Los casos de salvadoreños contagiados de COVID-19 han ido en aumento en las últimas semanas, lo cual ha derivado en que el Hospital El Salvador luzca saturado, según un reportaje gráfico publicado por la agencia internacional de noticias Efe, a la cual inusitadamente le permitió el ingreso.
Según la fuente, del 1 al 28 de enero de este año, la cifra global de muertes por COVID-19 en El Salvador registró un aumento del 19.4% en relación con la cantidad de muertes por esa enfermedad durante el 2020.
Las cifras oficiales del Ministerio de Salud (Minsal) indican que en el país fallecieron a causa del coronavirus un total de 1,604 personas, entre marzo de 2020 y el 28 de enero anterior. También revelan que la cifra acumulada de contagios oficiales pasó de 46,515, el 31 de diciembre, a 53.989 en la actualidad, lo cual equivale a que solo en enero hubo 7,474 nuevos casos.
En términos porcentuales, lo anterior significa que en enero se ha levado en un 16% la cifra de positivos a COVID-19.
Camas disponibles
Según el reportaje de Efe, la primera área habilitada del Hospital de El Salvador, un lugar exclusivo para la atención de pacientes con COVID-19, cuenta con al menos 500 camas disponibles de las alrededor de 1,000 habilitadas.
La directora de dicho hospital, Laura Miranda, señaló a Efe que, a diario, se da de alta a pacientes y también a diario se reciben enfermos, que son transferidos de los hospitales que integran la red pública y del Instituto del Seguro Social (ISSS).
“A diario se reciben pacientes de los diferentes hospitales (…) alrededor de 20 (personas), aunque a veces se reciben menos, por lo que dar un número específico es un poco complicado”, dijo Miranda.
La médico reiteró que el Hospital de El Salvador “es donde se concentran a todos los pacientes covid, con el objetivo de ayudar a vaciar los hospitales, tanto de la red pública como del Instituto del Seguro Social y que estos puedan seguir funcionando y atendiendo al resto de los pacientes con enfermedades crónicas”.
Efe señala que constató que el Hospital El Salvador cuenta con un área de cuidados intensivos para pacientes críticos, una unidad de cuidados intermedios y el área de hospitalización. Sin embargo, en la nota la directora del Hospital ElSalvador no determinó ni brindó detalles sobre si las 500 camas disponibles contaban con el equipo necesario para ser consideradas en la atención adecuada de pacientes diagnosticados con COVID.
A finales de diciembre pasado, en un artículo publicado en la revista especializada The Lancet Global Health se aseguraba que el Hospital El Salvador únicamente contaba con 105 camas hospitalarias de Cuidados Intensivos, a pesar que el gobierno hablaba de muchas más, por lo cual no sería la primera vez que se habla de una capacidad de atención que en la realidad no existe.
El artículo de opinión, titulado “Hospital El Salvador: un paradigma novedoso de cuidados intensivos en respuesta al COVID-19 en Centroamérica”, fue escrito por los médicos Manuel Bello y Víctor Segura. El primero es jefe del área de Cuidados Intensivos, en tanto que el segundo es médico intensivista.
Según el artículo, el hospital en referencia cuenta con 105 camas UCI (unidad de cuidados intensivos), 143 camas de cuidados intermedios y 731 camas hospitalarias para atender a los pacientes de COVID-19 estables. Estas últimas camas y las de cuidados intermedios se pueden convertir en camas UCI, se indicó en la publicación de The Lancet Global Health, lo cual evidencia que no todas las camas cuentan con los equipos para proporcionar cuidados apropiados a los pacientes.
Además de mostrar la saturación del hospital El Salvador, el reportaje publicado por Efe muestra que no todas las camas cuentan con el mismo equipamiento.
“No solo se trata de tener camas”
El 9 de diciembre anterior, semanas antes de que The Lancet Global Health publicara el reportaje sobre el Hospital El Salvador, el presidente Nayib Bukele dijo en sus redes sociales que Costa Rica solo tenía ocho camas disponibles de cuidados intensivos y que le ofrecía 100 del Hospital El Salvador.
Autoridades costarricenses salieron al paso de las declaraciones de Bukele, señalando que no era cierto que se estuvieran quedando cortos de camas para atender a sus conciudadanos.
Horas después del anuncio en Twitter, que hiciera Bukele, el ministro de Salud de Costa Rica, Daniel Salas, comentó sobre el ofrecimiento del mandatario salvadoreño: que para atender la pandemia no se trataba solo de contar con camas en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), sino de tener personal especializado para atenderlas.
“No es la cama. Es una cama con personal capacitado, personal profesional que pueda hacerle frente, que pueda solventar el manejo de los pacientes en cuidados críticos y eso es muy importante anotar en esa posible oferta que hace El Salvador”, destacó el funcionario costarricense.
Filas de ambulancias por la noche
A la evidencia en imágenes del reportaje de Efe se suman las constantes escenas de filas de ambulancias frente a la entrada principal del Hospital ElSalvador, como sucedió la noche del pasado miércoles 27 de enero cuando una fila de al menos siete ambulancias permanecía sin moverse en la fachada del centro asistencial, exCIFCO.
De varias de las ambulancias bajaron pacientes, algunos en silla de ruedas y otros en camillas, que fueron atendidos por personal médico del Hospital ElSalvador e ingresaron a las instalaciones en aparente estado crítico. Semanas atrás, esta escena no era habitual y se ha vuelto común en días recientes.
Además de las ambulancias es común encontrar, sobre el borde perimetral del hospital, a familias de los pacientes ingresados en el centro asistencial. Algunos acompañan a sus seres queridos transportados por las ambulancias, otros llegan cada noche a hacer vigilia en las calles aledañas, con la esperanza de recibir buenas noticias desde el interior.
Algunos pasan la noche a un lado del área de construcción de la tercera fase del Hospital El Salvador, prometida para finales de julio del año anterior pero cuya finalización se ha retrasado varios meses, en medio de polémicas por mal uso de fondos y recursos del estado para su construcción. Tanto los ministros de Salud como de Obras públicas evaden comprometerse con una fecha exacta para su finalización.
El gobierno de Bukele permitió la entrada de reporteros de la agencia al hospital, al cual no ha permitido el ingreso de medios independientes locales.
Desde hace varios meses, El Diario de Hoy ha solicitado al Ministerio de Salud y a la Secretaría de Prensa de la Presidencia de la República, en más una docena de ocasiones, acceso a dicho hospital; sin embargo, nunca se ha tenido respuesta de los funcionarios.
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