Desde noviembre pasado, tras concluir la última fecha FIFA del año, medios de diversos países del área de Concacaf aseguraron que el asistente de video arbitral (VAR, por sus siglas en inglés) finalmente tendría lugar en las últimas seis jornadas de la Octagonal Final de la eliminatoria rumbo al Mundial de Qatar 2022.
Pese a que dividió opiniones como suele hacer el tema de la tecnología en el fútbol, el anunció tomó por sorpresa a toda Centroamérica, pues hasta ahora ningún país del istmo ha logrado implementar el VAR en sus competiciones domésticas, pese a que esta herramienta ya se utiliza en Copa Oro y Liga de Campeones de Concacaf.
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Solo Costa Rica ha liderado estas intenciones de llevar el VAR a su respectiva liga. Por ello, no extraña que el presidente de su federación nacional de fútbol (Fedefut), Rodolfo Villalobos, ratificara esta semana que esta tecnología siempre sí será una realidad para las últimas seis fechas de la Octagonal de Concacaf.
“Vamos a tener VAR en los seis partidos que vienen, la Concacaf tomó la decisión de hacer la inversión, todo va por cuenta de ellos. Vamos a tener VAR tanto en los partidos en casa como de visita (de la selección costarricense)”, afirmó Villalobos en el programa "Encuentro Deportivo", del periodista local Yashin Quesada.
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De acuerdo con el directivo, a lo largo del 2021 se analizaron los distintos escenarios en los que se disputa la fase final de la eliminatoria regional, lo que incluye por supuesto el estadio Cuscatlán, que albergará solo dos partidos este semestre: El Salvador-Canadá, el 2 de febrero, y El Salvador-Costa Rica, el 27 de marzo.
Sin embargo, según dejó entrever Villalobos, tanto el "Coloso de Montserrat" como el resto de los estadios de Centroamérica y el Caribe son aptos la implementación del VAR: “Durante varios meses en el 2021 estuvimos trabajando en eso, se logró determinar que los estadios en los que se va a jugar cumplen las condiciones”.
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Hasta el momento, la Federación Salvadoreña de Fútbol (Fesfut) no ha emitido ningún pronunciamiento con relación al uso del VAR en juegos eliminatorios de la Selección Mayor. Tampoco ha mostrado sus intenciones de implementar la herramienta en las ligas locales, aunque sí ha promovido la capacitación de sus árbitros con escarapela FIFA en relación a este tema.
Cabe recordar que el VAR no se utilizó para ningún partido de las primeras ocho fechas de la Octagonal de Concacaf, disputadas entre septiembre y noviembre de 2021 y pese a que en la Copa Oro previa sí se contó con ello. Esto fue criticado en su momento por el seleccionador de El Salvador, Hugo Pérez.