El empresario salvadoreño que lleva el café nacional hasta Austria, uno de los mercados más exigentes del mundo

Austria, y particularmente su capital Viena, ocupa un lugar privilegiado dentro de la cultura cafetera europea. No se trata únicamente de consumo, sino de tradición, ritual y una profunda valoración por la calidad del grano. En ese entorno, caracterizado por consumidores exigentes y una escena especializada en constante evolución, el café salvadoreño ha logrado abrirse espacio gracias a la visión del empresario Eduardo Hernández.

De acuerdo con información recopilada por el ministerio de Relaciones Exteriores, radicado en Austria desde hace varios años, Hernández decidió canalizar su experiencia internacional y su cercanía con el sector cafetalero salvadoreño en un proyecto empresarial con raíces familiares. De esa iniciativa surgió Santa Cristina GmbH, empresa establecida en Viena y dedicada a la importación y comercialización de café de especialidad de origen salvadoreño bajo un modelo de comercio directo o direct trade.

Este enfoque, ampliamente reconocido dentro del segmento del café de especialidad, prioriza la relación directa entre productores y compradores, así como la transparencia en la cadena de suministro. En mercados europeos, donde la trazabilidad y la sostenibilidad han adquirido una relevancia creciente, este modelo representa un factor diferenciador frente a esquemas tradicionales de intermediación.

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Tradición cafetalera

El núcleo productivo del proyecto se encuentra en la Finca Santa Cristina, propiedad de tradición familiar ubicada en las laderas del volcán de San Salvador. A ella se suman las fincas Santa Lucía y San Francisco, localizadas en la zona del volcán de Santa Ana, territorios históricamente vinculados a la producción de cafés de perfil diferenciado debido a su altitud y condiciones climáticas.

Según ha explicado el empresario, los granos cultivados en estas fincas son sometidos a procesos de beneficiado cuidadosamente seleccionados, incluyendo métodos lavados, honey, naturales y anaeróbicos. Estas técnicas, cada vez más valoradas en la industria, permiten desarrollar perfiles sensoriales complejos y balanceados, atributos esenciales dentro de las evaluaciones del café de especialidad.

Además de la calidad en taza, la iniciativa incorpora un componente ambiental. Parte de la estrategia productiva se enfoca en la conservación del entorno cafetalero, la protección de áreas boscosas y la adopción de prácticas responsables frente a los desafíos derivados del cambio climático. Este tipo de enfoque responde a tendencias globales del sector y a las expectativas del consumidor europeo.

La inserción del café salvadoreño en Viena no ha sido fortuita. Con el paso de los años, Santa Cristina ha establecido vínculos comerciales con diversos actores de la escena cafetera austriaca, incluyendo tostadores artesanales y cafeterías especializadas. La presencia del origen salvadoreño en estos espacios evidencia un proceso gradual de posicionamiento dentro de un mercado altamente competitivo.

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Mercado europeo

Más allá de la comercialización, Hernández también ha impulsado iniciativas de acercamiento entre compradores europeos y productores salvadoreños. Desde 2018, el empresario ha promovido visitas de tostadores austriacos a El Salvador, facilitando un contacto directo con fincas, procesos y dinámicas de producción. Este tipo de intercambios resulta particularmente relevante en un segmento donde el origen y la historia del café adquieren valor estratégico.

De acuerdo con información proporcionada por el empresario a Relaciones Exteriores, la red de distribución construida desde Viena ha permitido extender la presencia del café salvadoreño hacia otros mercados europeos. Santa Cristina registra operaciones comerciales y clientes en países como Suiza, República Checa, Eslovaquia, Hungría y Rumanía, además de relaciones comerciales en otros destinos.

Uno de los hitos recientes de la empresa fue su participación en una iniciativa editorial de alcance internacional. En el marco de su décimo aniversario de presencia en Austria, Santa Cristina aportó miles de muestras de café salvadoreño para la edición primavera 2025 de Standart Magazine, publicación especializada reconocida dentro de la industria global del café.

Este tipo de colaboraciones contribuye a fortalecer la visibilidad del café salvadoreño ante audiencias altamente segmentadas, integradas por profesionales, tostadores y consumidores especializados. En el universo del café de especialidad, la reputación, la consistencia y la experiencia sensorial suelen tener un peso determinante en la construcción de mercado.

El impacto del proyecto también ha sido observado desde el ámbito diplomático. El embajador de El Salvador en Austria, Kennedy Obed Reyes Lazo, destacó recientemente la relevancia del café como producto país y subrayó el valor de las iniciativas impulsadas por salvadoreños en el exterior para fortalecer la proyección internacional del origen nacional.

De esta manera, autoridades diplomáticas han señalado que continuarán respaldando acciones de promoción orientadas a consolidar la presencia del café salvadoreño en Austria y países de Europa Central. En un mercado históricamente asociado a la cultura del café, el grano nacional continúa abriéndose camino respaldado por calidad, origen y estrategia empresarial de largo plazo.