa hubiera ocupado su lugar en semifinales.
Con 3,7 millones de dólares en premios, el Masters cierra
la temporada del tenis masculino. Las próximas dos ediciones
del torneo que reúne a los ocho mejores de la temporada se
celebrarán en 2003 y 2004 en Houston.
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