Los ganaderos salvadoreños están muy preocupados ya que el mercado sigue acaparado por los quesos de Nicaragua y ahora con más fuerza pues solo en dos años esas importaciones se han duplicado.
Según datos de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA) en abril de 2019 las importaciones de quesos nicaragüenses al país sumaron 2,400 toneladas, pero en abril de 2021 totalizan 4,900 toneladas.
“Nuestro mercado local está inundado con quesos de Nicaragua. En el informe de la SIECA, en el reporte de las exportaciones de quesos de Nicaragua hacia la región, el 98 % tiene como destino El Salvador y lo que señalamos es que son quesos que no cumplen los controles de calidad”, afirmó Alfonso Escobar, presidente de la Asociación de Productores de Leche (Proleche).
Escobar explicó que quienes importan productos de Nicaragua lo venden en el mercado informal y a mitad de precio de lo que lo venderían en un supermercado “porque saben que no cumplen con los controles de calidad y estando identificado en un supermercado, el consumidor podría presentar una denuncia de que ese producto viene contaminado. Pero en un mercado popular, lo que la gente hace es dejar de comprar en un puesto y compra en otro, pero es el mismo proveedor de quesos”, detalló.
ADEMÁS: Importación de lácteos de Nicaragua creció 33 %
En este sentido, lo que los ganaderos esperan del actual ministro de Agricultura, David Martínez, es que verifiquen la calidad de los quesos que entran del país vecino y que pongan todos los controles de calidad como debe ser. Solo con eso ya sería un filtro que podría liberar al mercado de un 40 % de esos productos extranjeros y sean los lácteos locales los que se vendan.
“Lo que nosotros estamos esperando son las acciones a tomar. Con el Frente lo entendíamos, pues era un partido afín al gobierno de Nicaragua. Escobar dijo que con la administración anterior, las importaciones pasaron de un 5% a un 9%.
“Pero en este gobierno (las importaciones) se han disparado. Cuando nosotros creíamos que las cosas iban a ir mejor fue lo contrario y la excusa es que estaban cuidando la seguridad alimentaria por la pandemia. Espero que ya no siga esa excusa”, señaló el representante de los productores de leche.
Leche a bajo precio versus alza de insumos
Además de las excesivas importaciones de quesos nicaragüenses, lo ganaderos también tienen que lidiar con la baja en el precio de la botella de leche y el alza de precios de los insumos con que alimentan al ganado.
“Los ganaderos están preocupadísimos. Estamos empezando el invierno y ya bajaron los precios de la botella de leche. Antes estaba a $0.40 y ahora está a $0.25 y a muchos les están diciendo que ya no les reciben leche porque las plazas de los mercados están inundadas de los quesos importados, por lo que los procesadores artesanales no están comprando leche, pues no van a vender ese queso”, comentó Escobar.
“Los concentrados con los que alimentamos a las vacas están subiendo de precio porque el precio de las materias primas como el maíz y la soya se han duplicado en un año, entonces el ganadero está asfixiado con los incrementos. El sector va en picada”, declaró Escobar con tono preocupado.
ADEMÁS: El país importó $20 millones más en lácteos de Nicaragua que el año pasado
¿Plan de Rescate Agropecuario?
El gobierno, por su parte, ha creado un Plan Maestro de Rescate Agropecuario que será financiado por dos Fideicomisos: uno del Sector Cafetalero por $640 millones y otro de Seguridad Alimentaria de $650 millones.
Según dijo el ministro de Agricultura recientemente en una entrevista televisiva, el sector ganadero está incluido en el plan y además reconoció que los productos que entran de Nicaragua no son de buena calidad. Sin embargo dijo que el enfoque del plan no es sustituir las importaciones de alimentos sino más bien, solo disminuirlas.
“El Plan lo hemos estructurado en cuatro años, pero el enfoque del plan no es sustituir las importaciones, es convertir un país productivo y como consecuencia, vamos a disminuir las importaciones”, declaró Martínez.
Respecto a las importaciones de quesos nicaragüenses dijo que “no puede ser que el productor local esté produciendo quesos de primera calidad y nosotros estemos dejando entrar quesos que ni siquiera llevan leche” y agregó que una de las causas que no han logrado frenar esta compra es que no ha habido capacidad en las frontera para verificar e imponer esos controles de calidad.
“Nosotros estamos importando los quesos de Nicaragua, pero sin estándar, es más tenemos que ser críticos, los Tratados de Libre Comercio han sido negociados prácticamente en contra del productor, por eso tenemos que ser solidarios con el productor. Hay que darle una solución integral para que sean competitivos, al fin de cuenta son los que ponen nuestra comida en la mesa”, dijo el funcionario.
Sin embargo Martínez no especificó si hay un plan de verificación de la calidad de estos quesos que entran al país.
“No estamos diciendo que vamos a parar las fronteras, la producción de los países vecinos que entre pero que nos mande buen producto, recalcó el ministro de Agricultura sobre las importaciones.