Juez en EE.UU. frena deportación de más de 300 niños guatemaltecos

El juez Timothy J. Kelly, del Distrito de Columbia y designado por el presidente Donald Trump, ordenó suspender el plan de deportar a 327 niños guatemaltecos que se encontraban bajo custodia de las autoridades de inmigración en Estados Unidos. La decisión, emitida como medida preliminar, cuestiona duramente la estrategia oficial y protege a los menores de ser expulsados sin un proceso legal completo.

Según documentos judiciales, los niños, de entre 10 y 16 años, son considerados “elegibles para reunificación con sus padres o familia” en territorio estadounidense, lo que les otorga derechos especiales bajo la legislación vigente. 

El fallo también subraya que los intentos previos de deportación incluido el del 31 de agosto, cuando 76 menores alcanzaron a ser subidos a un avión rumbo a Guatemala fueron detenidos por órdenes judiciales temporales.

Te puede interesar: Estados Unidos endurece el proceso de ciudadanía, cuatro claves sobre los cambios en el examen

Los argumentos del tribunal y las críticas a la Casa Blanca

Kelly cuestionó el fundamento del Gobierno, que afirmaba querer “reunir” a los niños con sus padres en Guatemala. “No hay pruebas ante el Tribunal de que los padres de estos niños solicitaron su regreso”, escribió el magistrado, y añadió que el argumento oficial “se derrumbó como un castillo de naipes”.

Los abogados de los menores denunciaron que la Administración violó el debido proceso al intentar deportarlos sin permitirles presentar sus casos ante un juez migratorio, como lo establece la Ley de Reautorización de la Protección de las Víctimas de la Trata de Personas (TVPRA, por sus siglas en inglés). Esa normativa garantiza a los menores no acompañados la posibilidad de acceder a audiencias y medidas de protección específicas antes de ser devueltos a sus países de origen.

La dimensión del caso y lo que viene

Datos de la Oficina de la Administración para Niños y Familias, dependiente del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., indican que en agosto estaban bajo custodia 2,011 menores no acompañados, aunque la agencia no detalla sus nacionalidades. El grupo de 327 guatemaltecos afectados por la orden representa uno de los mayores intentos de deportación inmediata registrados en los últimos años.

La resolución de Kelly supone un nuevo golpe para la política migratoria de Trump, que ya había enfrentado múltiples reveses en tribunales federales. A diferencia de otros fallos emitidos por jueces nombrados en gobiernos demócratas, este proviene de un magistrado designado por el propio Trump, lo que refuerza su peso político y legal.

Aunque se espera que la Casa Blanca presente una apelación, la medida ofrece un respiro temporal a los niños y adolescentes que aguardan una definición de sus casos. Para Guatemala y otros países del Triángulo Norte, el fallo también reduce, al menos por ahora, la presión de recibir grandes contingentes de menores deportados de manera acelerada.

Te puede interesar: EE.UU. intensifica las redadas migratorias y despliega más agentes en Chicago

Un impacto más allá de las fronteras

La decisión judicial no solo afecta a los menores guatemaltecos, sino que envía un mensaje más amplio sobre los límites legales de la política migratoria estadounidense. Para las comunidades migrantes en EE.UU. y para la diáspora guatemalteca y salvadoreña, representa una señal de que los tribunales aún juegan un papel clave en la defensa de derechos.

El caso también pone en evidencia la tensión entre la aplicación de medidas estrictas de control fronterizo y el respeto a tratados y leyes que protegen a los menores migrantes. Mientras tanto, organizaciones de derechos humanos insisten en que la protección de la niñez debe prevalecer sobre cualquier intento de deportación expedita.

Por ahora, los 327 niños guatemaltecos permanecen en Estados Unidos, a la espera de que sus procesos migratorios avancen en tribunales y de que se defina si podrán reunirse con familiares en el país o acceder a otras formas de protección humanitaria.