Tormenta invernal avanza al sureste de Estados Unidos con más de 100 muertos a su paso

Un frente frío de gran intensidad llegó este sábado a los estados del sureste de Estados Unidos, provocando fuertes nevadas, vientos intensos y temperaturas bajo cero en una región poco acostumbrada a este tipo de fenómenos. El sistema invernal llega después de una ola de frío que ha dejado más de 100 personas fallecidas en distintos puntos del país, según reportes oficiales.

Las condiciones más severas se registraron en Carolina del Norte, donde la nieve cayó con mayor intensidad, aunque también se reportaron afectaciones en estados vecinos. Ante el deterioro del clima, las autoridades locales pidieron a la población evitar el uso de carreteras y extremar precauciones, especialmente en zonas costeras, donde se advirtió sobre el riesgo para viviendas expuestas a tormentas y vientos fuertes.

Nieve, viento y riesgo de ventisca

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) informó que un frente costero que se intensifica rápidamente traerá nevadas de moderadas a fuertes, acompañadas de ráfagas de viento y posibles condiciones de ventisca en Carolina del Norte y Carolina del Sur.

“Un frente costero que se intensifica rápidamente traerá nieve moderada a fuerte, vientos intensos y posibles condiciones de ventisca en las Carolinas”, indicó el organismo en su boletín del sábado.

Además, el NWS emitió alertas de tormenta invernal para amplias zonas del sureste, incluyendo toda Carolina del Norte y Carolina del Sur, partes de Georgia, el este de Tennessee y Kentucky, así como el sur de Virginia. Estas alertas advierten sobre acumulaciones significativas de nieve y la posibilidad de interrupciones en el transporte y servicios básicos.

Temperaturas históricamente bajas

Detrás de la tormenta, una masa de aire ártico empujará temperaturas extremadamente bajas hacia el sur del país. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que este aire gélido alcanzará incluso el sur de Florida durante la mañana del domingo.

“Una intensa ola de aire ártico detrás de la tormenta costera enviará temperaturas bajo cero hacia el sur de Florida el domingo por la mañana”, señaló el servicio meteorológico, al agregar que esa región podría experimentar sus temperaturas más bajas desde 1989.

En Carolina del Sur, los pronósticos indican que el termómetro podría descender hasta los -9 grados Celsius durante el fin de semana, un valor muy por debajo de las temperaturas habituales de enero, que oscilan entre los 2 y 15 grados en ese estado.

Impacto en actividades clave

El frío extremo también afectó operaciones estratégicas. La NASA anunció que debió posponer una importante prueba de abastecimiento de combustible del cohete ubicado en la plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral, en Florida. Esta prueba es parte de los preparativos para una misión prevista el próximo mes, en el marco del programa que busca enviar nuevamente astronautas a la Luna.

Las autoridades espaciales explicaron que las bajas temperaturas y los vientos no permitían realizar el procedimiento de forma segura, por lo que la prueba será reprogramada cuando las condiciones meteorológicas mejoren.

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Región poco preparada para frío extremo

El sureste de Estados Unidos no suele enfrentar con frecuencia episodios prolongados de frío intenso y nieve, lo que aumenta el riesgo de accidentes y emergencias. En varios estados, las carreteras heladas y la falta de infraestructura adaptada a temperaturas bajo cero complicaron la movilidad y la respuesta ante incidentes.

Las autoridades reiteraron el llamado a permanecer en casa, evitar desplazamientos innecesarios y seguir las indicaciones de los servicios de emergencia, especialmente en comunidades vulnerables al frío extremo.

Mientras el frente frío avanza, los organismos meteorológicos continúan monitoreando su evolución y advirtieron que las condiciones invernales podrían mantenerse durante los próximos días en amplias zonas del sureste del país.