Canasta básica baja levemente en enero, pero sigue alta frente a ingresos

El costo de la canasta básica alimentaria en El Salvador mostró una leve reducción al inicio de 2026, aunque se mantiene en niveles elevados en comparación con años anteriores, según datos oficiales del Banco Central de Reserva (BCR).

En enero pasado, el precio de la canasta básica en la zona urbana se ubicó en $250.82, mientras que en el área rural alcanzó los $183.26. Estas cifras representan una disminución marginal respecto a diciembre de 2025, cuando los costos fueron de $252.07 y $184.49, respectivamente.

La reducción equivale a un descenso del 0.49% en el área urbana y del 0.66% en la rural, lo que evidencia una leve estabilización en los precios de los alimentos tras meses de variaciones.

Sin embargo, el costo actual continúa reflejando un incremento significativo en el largo plazo. Cuando el presidente Nayib Bukele asumió el poder en 2019, la canasta básica urbana promediaba los $200.02, mientras que para 2024 ya había escalado hasta $256.02. En el caso de la zona rural, el aumento ha sido de $144.48 a $182.62 en ese mismo período.

La canasta básica incluye productos esenciales para la alimentación de una familia promedio de cuatro integrantes, como pan, tortillas, frijoles, carnes, huevos y frutas.

Presión sobre el ingreso familiar

A pesar de la leve reducción en enero, el costo de la canasta sigue representando una fuerte carga para los hogares salvadoreños, especialmente si se compara con los niveles salariales vigentes.

El salario mínimo en el sector comercio y servicios se sitúa en $408.80 mensuales, mientras que en la maquila es de $402.26. En contraste, los trabajadores del sector agrícola perciben ingresos desde $272.72, lo que limita su capacidad de cubrir el costo de los alimentos básicos.

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En términos prácticos, una familia que depende del salario mínimo urbano destina más de la mitad de sus ingresos únicamente a la alimentación.

Alta dependencia de importaciones

Otro factor que incide en el comportamiento de los precios es la fuerte dependencia de El Salvador de productos alimenticios importados.

De acuerdo con los datos oficiales, el país importa alrededor del 90% de sus hortalizas y verduras, el 60% de los derivados lácteos, el 32% del maíz, el 25% del frijol y el 33% del arroz.

Esta situación expone al mercado local a las fluctuaciones de precios internacionales y a las condiciones de producción en países vecinos como Guatemala, Honduras y Nicaragua.

Tendencia a observar

Aunque la baja registrada en enero podría interpretarse como una señal de estabilidad, economistas señalan que es necesario observar el comportamiento de los precios en los próximos meses para determinar si se trata de una tendencia sostenida o de una variación temporal.

Mientras tanto, el costo de la canasta básica sigue siendo uno de los principales indicadores del poder adquisitivo de los salvadoreños y un factor clave en la economía de los hogares.