California investiga a TikTok por presunta censura de críticas a Trump

El estado de California abrió una investigación contra TikTok luego de que usuarios denunciaran presuntas restricciones a contenidos críticos contra el presidente Donald Trump, en especial publicaciones vinculadas a la muerte de un enfermero durante una protesta en Mineápolis. La medida fue anunciada por el gobernador Gavin Newsom, quien busca determinar si la plataforma violó leyes estatales al moderar ese tipo de publicaciones.

Según los reportes, varios usuarios de TikTok enfrentaron dificultades para publicar videos sobre la muerte del enfermero Alex Pretti, quien recibió varios disparos por parte de agentes del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) durante una protesta. Otros señalaron que sus publicaciones tuvieron muchas menos visualizaciones de las habituales o fueron sometidas a procesos de moderación de contenido que limitaron su difusión.

TikTok cuenta con unos 200 millones de usuarios en Estados Unidos y, de acuerdo con la información difundida, sus operaciones en el país están controladas por capitales estadounidenses, incluidos aliados del presidente Trump.

“Es hora de investigar. Estoy lanzando una investigación para determinar si TikTok está violando la ley del estado al censurar contenido crítico contra Trump”, escribió Newsom el lunes en sus redes sociales.

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Denuncias de usuarios y figuras públicas

Las quejas sobre una posible censura no se limitaron a usuarios anónimos. El periodista especializado David Leavitt afirmó en la red social X que “TikTok ha empezado a censurar contenidos anti-Trump y anti-ICE”, en referencia a la agencia migratoria estadounidense. Para respaldar su señalamiento, compartió una captura de pantalla de videos publicados en su perfil que aparecían con el mensaje “no aptos para recomendación”.

A estas denuncias se sumó la cantante Billie Eilish, quien también expresó su preocupación por el alcance de este tipo de contenidos. “TikTok está silenciando a la gente”, escribió en Instagram junto a una captura de pantalla de una publicación en la cuenta de TikTok de su hermano, Finneas O’Connell. El video mostraba la muerte de Pretti y, según Eilish, había recibido muchas menos visualizaciones de lo habitual.

Estos casos reforzaron la presión pública sobre la plataforma, que en los últimos años ha estado bajo constante escrutinio por su política de moderación y su influencia en el debate público, especialmente en contextos políticos sensibles.

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La respuesta de TikTok y el alcance de la investigación

Ante las acusaciones, TikTok negó que existiera una censura dirigida contra contenidos críticos del presidente Trump. La empresa explicó que los problemas reportados se debieron a una “falla en cascada de los sistemas” provocada por un corte de energía. Además, señaló que los informes que atribuyan la situación a cualquier otra causa serían “inexactos”.

Sin embargo, desde la oficina del gobernador de California insistieron en que existen elementos suficientes para avanzar con la investigación. En un mensaje publicado en X, la oficina de Newsom aseguró que, “tras la venta de TikTok a un grupo empresarial alineado con Trump”, recibieron informes y confirmaron de manera independiente casos de contenido crítico con el presidente que habría sido suprimido.

La investigación buscará establecer si la plataforma incumplió leyes estatales relacionadas con la libertad de expresión, prácticas comerciales o transparencia en la moderación de contenidos. Aunque no se detallaron plazos ni posibles sanciones, el anuncio marca un nuevo capítulo en la relación entre autoridades estatales y grandes plataformas digitales.

El caso también vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre el rol de las redes sociales en la circulación de información política, la moderación de contenidos sensibles y el equilibrio entre normas internas y derechos de los usuarios. Mientras avanza la investigación en California, TikTok queda bajo la lupa en uno de sus mercados más importantes, en un contexto de creciente polarización y vigilancia sobre el poder de las plataformas digitales.

TikTok anunció el jueves pasado que creó una empresa conjunta mayoritariamente estadounidense para operar la plataforma en Estados Unidos, lo que permitirá a la red social evitar una prohibición relacionada con su propiedad china.