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Hay
que vencer obstáculos dice Costa Rica
Bush quiere integración
Costa
Rica, que en forma individual suscribió otros tratados, ha
debido sumarse al bloque de C.A. ante la propuesta de Estados Unidos.
Edward Gutierrez
 Ningún
país, incluso Costa Rica que negoció por su cuenta
tratados de libre comercio con Chile y Canadá, pone en tela
de duda que la integración económica de Centro América
es una realidad. Aunque sea a un largo plazo, el presidente costarricense
concluye que no hay vuelta atrás, ya que los grandes negociadores
han establecido las reglas del juego. Sin embargo, advierte que
los paises centroamericanos deben resolver las grandes barreras
que hasta hoy los han mantenido separados.
El Diario de Hoy: Algunos expertos han afirmado que con el TLC Estados
Unidos ha forzado a Centro América a integrarse como bloque
para poder negociar como tal y que la misma Unión Europea
va en este camino. ¿Está de acuerdo con esta posición?
Miguel Angel Rodríguez: Es cierto. Estados Unidos ha señalado
que es muy costoso un proceso de negociación y yo lo entiendo.
A Estados Unidos le cuesta lo mismo negociar con Costa Rica con
sólo 4 millones de habitantes que con México que tiene
100. El equipo negociador es el mismo, los temas son los mismos
y el tiempo de negociación es parecido. En esas condiciones
es lógico que Estos Unidos quiera reducir el número
de negociaciones y por eso ha señalado su preferencia por
una negociación con los siete países centroamericanos.
EDH: ¿Está de acuerdo Costa Rica con esta negociación
en bloque?
Sí, estamos de acuerdo con esta negociación.
EDH: Se lo pregunto porque hay antecedentes de que Costa Rica ha
negociado bilateralmente con otros países como Chile y Canadá.
Bueno, cuando se ha quedado atrás Centro América,
hemos abierto el camino para que después se les haga más
fácil a otros países llegar a negociar pero no ha
sido por otra razón, sino porque hemos estado preparados
y listos, no hemos querido atrasar las negociaciones. Si en estos
momentos la oportunidad es para que todos vayamos, lo que esperamos
es que todos vayamos a buen paso.
EDH: ¿Quiere decir usted que el resto de países ya
se han puesto al nivel de Costa Rica?
Yo siento que en esta ocasión hay una decisión de
poder negociar en bloque pero esto va a significar cambios que debemos
hacer todos, no unos u otros, todos.
EDH: La Unión Europea ha escogido al presidente Francisco
Flores como representante del bloque centroamericano y el presidente
Bush escoge a El Salvador para venir a negociar el TLC ¿Qué
significa para usted que nuestro país sea tomado muy en cuenta
por la comunidad internacional como el representante centroamericano?
El Salvador siempre se ha tomado en cuenta como El Salvador, Costa
Rica como Costa Rica, Honduras como Honduras... cada uno como lo
que es y El Salvador siempre ha tenido su lugar, es un país
muy importante. El presidente Flores es un líder importante
también de manera que es muy lógico que se este dando
aquí el proceso. Me alegro mucho y felicito a El Salvador
porque el presidente Bush esté acá.
DH: Antes de hoy hubo una reunión de expertos centroamericanos
en el tema para discutir la eliminación de las barreras comerciales
para que Centro América pudiera negociar felizmente un tratado
con Estados Unidos ¿Cuál es la posición de
Costa Rica sobre esta integración aduaneras?
Tenemos que cumplir primero con los pasos necesarios para que en
esta zona integración comercial se cumpla a plenitud. Creo
que además debemos de tener un cronograma muy claro de qué
son los pasos para la unión aduanera y qué significan.
Debe haber una disminución de los aranceles comunes centroamericanos,
veníamos en ese proceso hace 6 años cuando se bajó
del 20 al 15 el arancel común para los artículos terminados.
Desde hace años vengo diciendo que hay que bajar del 15 al
10, y ya es hora de un período de dos a tres años
ponernos esa meta para seguir bajando los aranceles externos, sustituyéndolos
por los impuestos internos, impuestos al valor agregado, impuestos
de venta en cada uno de los países y para ir sustituyendo
entonces la moneda de cobro fiscal, y me parece que este es un tema
al cual los centroamericanos debemos darle la atención debida
EDH: Entiendo que el tema que abordó Costa Rica con el presidente
Bush está relacionado con el medio ambiente.
Los presidentes acordamos distribuirnos los temas en una reunión
que tuvimos en Nicaragua. Yo escogí el tema ambiental porque
Costa Rica es líder ambiental en el mundo y porque de esta
manera podemos darle a la posición centroamericana todo el
apoyo de un reconocimiento internacional que en el mundo entero
tiene Costa Rica. Si nosotros logramos que por ejemplo en el programa
nuevo que ha planteado el presidente Bush de 4 mil 600 millones
en disminución de impuestos a empresas americanas que inviertan
para reducir la contaminación, si se puede incluir al territorio
centroamericano como un área en que esas empresas americanas
puedan hacer esas inversiones, estaríamos favoreciendo la
generación de energías limpias y renovables en el
área centroamericana. De extender a nivel centroamericano
para facilitar el desarrollo regional. El Salvador puede tener enormes
posibilidades en generación de energías limpias, las
industrias y habitantes se pueden ver beneficiados al bajar los
costos de la energía eléctrica.
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