¿Sabías que un salvadoreño ganó un Oscar? Esta es la historia de Andre Guttfreund
En 1977, Andre Guttfreund se convirtió en el primer centroamericano en ganar un Oscar con “In The Region of Ice”, un logro histórico para el cine salvadoreño.
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elsalvador.com
Publicado el 17 de marzo de 2026
En 1977, el cine salvadoreño alcanzó un hito histórico cuando Andre Guttfreund ganó el Oscar al Mejor Cortometraje de Ficción por “In The Region of Ice”. La producción, realizada como tesis en el American Film Institute, se convirtió en la única obra centroamericana en obtener este galardón. Con una historia íntima sobre una monja y un estudiante emocionalmente inestable, el corto destacó por su profundidad narrativa pese a su bajo presupuesto. Desde entonces, Guttfreund ha mantenido una trayectoria internacional en cine y televisión, y ha apoyado el desarrollo de la industria audiovisual en El Salvador tras su regreso al país en 2008.
El 28 de marzo de 1977 quedó marcado como una fecha clave para el cine salvadoreño. Esa noche, Andre Guttfreund subió al escenario de los Premios Óscar para recibir la estatuilla dorada por el cortometraje In The Region of Ice.
Con un frac alquilado y un discurso improvisado en la factura del traje, el salvadoreño protagonizó uno de los momentos más singulares de la gala. Horas antes, convencido de que no ganaría, escribió sus agradecimientos en el único papel que tenía a mano. Esa improvisación terminó acompañando un momento histórico: convertirse en el primer —y hasta ahora único— centroamericano en ganar un Oscar.
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Una tesis que llegó a Hollywood
La historia detrás del cortometraje también es poco convencional. In The Region of Ice nació como tesis de maestría en el American Film Institute, con un presupuesto cercano a los 16 mil dólares, muy lejos de las cifras millonarias que hoy dominan la industria.
El rodaje tomó apenas dos semanas y media, aunque la preproducción se extendió por siete meses. El equipo técnico fue prestado por Panavision y los actores participaron sin cobrar, apostando por un proyecto que terminaría haciendo historia.
Para competir en los Oscar, la producción tuvo que cumplir un requisito clave: exhibirse al menos dos semanas en una sala de cine en Estados Unidos.
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El cortometraje sigue a la hermana Irene, una profesora de literatura en una universidad de Detroit, que intenta conectar con Allen Weinstein, un estudiante emocionalmente inestable. La trama explora el aislamiento, la fe y la dificultad de “romper el muro del silencio” en contextos humanos complejos.
Más allá del Oscar
Tras su victoria, Guttfreund desarrolló una carrera en cine y televisión, participando en producciones como A Perfect Match, Breach of Contract, Abduction of Kari Swenson, Cabalgando con la muerte y Femme Fatale. También tuvo apariciones en series como L.A. Law y Picket Fences.
Además, su reconocimiento lo integró a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, el organismo detrás de los Oscar, donde tiene voz y voto.
Un legado que sigue en El Salvador
Desde su regreso al país en 2008, Guttfreund ha impulsado el desarrollo del cine local. Ha trabajado en el Centro de Audiovisuales de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas y ha liderado iniciativas como la Asociación Salvadoreña de Cine y Televisión, que presidió entre 2012 y 2016.
También ha sido asesor en políticas públicas vinculadas al sector audiovisual, consolidando su papel no solo como cineasta, sino como promotor de la industria en El Salvador.
*Con reportaje de El Diario de Hoy
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