Minsal atendió más de 6,500 infecciones respiratorias graves en 2025

Durante 2025, las infecciones respiratorias agudas graves (IRAG) mantuvieron una presión constante sobre el sistema de salud de El Salvador. Según registros oficiales del Ministerio de Salud (Minsal), hasta diciembre se atendieron 6,553 casos a nivel nacional, una cifra que refleja el impacto sostenido de estas enfermedades en la red hospitalaria y de atención primaria del país.

Las IRAG forman parte de un grupo de enfermedades que aparecen de manera repentina y afectan principalmente la nariz, la garganta y los pulmones. En la mayoría de los pacientes, los síntomas pueden resolverse en menos de una semana con atención básica, pero cuando se presentan complicaciones, el cuadro puede evolucionar hacia una neumonía, lo que requiere atención especializada y hospitalización.

En los casos graves, los pacientes suelen presentar fiebre alta, tos intensa y dificultad para respirar. En situaciones más críticas, algunos desarrollan cianosis, un tono azulado en la piel que indica una disminución del oxígeno en la sangre y representa un riesgo para la vida si no se recibe atención inmediata.

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Comportamiento de las IRAG durante el año

El boletín epidemiológico anual del Minsal señala que las IRAG mantuvieron un promedio de 120 pacientes atendidos por semana a lo largo de 2025. Hasta la semana epidemiológica 52, que abarca hasta el 27 de diciembre, la enfermedad mostró un comportamiento sostenido y el año cerró fuera de la zona de éxito definida por las autoridades sanitarias para este tipo de patologías.

De acuerdo con los datos oficiales, los menores de cinco años fueron el grupo etario más afectado por las infecciones respiratorias agudas durante el año. A nivel territorial, el departamento de Usulután concentró la mayor cantidad de casos clasificados como graves, con una afectación moderada.

Otros territorios que se ubicaron en la misma categoría fueron Chalatenango Sur, San Salvador Centro, San Salvador Este, San Salvador Sur, San Salvador Oeste, La Libertad Sur, Santa Ana Centro y Sonsonate Centro.

El médico epidemiólogo y salubrista Ricardo Lara advirtió que el perfil de los pacientes ha cambiado. “Hoy tenemos virus mucho más agresivos y ya no podemos pensar que solo afectan a menores de cinco años o adultos mayores; están impactando a toda la población, incluso a personas en su mejor edad productiva”, señaló en entrevista con El Diario de Hoy.

Panorama general de las infecciones respiratorias

Más allá de los casos graves, el sistema de salud salvadoreño atendió 1,303,101 casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) en general durante 2025, especialmente en los períodos de mayor circulación de virus respiratorios. Durante las últimas cuatro semanas del año, estas infecciones mostraron una tendencia a la baja, con un promedio de 16,000 pacientes atendidos por semana, una cifra menor a los picos registrados en abril y agosto, cuando los casos llegaron a duplicarse.

“Ya no estamos hablando de una gripe de tres días; hoy vemos procesos gripales que duran cinco o siete días, con mayor agresividad y una recuperación más prolongada”, agregó el especialista.

El informe epidemiológico también advierte que no todos los cuadros respiratorios pasan por pruebas clínicas específicas, por lo que algunos diagnósticos se realizan con base en la evaluación médica y los síntomas. En ese contexto, dentro de la red hospitalaria solo se confirmaron 60 casos de virus sincitial respiratorio (VSR), principalmente en población infantil.

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Neumonía, la complicación más frecuente

Una de las complicaciones más comunes de las infecciones respiratorias es la neumonía, una enfermedad que afecta directamente los pulmones. Durante 2025, el sistema de salud registró 13,440 casos de neumonía en el país. Aunque estuvo presente todo el año, en los últimos meses mostró una tendencia a la baja y se ubicó por debajo de la zona de éxito establecida en los indicadores sanitarios.

Al menos 15 de los 44 municipios del país permanecieron bajo vigilancia epidemiológica por la alta afectación registrada. Los niños menores de cinco años fueron nuevamente el grupo más impactado, con 6,829 casos reportados.

Además, 13,138 pacientes presentaron complicaciones asociadas y requirieron atención hospitalaria. Aunque no se detalló el número de fallecimientos, los datos oficiales indican que la letalidad hospitalaria por neumonía se situó en 2.80%, lo que mantiene a esta enfermedad como una de las principales preocupaciones en la vigilancia sanitaria nacional.

Con reportes de El Diario de Hoy.