Millones enfrentan años de espera por visas familiares en EE.UU.

Los casi cuatro millones de solicitantes de visas por reunificación familiar en Estados Unidos enfrentan esperas de años debido a cambios en la política migratoria impulsados durante el actual mandato de Donald Trump, según un estudio difundido por EFE. El informe advierte que las restricciones recientes han afectado directamente uno de los principales canales legales de inmigración hacia ese país.

El análisis, titulado ‘Inmigración basada en la familia y el primer año de Trump 2.0’, fue elaborado por la coalición Value Our Families y señala que las medidas implementadas tras el regreso de Trump a la Casa Blanca han “socavado” estructuras migratorias históricas, en particular el sistema de reunificación familiar.

De acuerdo con la investigación, basada en datos federales de inmigración, las nuevas políticas incluyen prohibiciones y restricciones de entrada que afectan a unos 44 países, entre ellos Cuba y Haití. Estas decisiones han tenido un impacto directo en miles de familias que esperaban completar procesos migratorios bajo ese esquema.

Restricciones que impactan a decenas de países

El informe también detalla que ciudadanos de otros 75 países, como Brasil, Colombia, Guatemala, Nicaragua y Uruguay, han sido afectados por una medida distinta que ordenó la suspensión en la emisión de visas en enero pasado.

Según la coalición, estas decisiones han alterado significativamente el funcionamiento del sistema migratorio basado en vínculos familiares. “La entrada de inmigrantes procedentes de ciertos países ha provocado, evidentemente, la separación de familias que, de otro modo, se habrían reunido a través del sistema de inmigración basado en la familia”, indica el reporte.

La coalición Value Our Families está compuesta por cerca de 90 organizaciones dedicadas a la defensa de los derechos de los inmigrantes, lo que refuerza el alcance del análisis presentado. El estudio subraya que las consecuencias de estas políticas no solo son inmediatas, sino que podrían extenderse durante años.

Un sistema clave bajo presión

Actualmente, alrededor de cuatro millones de personas en el extranjero esperan una visa de inmigrante basada en una petición familiar. Este mecanismo representa la categoría por la cual Estados Unidos aprueba la mayor cantidad de residencias permanentes cada año.

Para el año fiscal 2024, el 63 % de las 1,3 millones de visas de inmigrantes aprobadas correspondieron a solicitudes de reunificación familiar. Esto evidencia el peso estructural de este sistema dentro de la política migratoria estadounidense.

Dentro de este grupo, unos 669.000 permisos de residencia permanente fueron otorgados a los llamados “familiares inmediatos”, que incluyen cónyuges, hijos menores solteros y padres de ciudadanos estadounidenses mayores de 21 años.

Miedo y deportaciones agravan el escenario

El estudio también advierte que las políticas de deportaciones masivas dentro de Estados Unidos han tenido un efecto adicional sobre las solicitudes de reunificación familiar. Según el informe, estas acciones han generado “miedo” entre potenciales solicitantes, quienes temen ser detenidos y expulsados incluso si cuentan con algún tipo de protección migratoria.

Un caso citado es el de María de Jesús Estrada Juárez, una mujer mexicana de 42 años que fue deportada el 19 de febrero, apenas 24 horas después de ser arrestada al acudir a una cita de inmigración. La mujer buscaba ajustar su estatus como madre de una ciudadana estadounidense y estaba protegida por el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).

Este tipo de situaciones, según el informe, evidencia cómo las políticas actuales pueden impactar directamente en personas que ya estaban dentro del sistema legal de inmigración.

Consecuencias a largo plazo

Organizaciones que participaron en la elaboración del estudio advierten que los efectos de estas medidas no serán temporales. “Los efectos de estos ‘ataques’ a la reunificación familiar se sentirán durante los años venideros”, afirmó Martin Kim, director de Defensa de los Derechos de los Inmigrantes en Asian Americans Advancing Justice (AAJC).

Por su parte, Becky Belcore, codirectora de NAKASEC, señaló que las políticas actuales “infligen también un daño incalculable” a individuos, familias y comunidades enteras.

Ambos coinciden en la necesidad de que el Congreso estadounidense adopte medidas para mitigar el impacto de estas decisiones, así como para fortalecer y ampliar las vías legales de reunificación familiar.

El informe concluye que, sin cambios en la política migratoria, millones de personas continuarán enfrentando largos periodos de espera e incertidumbre, en un contexto donde las restricciones han redefinido el acceso a uno de los mecanismos más importantes de inmigración legal hacia Estados Unidos.