IATA prevé que el tráfico aéreo mundial se duplicará hacia 2050

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) proyecta un crecimiento sostenido del transporte aéreo mundial en las próximas décadas, anticipando que la demanda de viajes se duplicará con creces hacia el año 2050. Según su más reciente informe de Proyecciones de Demanda a Largo Plazo (LTDP), el sector registrará una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 3.1% entre 2024 y mediados de siglo.

En términos concretos, el informe estima que los kilómetros-pasajero de ingresos (RPK) alcanzarán los 20.8 mil millones en 2050, partiendo de los 9 mil millones proyectados para 2024. No obstante, el organismo también contempla escenarios alternativos: uno más optimista, con un crecimiento del 3.3% y una demanda de hasta 21.9 mil millones de RPK; y otro más moderado, con una expansión del 2.9% y 19.5 mil millones de RPK.

El director general de IATA, Willie Walsh, destacó que las perspectivas del sector son positivas y que el aumento en la demanda de vuelos tendrá un impacto significativo en la economía global. “Se espera que la demanda de viajes aéreos se duplique con creces para mediados de siglo, generando oportunidades, conectividad y empleo en todo el mundo”, afirmó.

El crecimiento, sin embargo, no será homogéneo. El informe señala que Asia Pacífico y África liderarán la expansión, con tasas de crecimiento anual de 3.8% y 3.6%, respectivamente, impulsadas por el dinamismo demográfico, el desarrollo económico y una mayor conectividad. En contraste, mercados más maduros como Europa y Norteamérica registrarán avances más moderados, con incrementos de 2.5% y 2.8%.

Entre las rutas con mayor dinamismo destacan los mercados intraafricanos, con un crecimiento estimado del 4.9%, seguidos de las conexiones entre África y Asia Pacífico (4.5%) y Asia Pacífico con Oriente Medio (3.9%). Estas cifras reflejan el creciente protagonismo de regiones en desarrollo en la aviación global y la necesidad de fortalecer la infraestructura aeroportuaria y los marcos regulatorios.

IATA subraya que factores como el crecimiento económico, el aumento de la población, los costos del combustible, la capacidad operativa y la transición hacia energías limpias serán determinantes para sostener este avance. En ese sentido, el organismo insiste en la importancia de promover políticas públicas sólidas, inversión en infraestructura y acceso a mercados para garantizar un desarrollo equilibrado del sector.

El informe también advierte sobre una desaceleración progresiva en el ritmo de crecimiento del transporte aéreo, que ha pasado de un 6.1% entre 1972 y 1998 a un 3.1% proyectado hasta 2050. Esta tendencia responde a la madurez de ciertos mercados, aunque no impide un aumento constante en el número total de pasajeros.

Asimismo, se reconoce el impacto duradero de la pandemia de COVID-19 en la industria, que marcó un punto de inflexión en la demanda global y aceleró transformaciones en el sector.

En conjunto, las proyecciones de IATA reflejan un panorama de expansión sostenida para la aviación mundial, con oportunidades significativas, pero también con desafíos clave que definirán su evolución en las próximas décadas.