El Organismo Internacional Regional de Sanidad Agropecuaria (OIRSA) emitió en el país una alerta para detectar brotes de la devoradora langosta centroamericana (Schistocerca piceifrons piciefrons Walker), que ataca cultivos de granos básicos y a unas 400 especies de plantas.
Ante el reciente brote el OIRSA pide al Ministerio de Agricultura y Ganadería y a los productores locales “incrementar la vigilancia fitosanitaria para detectar focos y realizar controles oportunos” de la plaga, en el marco de la primera etapa de lluvias que culmina en septiembre.
Luis Treminio, de la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo), manifestó que a raíz de la alerta el sector productivo ha comenzado con un monitoreo constante de los cultivos.
La plaga puede afectar a más de 400 cultivos en los que están el maíz, sorgo, frijol, el pasto y caña de azúcar, dice el productor.
“Hace dos años hubo una plaga pero focalizada en la zona de oriente y la característica principal de la langosta es que ataca los cultivos después de una sequía”, detalló Treminio.
La expectativa es que con la prevención se pueda combatir la presencia de la plaga y el uso de insecticidas que terminaría por aumentarles los costos de producción en $26 por manzana, dice Treminio.
“Ahora con esa plaga de langosta, chacuatete o chapulín, lo que se está haciendo es preparando a la gente para que en un ataque determinado los agricultores en conjunto repelan la plaga, de lo contrario si combato la plaga y mi vecino no lo hace, siempre se expande”, detalló Mateo Rendón el coordinador de la Mesa Nacional Agropecuaria.
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La vigilancia deberá tener un mayor énfasis en las áreas que sufren inundaciones desde el paso de las tormentas tropicales Amanda y Cristóbal en mayo y junio.
Los países donde se podría “reactivar” el problema de la langosta son Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua, en virtud que desde mayo han sufrido inundaciones, y Costa Rica y Panamá, que en el pasado han tenido la plaga.
Según Rendón los agricultores ya están batallando con la plaga del gusano cogollero, que este año ha resultado más resistente a los insecticidas.
“Anteriormente un solo riego de insecticidas se hace y ahora se ha tenido que hacer hasta cuatro riegos para erradicar el gusano cogollero”, mencionó.
Proyecciones de producción
En el caso de maíz se espera sembrar 410,000 manzanas para una producción de 21 millones de quintales y en el caso del frijol se espera 2.8 millones de quintales con 200,000 manzanas cultivadas.
En este momento los productores ya sembraron el 75 % de maíz, el 20 % del frijol y el sorgo (maicillo) se comenzará a sembrar hasta en agosto con una proyección de 3 millones de quintales.
Los productores hacen un llamado al gobierno para que no se realicen más importaciones de contingentes de granos básicos, como los 33,000 toneladas de maíz que le compraron a México.
“Por un lado las plagas, por otro el invierno y autorizan importaciones, eso no bota los precios de los productores y hay que fomentar la agricultura nacional”, destacó Treminio.
Devoradora langosta centroamericana
Aparece cuando se dan periodos prolongados de seguía, dicen los productores.
Los cultivos que resultan mayormente afectados son maíz, frijol, sorgo, soja, cacahuate, caña de azúcar, chile, tomate, cítricos, plátano, coco, mango y también pastizales.
Especialistas de OIRSA pronostican que, por las condiciones ambientales y ciclos biológicos de la langosta centroamericana, existen altos riesgos de ocurrencia de brotes que podrían permanecer hasta 2022, con lo que se podría “afectar enormemente la agricultura regional”.
Los grupos de langostas pueden migrar más de 150 kilómetros diarios.