El diario en Maryland en el que un hombre armado mató a tiros a cinco personas la víspera cumplió su promesa de publicar la edición del viernes, al tiempo que las autoridades identificaron al atacante como Jarrod Ramos, de 40 años.
Ramos tiene un historial de problemas con el periódico, incluyendo una demanda y amenazas a periodistas en Twitter.
Armado con granadas de humo y una escopeta, el hombre entró al periódico en la capital de Maryland el jueves por la tarde y mató cuatro periodistas y una empleada, antes de que la policía allanara el edificio y lo arrestara.
Horas después de que Ramos irrumpiese en las oficinas de The Capital Gazette, los empleados sobrevivientes tuitearon: “Mañana, esta página del Capital va a regresar a su declarado propósito de ofrecer a los lectores una opinión informada sobre el mundo a su alrededor. Pero hoy, estamos enmudecidos”.
“Te puedo decir algo: vamos a sacar un maldito diario mañana”, tuiteó el cronista Chase Cook apenas terminaron de dar sus declaraciones a la policía sobre lo que había ocurrido y mientras eran trasladados los cuerpos de sus 5 compañeros fallecidos en el ataque
Este viernes, la portada del Capital Gazzette lleva el título “Matan 5 personas en el Capital” debajo de las fotos de los 4 periodistas y una empleada del área comercial.
Más impactante aún es la página de opinión, completamente en blanco, con un breve párrafo en el centro que dice:
La edición del viernes por la mañana tiene una cobertura detallada del tiroteo y los obituarios de las cinco personas muertas, cuatro periodistas y otra empleada. Las fotos de cada una de las víctimas estaban colocadas bajo la cabecera.
Editor retirado y editor en jefe del periódico había estado preocupado desde hace mucho por ataques en redes sociales contra el diario y sus periodistas
Y debajo de la historia principal sobre el tiroteo estaban los artículos usuales de un periódico comunitario: el pronóstico del clima y el anuncio de una noticia nacional adentro: “Trump y Putin: los líderes de reúnen en Finlandia en julio”.
Documentos de la corte dicen que Ramos trató de esconderse bajo un escritorio tras el ataque hasta que llegó la policía.
Una declaración de causa probable obtenida por the Associated Press el viernes dice que video de seguridad captó el ataque del jueves en el Capital Gazzette. La declaración dice que tras el tiroteo, Ramos “trató de ocultarse bajo un escritorio”?, hasta que llegó la policía y lo ubicó.
El ataque ocurrió después de que políticos y otras personas, comenzando por el presidente Donald Trump, criticaran a los medios, tanto verbalmente como en las redes sociales, y los tacharan de “medios de noticias falsas”. Hizo que la policía de Nueva York de inmediato aumentara la seguridad en los medios de prensa allí.
William Krampf, jefe interino de la policía del condado Anne Arundel, dijo que el ataque fue específico, o sea el atacante “buscó a sus víctimas”.
“Esta persona estaba preparada hoy para venir, esta persona estaba preparada para disparar contra la gente”, agregó Krampf.
Los periodistas se escondieron debajo de sus escritorios y buscaron otros lugares donde esconderse. Describieron minutos de terror mientras escuchaban los pasos del atacante y los balazos mientras él caminaba por la sala de redacción.
Entre las víctimas está Rob Hiaasen, de 59 años, subdirector y hermano del novelista Carl Hiaasen. Carl Hiaasen dijo estar “devastado y desconsolado” por la pérdida de su hermano, “una de las personas más amables y chistosas que he conocido”. También fueron asesinados: Gerald Fischman, editor de la página editorial; Wendi Winters, reportera de reportajes; John McNamara, reportero; y la asistente de ventas Rebecca Smith. El periódico dijo que otros dos empleados resultaron con heridas que no son de vida o muerte y ya fueron dados de alta.
Periodista de Capital Gazette describe el aterrador momento que vivió en tiroteo
Phil Davis contó desde su Twitter la angustia que experimentó dentro de la sala de redacción.
Krampf dijo que el sospechoso reside en Maryland.
Phil Davis, un reportero que cubre casos en la corte y de crimen para el periódico, tuiteó que el atacante disparó a través de una puerta de vidrio hacia la redacción y al instante todo el mundo se arrojó debajo de sus escritorios.
“No hay nada más aterrorizante que escuchar cómo le disparan a gente mientras estás abajo de tu escritorio y luego escuchas que el agresor recarga”, dijo Davis en un tuit. En una entrevista publicada en el sitio en línea del diario, Davis comparó a la sala de redacción con “una zona de guerra”.
“Soy reportero de la sección policial. Escribo sobre este tipo de cosas no necesariamente a este grado, pero tiroteos y muertes todo el tiempo”, dijo. “Pero por mucho que intente articular lo traumatizante que es esconderte bajo tu escritorio, no lo sabes hasta que estás ahí y te sientes indefenso”.
Supervivientes dijeron que el tiroteo, aunque pareció durar una eternidad, solo duró unos minutos. Y la policía dijo que ellos respondieron rápidamente. El portavoz de la policía, el teniente Ryan Frashure dijo que los agentes llegaron dentro de 60 segundos y arrestaron al atacante sin un abrir fuego. Unas 170 personas fueron evacuadas del edificio, donde hay otras oficinas. Muchos de ellos salieron las manos en alto mientras la policía y otros vehículos de emergencia llegaban.
En la Casa Blanca, la vocera Lindsay Walters dijo que “no hay lugar para la violencia, y eso es lo que defendemos. La violencia no puede ser tolerada de ninguna formaâ€?.
El periódico es parte de Capital Gazette Communications, que también publica el Maryland Gazette y CapitalGazette.com. Pertenece al The Baltimore Sun.