No podía ser de otra manera. Se sufre con la Selecta, pero también se disfruta. El equipo de Hugo Pérez pasó de dominador completo a sufrir, luego a abrir el marcador, luego a sufrir de nuevo, y terminó celebrando una goleada ante Antigua y Barbuda para sellar su pase como líder del grupo A de la clasificatoria hacia el repechaje.
Ahí le espera San Cristóbal y Nieves, en una serie a ida y vuelta para definir si clasifica a la octogonal final, a donde ya están México, Estados Unidos, Costa Rica, Honduras y Jamaica.
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Con apenas una variante en relación al partido en el que ganó 0-7 recién el sábado, pero con mayor verticalidad ahora, la Selecta salió con todo en el estadio Cuscatlán ante Antigua y Barbuda. Le bastaba el empate para asegurar la clasificación, pero el DT Hugo Pérez no se anda con cuentos.
Al 5’, un pelotazo profundo para Juan Carlos Portillo encontró dormida a la defensa visitante y a su portero, que salió a nada. La “Cabrita” lo dejó, pero le quedó larga la bola y se la rebotó un defensa. La “cinco” le llegó de frente a Nelson Bonilla, quien, sin arquero, se “comió” el primero al estrellar el balón en el travesaño.
Seguía encimando el equipo nacional y se animó de larga distancia Álex Larín. La bola pasó rozando la base del poste y muchos gritaron gol. Al 19’, generaron la segunda gran ocasión. Monterroza centró a segundo poste para Pérez, quien se la bajó perfecto a la “Cabrita”, pero le quedó para la de “palo”, a un metro del área chica. Segunda ocasión desperdiciada.
Se acabó la velocidad nacional, era insostenible, y el partido “durmió” un rato. Hasta que lo despertó Antigua. Al 30’, en un error posicional por izquierda, llegó el centro para Parker, quien cabeceó de lleno, pero el poste bloqueó la primera de la visita. La bola quedó suelta y terminó de resolver Tamacas. Apenas dos minutos después, tuvo el primero Benjamin, pero su cabezazo se fue desviado en otra desatención nacional por izquierda.
Ya en el tramo final, volvió a generar El Salvador, y encontró la cabeza de Zavaleta para destrabar el juego, en un tiro de esquina, y a centro de Pérez. Parecía que todo iría sobre ruedas, pero Antigua fue el que salió con todo el segundo tiempo, y, en los primeros minutos, tuvo dos y en ambas salvó Larín. Primero, al taparle un tiro a Browne en el área, y luego, al sacar de la línea un globito de Brambie que parecía el empate.
Entonces, Pérez dio paso a su goleador, Rugamas (tres en el partido pasado), y en la segunda que tuvo liquidó el juego. Fue una gran contra armada por el debutante Walmer Martínez, quien cedió para Monterroza, y este asistió a David para que marcara el 2-0.
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Ya con el dominio mental, aparecieron más espacios y la Selecta pudo golear, pero se desperdiciaron varias ocasiones. Le falta a Pérez claridad en el tramo final, porque llega, propone, encara. Faltó también que cediera a veces ahí, y otras, que alguien se le mostrara.
Se perdió varias el conjunto nacional hasta que, en una gran jugada colectiva, la cereza al pastel la puso el debutante, Martínez, quien se quitó a un rival en el área y definió con la derecha para poner el 3-0 definitivo. Incluso tuvo una más El Salvador, pero el mismo Walmer se la perdió al cerrar mal un centro desde la izquierda.
Al final, un lindo partido para el equipo de Hugo, al mejor estilo de El Salvador, con sufrimiento, pero gustó, ganó y goleó. Eso sí, mucho por corregir porque, con poco, Antigua generó claras y Larín salvó. No siempre será así en esta eliminatoria. Lo bueno, que el equipo de Hugo va siempre al frente, genera, y, por eso, la azul y blanco se fue aplaudida.
