Festival del Ojushte 2026: tradición, sabor y memoria viva en Izalco

El cantón San Isidro, en Izalco (Sonsonate), será el escenario de una celebración que une historia, cultura y gastronomía: el Festival del Ojushte 2026, que se realizará el próximo domingo 26 de abril a partir de las 9:00 de la mañana. Este evento busca resaltar el valor de una semilla ancestral que ha sido clave en la alimentación y supervivencia de comunidades salvadoreñas a lo largo del tiempo.

Organizado con el impulso de iniciativas como Mana Ojushte, liderada por Ana Edith Morales, el festival se presenta como una experiencia integral donde los asistentes podrán conocer, degustar y reconectar con uno de los alimentos más representativos del legado indígena del país. Bajo el lema de descubrir el “grano de oro” de los ancestros, la actividad promete una jornada llena de aprendizaje, cultura y convivencia familiar.

El programa incluye una variedad de actividades diseñadas para todas las edades. Entre ellas destacan la ceremonia ancestral, que simboliza la conexión espiritual y cultural con las raíces indígenas; la gastronomía y degustaciones, donde los visitantes podrán probar productos elaborados a base de ojushte; y la música en vivo, que aportará un ambiente festivo y familiar. Además, habrá caminatas y deportes extremos, así como espacios dedicados a artesanías y exposiciones, que muestran la riqueza cultural de la zona.

Más allá de ser un evento recreativo, el festival tiene un fuerte componente educativo y de conciencia social. El ojushte, conocido científicamente como Brosimum alicastrum, es una semilla con alto valor nutricional. Contiene proteínas, fibra, vitaminas y minerales esenciales como calcio, hierro y potasio, además de ser libre de gluten. Estas propiedades lo convierten en un alimento completo que puede contribuir significativamente a mejorar la nutrición de las comunidades.

Históricamente, el ojushte ha sido un recurso vital en momentos de crisis. Un ejemplo de ello ocurrió en 1947, cuando una plaga de langostas devastó cultivos básicos como el maíz y el frijol en El Salvador. Ante la escasez de alimentos, muchas comunidades encontraron en esta semilla una alternativa para subsistir. Incluso en episodios más antiguos, como los hechos de 1932, el ojushte fue clave para la supervivencia de poblaciones indígenas que enfrentaban aislamiento y represión.

En la actualidad, el rescate de este alimento forma parte de un esfuerzo más amplio por recuperar prácticas ancestrales y promover la soberanía alimentaria. Proyectos como Mana Ojushte trabajan desde hace más de una década en la recolección, procesamiento y difusión de la semilla, involucrando a comunidades locales, cooperativas y especialmente a grupos de mujeres que participan activamente en la cadena productiva.

El proceso tradicional de preparación del ojushte refleja el conocimiento heredado de generación en generación. Las semillas se recolectan del suelo, se lavan, se secan y pueden cocinarse con ceniza antes de ser almacenadas. También se pueden deshidratar al sol, tostar y moler para obtener harina, con la cual se elaboran diversos productos como pan, atol, café, pupusas y galletas. Esta versatilidad ha permitido que el ojushte se adapte tanto a recetas tradicionales como a innovaciones gastronómicas contemporáneas.

Un ejemplo de ello es el trabajo de jóvenes emprendedores como el chef Pablo Henríquez, quien ha desarrollado una amplia variedad de platillos utilizando esta semilla, desde panadería hasta platos salados y gourmet. Su experiencia demuestra el potencial del ojushte no solo como alimento tradicional, sino también como ingrediente clave en propuestas culinarias modernas.

Además de su valor nutricional y cultural, el árbol de ojushte tiene beneficios ambientales importantes. Es una especie que contribuye a la captación de agua, la purificación del aire y la conservación de ecosistemas. Un solo árbol puede producir entre 300 y 500 libras de semilla al año, lo que lo convierte en una fuente sostenible de alimento. Promover su siembra es, en palabras de sus impulsores, “sembrar vida”.

El Festival del Ojushte 2026 se convierte así en una plataforma para visibilizar todos estos esfuerzos. No solo celebra un alimento, sino también una historia de resistencia, conocimiento ancestral y trabajo comunitario. En un contexto donde predominan los alimentos procesados, este tipo de iniciativas buscan revalorizar opciones naturales y nutritivas que han sido parte de la identidad salvadoreña.

La invitación está abierta para quienes deseen conocer más sobre esta semilla milenaria y ser parte de una experiencia que combina cultura, naturaleza y sabor. En San Isidro, Izalco, el ojushte no solo se recuerda: se vive, se comparte y se proyecta hacia el futuro.