Ahora los trámites migratorios en EE. UU. solo se pagarán por vía electrónica

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) comenzó a aceptar únicamente pagos electrónicos para los formularios migratorios presentados en papel, marcando el fin de una era en la gestión migratoria del país. Desde ahora, quienes tramiten procesos como naturalización, ajuste de estatus o solicitudes de visa deberán usar tarjeta de crédito, débito o débito bancario directo, en lugar de cheques o giros postales.

La medida, efectiva desde este martes, obliga a los solicitantes a realizar los pagos mediante el formulario G-1450, que autoriza el uso de tarjeta, o a través del G-1650, que permite el débito directo desde una cuenta bancaria (ACH). Con este cambio, el USCIS busca modernizar su sistema financiero y reforzar la seguridad en el manejo de fondos públicos, según informó en un comunicado oficial.

“Esta transición busca aumentar la seguridad y eficiencia en el manejo de fondos públicos”, señaló la agencia, que depende del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

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Impacto en los solicitantes y desafíos de acceso digital

Aunque la medida responde al esfuerzo del Gobierno estadounidense por digitalizar sus servicios, algunos expertos advierten que podría generar dificultades para ciertos grupos. Muchos inmigrantes indocumentados y solicitantes con acceso limitado a cuentas bancarias o tarjetas podrían verse afectados, ya que los métodos tradicionales, como los giros postales, eran una opción viable y accesible.

El cambio representa un nuevo desafío para comunidades que dependen de terceros o de organizaciones sin fines de lucro para completar sus trámites. Para estos solicitantes, la transición podría implicar la necesidad de recurrir a servicios financieros adicionales o a intermediarios con medios electrónicos, lo que eleva los costos y el riesgo de errores.

Desde su creación, el USCIS ha recibido millones de pagos mediante cheques o giros postales, una práctica que garantizaba trazabilidad y que estaba arraigada en la cultura administrativa del país. Sin embargo, en los últimos años la digitalización de los procesos gubernamentales se ha acelerado, con la intención de reducir el manejo manual y prevenir fraudes o pérdidas de fondos.

Eficiencia y seguridad: los argumentos del Gobierno

El USCIS argumenta que el nuevo sistema reducirá el tiempo de procesamiento y los costos administrativos asociados al manejo físico de cheques, además de reforzar los controles de seguridad. Los pagos electrónicos permiten detectar de inmediato errores en el monto, evitar falsificaciones y disminuir el riesgo de rechazos por inconsistencias bancarias.

Según el organismo, esta medida se enmarca dentro de un plan más amplio de modernización tecnológica que busca optimizar la experiencia del usuario y agilizar la respuesta a las solicitudes migratorias. En la práctica, el cambio también facilitará la conciliación de fondos, un proceso que tradicionalmente dependía del envío físico de documentos entre oficinas.

No obstante, la agencia advirtió que cualquier formulario recibido con un cheque o giro postal después de la entrada en vigor de la norma podrá ser rechazado por falta de pago, lo que podría retrasar o incluso invalidar solicitudes en curso.

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Un año de controversias y cambios para el USCIS

Durante 2025, el USCIS ha enfrentado críticas por varias decisiones internas, entre ellas denuncias sobre presuntas restricciones en visas para mujeres transgénero y la autorización a sus agentes para evaluar si los solicitantes han tenido conductas consideradas “antiamericanistas”. Estas polémicas han reavivado el debate sobre los criterios y el nivel de discrecionalidad en la administración de los procesos migratorios.

La eliminación de los pagos en papel se suma así a una serie de ajustes que buscan reformar el sistema, aunque también evidencian la tensión entre la eficiencia tecnológica y la inclusión. Para los salvadoreños que residen en Estados Unidos o que tramitan procesos desde el exterior, el cambio significa adaptarse a un esquema más digitalizado, donde el acceso a medios electrónicos se vuelve esencial.

A largo plazo, la digitalización completa del USCIS podría simplificar los trámites y reducir tiempos de espera, pero los expertos coinciden en que será necesario mantener opciones accesibles para quienes aún enfrentan brechas financieras o tecnológicas.