Astronautas de Artemis II emprende regreso a casa tras superar récord

La misión Artemis II comenzó su viaje de regreso a casa este martes, luego de completar un sobrevuelo de la Luna que dejó hitos científicos, humanos y visuales pocas veces vistos desde el espacio profundo.

Durante cerca de 40 minutos, los astronautas a bordo de la cápsula Orión —Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman y Jeremy Hansen— quedaron completamente incomunicados al pasar detrás de la Luna. Fue en ese silencio absoluto donde presenciaron uno de los momentos más simbólicos del viaje: la puesta y salida de la Tierra vista desde el horizonte lunar.

“Es maravilloso escuchar de nuevo de la Tierra”, expresó Koch al recuperar la señal, en una frase que sintetiza la dimensión emocional de la misión.

Antes de emprender el retorno —que tomará unos cuatro días— la tripulación rompió un récord histórico al alejarse hasta 406,771 kilómetros del planeta, superando la marca establecida por la misión Apolo 13.

Desde esa distancia, los astronautas observaron la Luna como nunca antes: completa, circular y con visibilidad de regiones cercanas a ambos polos. También describieron el “terminador”, la línea que divide el día y la noche en la superficie lunar, además de cráteres, flujos de lava antiguos y formaciones geológicas que ahora serán analizadas por científicos.

Poco después de iniciar su retorno, la tripulación fue testigo de un fenómeno poco común: un eclipse solar visto desde el espacio, cuando la Luna bloqueó el Sol. La escena, descrita como “de ciencia ficción”, se sumó a una jornada marcada por eventos extraordinarios.

Durante varias horas, los astronautas permanecieron junto a las ventanas de la nave, capturando imágenes inéditas, entre ellas una “puesta de la Tierra”, que recuerda la icónica fotografía tomada en 1968 durante la misión Apolo 8.

Ciencia, historia y emoción

Más allá de los logros técnicos, la misión también dejó momentos profundamente humanos. La tripulación propuso nombrar dos cráteres lunares: “Integrity”, en honor a la nave, y “Carroll”, en memoria de la esposa fallecida del comandante Wiseman.

El gesto fue recibido con emoción tanto en la cápsula como en el centro de control en Houston, donde se guardó un momento de silencio.

Artemis II también marca hitos en representación: Glover se convirtió en la primera persona negra en viajar alrededor de la Luna, Koch en la primera mujer, y Hansen en el primer no estadounidense en lograrlo.

La misión forma parte del programa NASA para retomar la exploración lunar con tripulación. Si las próximas fases avanzan según lo previsto, la agencia espera llevar astronautas nuevamente a la superficie lunar en 2028.

Mientras tanto, la cápsula Orión continúa su trayecto en una trayectoria de retorno libre, con amerizaje previsto frente a la costa de California este viernes 10 de abril de 2026.