Frío extremo en Nueva York deja al menos 13 muertes por hipotermia

Nueva York registró 13 muertes relacionadas con hipotermia desde finales de enero, al cumplirse este lunes el undécimo día consecutivo con temperaturas bajo cero, informó el alcalde Zohran Mamdani en conferencia de prensa.

El alcalde señaló que la hipotermia “jugó un papel” en 13 de las 16 muertes de neoyorquinos registradas durante este periodo de frío intenso. En tres de los casos, la causa fue considerada sobredosis de drogas.

Ninguna víctima dormía en la calle

Mamdani indicó que ninguna de las personas fallecidas se encontraba durmiendo en la calle al momento de su muerte. Añadió que algunas habían estado previamente en contacto con los servicios de albergues de emergencia.

El informe presentado por la alcaldía identificó que ninguna de las víctimas recientes fallecidas por hipotermia formaba parte de campamentos de personas sin hogar al momento de su deceso.

Refugios y acciones de emergencia activadas

El alcalde informó que la ciudad activó centros de acogida de emergencia y desplegó una flota de 20 vehículos con personal sanitario.

“Hasta esta mañana, hemos logrado más de 930 derivaciones a albergues y refugios seguros. También hemos trasladado de manera involuntaria a 18 neoyorquinos que fueron considerados un peligro para sí mismos o para otros”, señaló Mamdani.

El contralor financiero de la ciudad, Mark Levine, estimó que hay “decenas de miles” de neoyorquinos sin hogar, en su mayoría familias con niños, y afirmó que casi el 95 % reside en albergues municipales.

En agosto de 2021, estos refugios albergaban a 44,586 personas, cifra descrita como la población diaria más baja en casi una década. Entre enero de 2000 y enero de 2020, la cantidad de personas en albergues aumentó de 22,955 a 62,679.

Impacto del frío en Nueva York y Estados Unidos

Según CBS, en los últimos días la ola de frío provocó la muerte de al menos trece personas por hipotermia en Nueva York, mientras que el total nacional supera el centenar, atribuyendo los fallecimientos tanto a la exposición a bajas temperaturas como a otros factores relacionados, incluidos accidentes y complicaciones de salud.

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Las autoridades confirmaron dieciséis muertes en exteriores durante este periodo de frío intenso; en trece casos se registró hipotermia y en tres la causa parece estar relacionada con sobredosis.

Mamdani señaló que la ciudad podría enfrentar la racha más extensa de temperaturas bajo cero en su historia documentada, y recordó que Nueva York permanece bajo declaración de emergencia.

El alcalde reiteró que los servicios municipales continuarán operando mientras persista el riesgo, e instó a la población a comunicarse con el 311 si identifica a alguien que necesite ayuda. Indicó que todas las personas recibirán atención y que ninguna será rechazada.