Estafas migratorias crecen y afectan a inmigrantes en Estados Unidos

Las estafas migratorias en Estados Unidos han aumentado en los últimos años, impulsadas por políticas más estrictas y el temor a la deportación. Este fenómeno, documentado por investigaciones internacionales, está afectando a miles de inmigrantes que buscan regularizar su situación y terminan siendo víctimas de redes de fraude cada vez más sofisticadas.

De acuerdo con datos de la Comisión Federal de Comercio (FTC), las denuncias por este tipo de engaños pasaron de un promedio anual de 960 entre 2021 y 2024 a cerca de 2,000 en 2025. En ese mismo período, las pérdidas reportadas superan los 94 millones de dólares. Sin embargo, especialistas advierten que la cifra real podría ser mayor, ya que muchas víctimas no denuncian por miedo a enfrentar consecuencias migratorias.

Según reportó el medio digital La Opinión, el incremento de estos fraudes está vinculado al endurecimiento de las políticas migratorias y al clima de incertidumbre que enfrentan millones de personas.

Redes más sofisticadas y uso de tecnología

Las estafas migratorias han evolucionado. Ya no se limitan a promesas falsas en oficinas improvisadas, sino que ahora utilizan herramientas digitales para ganar credibilidad. Investigaciones como la de ProPublica señalan que los estafadores recurren a inteligencia artificial, redes sociales y suplantación de identidad para engañar a sus víctimas.

Según el medio La Opinión, entre las tácticas más comunes están la creación de perfiles falsos con imágenes generadas digitalmente, páginas web que imitan a instituciones oficiales y la simulación de trámites legales, incluso audiencias virtuales. Estas estrategias permiten que los delincuentes construyan una apariencia profesional difícil de distinguir para quienes buscan ayuda urgente.

Charity Anastasio, asesora de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, explicó que estas redes han perfeccionado sus métodos: “Han diseñado una máquina perfectamente engrasada”. Además, advirtió que muchos de estos anuncios están dirigidos a comunidades hispanohablantes en plataformas como Facebook y TikTok.

Historias que reflejan el impacto humano

Uno de los casos citados por La Opinión es el de Jasmir Urbina, una mujer originaria de Nicaragua que buscaba asesoría legal mientras enfrentaba un proceso migratorio. A través de Facebook encontró un anuncio que parecía pertenecer a Catholic Charities, una organización reconocida.

Posteriormente, fue contactada por WhatsApp por una persona que se presentó como abogada. Durante semanas, Urbina siguió indicaciones, pagó cerca de 10,000 dólares y creyó haber obtenido su residencia legal tras una supuesta audiencia virtual.

La situación resultó ser un engaño. La persona desapareció, los documentos nunca llegaron y Urbina fue detenida por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas al no presentarse a su audiencia oficial. Más tarde, fue deportada a Nicaragua.

Chris Ross, directivo de Catholic Charities, explicó: “Lo más importante es la desesperación; eso es realmente lo que impulsa todo esto”.

Confusión cultural y advertencias oficiales

Una de las modalidades más frecuentes es la conocida como estafa de “notarios”. Este tipo de fraude se aprovecha de la diferencia cultural entre países. En muchos lugares de América Latina, un notario puede desempeñar funciones legales similares a las de un abogado, pero en Estados Unidos no es así.

Esa confusión permite que personas sin licencia se presenten como expertos y ofrezcan soluciones rápidas a procesos migratorios complejos. Hoy, este esquema se ha adaptado al entorno digital, ampliando su alcance.

Las autoridades han emitido alertas para prevenir estos casos. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) recuerda que no utiliza aplicaciones como WhatsApp para trámites oficiales y recomienda verificar siempre la autenticidad de cualquier servicio legal.

Por su parte, el Departamento de Seguridad Nacional ha señalado que cualquier persona que se haga pasar por un agente federal enfrentará consecuencias legales.

Un problema que sigue en expansión

A pesar de las advertencias, el fenómeno continúa creciendo. La combinación de urgencia por regularizar el estatus migratorio y el temor a la deportación crea un entorno propicio para que estos fraudes prosperen.

Más allá de las pérdidas económicas, el impacto también es social y humano. Las víctimas no solo pierden dinero, sino también oportunidades legales y, en algunos casos, su permanencia en el país.