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Armando Bruni, presidente COES: "El sueño es llevar al fútbol a Los Ángeles 2028"

ENTREVISTA: Armando Bruni habló con Cancha sobre su reelección en el Comité Olímpico, el balance de su gestión y las bases para el futuro. Las apuestas por los juveniles y los deportes de conjunto

Por Gustavo Flores | X: @CanchaEDH |

Armando Bruni, presidente del Comité Olímpico de El Salvador en entrevista con Cancha. Foto: Cortesía COES

Armando Bruni inicia su segundo mandato al frente del Comité Olímpico de El Salvador (COES). Desde la Federación de Bádminton a la casa madre del deporte salvadoreño con una reelección casi unámine: 47 votos contra 1 fue el resultado para que dirija el ciclo 2025-2029, con los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028 en el horizonte.

"El ciclo olímpico anterior fue atípico porque fueron 3 años y no 4 como es la tradición -empieza la plática Bruni-. Fue un ciclo compacto y en el 2023 tuvimos dos mega eventos, los Centroamericanos y del Caribe y los Panamericanos. Eso no es lo más recomendable porque los picos de rendimiento de los atletas estuvieron muy cercanos y eran competencias fundamentales. Más allá de esto, sabíamos que al final que así iba a ser. Teníamos clara la realidad de país de donde veníamos, la pandemia, pero nosotros además tuvimos un cierre de escenarios deportivos por las remodelaciones, que eran necesarias hacer. Si no se hacían en el 2023, no se iban a hacer nunca más".

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Armando Bruni continuará siendo el presidente del Comité Olímpico

-¿Se lograron cambios efectivos?

-Este primer período tuvo cierta esperanza de que el deporte pueda ir cambiando. Tuvimos algunos resultados positivos. Nadie puede negar que en la clasificación olímpica, que El Salvador haya ido con 8 atletas y no con 5 como en Tokio, fue bastante bueno para el país. Los 8 clasificados a París fueron becarios olímpicos, lo que quiere decir que el COES fue bastante certero con las apuestas. Y eso que tuvimos tres ausencias en París, hubiésemos tenido 11 atletas, Atletismo dejó de utilizar su wild card, algo que lamentamos todos, y Marcelo Arévalo (1 del tenis dobles mundial) no tenía un compañero salvadoreño para poder estar en los Juegos.

-¿No estuvo de acuerdo con Atletismo en que no se haya utilizado el wild card para París 2024?

-Hay dos situaciones. Los eventos del ciclo olímpico son competencias, no fogueos. Eso es una cosa y si uno lo ve desde esa perspectiva, uno puede decir que tiene su lógica y se apegan a los lineamientos del COES. Pero donde no estuvimos de acuerdo, y fuimos muy críticos, fue que una de las Federaciones que tiene una wild card desde 1972, no había preparado ni un solo atleta para que pudiera ir a Juegos Olímpicos a competir, a mí eso me parece diferente. No es excusa decir "no tenía un atleta". Quiere decir que no se trabajó tres años atrás.

-¿Y el presupuesto?

-Pasamos de tener un presupuesto de medio millón a un millón y medio de dólares. Esta diferencia sale de programas y proyectos que antes no se hacían ni se buscaban en el COES. Ejemplo: Formación de entrenadores, formación de dirigentes deportivos. Tocamos puertas internacionales, tenemos más de 40 programas nuevos que antes no se usaban de Solidaridad Olímpica, la empresa privada confió en este proyecto y empezó a invertir. Poco a poco se va construyendo esta filosofía olímpica. Al final deberán verse los resultados, en uno o dos ciclos olímpicos más.

-Se restableció la relación con Indes después de mucho tiempo ¿qué cambió?

-Cuando ingresé, empezamos a restablecer una relación con el Indes, que estaba 100% deteriorada. Buscamos que fuera el aliado estratégico principal del comité Olímpico, Eso sirvió para sentar las bases, tanto a Indes como al COES le vino bien esta alianza, pudimos sacar los Juegos C.A. y Caribe, un presupuesto para preparación de los Juegos, eso sentó una base.

-¿Cuál era el problema entre COES e Indes antes?

-Yo lo pude vivir siendo presidente de la Federación de Badminton. Era complicado, uno invitaba a una inauguración de un evento al Indes y al COES y si iba uno, no iba el otro. A ese nivel habíamos llegado, no podían coexistir. Tengo una anécdota, cuando lanzamos bádminton en la Corte Suprema. Fuera del telón y la foto bonita, llegaron a última hora los dos, el del Indes y el del COES. Llegaron y ni se saludaron. Ese era el distanciamiento que había y las Federaciones lo sufríamos, los atletas lo veían. No podíamos pedirle apoyo a ambas instituciones, o se estaba con una o con la otra. Y eso afectaba mucho a nuestro deporte.

-¿Y hoy?

-Hoy trabajamos de la mano. El COES es un ente autónomo e independiente en sus decisiones pero trabajamos de la mano con el gobierno. Los esfuerzos no se duplican, la partes deportivas y financieras tienen comunicación.

Uriel Canjura despedida Paris 2024
Atento y como los grandes: el nacional Uriel Canjura observa un volante, en su segundo juego en los Olímpicos de París 2024. Foto EDH/Cortesía Coes

-Si tuviera que elegir lo mejor de su mandato y la parte más crítica, ¿cuáles serían?

-Lo mejor que le puedo haber pasado al país fueron los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023. La infraestructura era muy necesaria, el nivel en que estaba el atleta era insostenible y las instalaciones no eran adecuadas, los que practicaban bádminton, por ejemplo, saben que no se podía seguir así… Y lo más rescatable de la gestión del COES es París 2024, porque se planificó con las federaciones y visualizamos a esos ocho atletas que clasificaron.

Ahora, hay que apretar. Aunque el COES es el que vela por la alta competencia, creo que no puede haber desarrollo deportivo sin aspiraciones a la alta competencia. Por ende, el Comité Olímpico debe estar en la toma de las decisiones de las estrategias para el crecimiento deportivo. Hay que apostarle a los juveniles, a la nueva generación de atletas, empezar a hacer inversiones, que las Federaciones planifiquen.

-¿Se ha visto un incremento de niños y jóvenes en nuevos deportes tras los C.A. y Caribe 2023?

-Si, la gente conectó con los Juegos. Tenemos información de la mayoría de federaciones que hay trabajos en los semilleros. Este crecimiento se verá con resultados en los próximos ciclos olímpicos.

-¿Cómo se logró la unidad para la reelección?

-Primero, este Comité ha sido más cercano con las federaciones. Hay comunicación y planificación constante. Sé que hay mucho por mejorar pero también sé que se ha trabajado. Y los presidentes, por cómo se venían dando las cosas en los últimos años, lo han podido notar y dan un golpe de confianza. Han notado que el camino mejoró. Y segundo, acá no se da eso de que la parte gubernamental quiere tomarse el Comité Olímpico y llevan sus propios candidatos. Yo escuché todo tipo de rumores en la campaña, que dirigentes se estaban organizando, que había un grupo desde la parte gubernamental que se estaba organizando e iban por el apoyo del presidente. Al final nada de eso pasó.

-¿Cuáles son los objetivos para este segundo mandato?

-Están claros, planificar con las federaciones, fijar grandes objetivos de país de la mano con el Indes y que todo vaya encarrilado a mejorar los números del Team ESA en las competencias del ciclo olímpico. Para nosotros es clave lo que pase en los Juegos Centroamericanos (Guatemala 2025), nos tiene que dar la base real de donde terminar de reinvertir recursos en atletas juveniles y en los deportes que estaremos escasos de resultados".

Además, queremos deportes de conjunto en las competencias de ciclo olímpico, hemos quedado muy atrás. Y en Juegos Olímpicos tenemos identificados atletas que creemos que podemos superar lo hecho en París. Por ejemplo, poder meternos en cuartos de final.

-En deportes de conjunto, ¿cuáles serían las apuestas?

-Natación artística, básquetbol y, en particular 3x3 que ya fue a Panamericanos de Santiago; Vóleibol playa. Estamos empezando a analizar rugby 7 como va, flag football de fútbol americano, béisbol y, claro, el fútbol.

Sub 17 amistoso Guatemala Premundial 02
La Sub 17, en su primer amistoso ante Guatemala. Foto: Cortesía Fesfut/LaSelecta

-¿Hay algo especial con el fútbol?

-Hay una apuesta para el fútbol. Desde que estaba la comisión anterior en Fesfut, el COES presentó un proyecto para que la Selecta pueda estar en Los Ángeles 2028. Es un sueño, una utopía pero queremos trabajarlo.

-¿Se puede hablar de nombres propios para despuntar en este ciclo olímpico a nivel mundial?

-Uriel Canjura (bádminton), Jairo Moreno (judo), Brayan Pérez (surf) están proyectados para competir en Los Ángeles, no para participar. Hicieron un excelente papel en París y tenemos altas proyecciones con ellos. Tenemos también a Israel Gutiérrez a un Oscar Ticas. Deportes que no hayan clasificado tenemos tae-kwon-do con Alisson Montano, luchas, judo con Diego Cálix, estamos trabajando modalidades no olímpicas para los Juegos Mundiales, como Ivonne Nóchez, karate, tiro con arco, más disciplinas como kick boxing.

¿Los Ángeles serán juegos especiales para El Salvador?

-Deben serlo, por la cantidad de salvadoreños que vienen allá. Y tengo altas expectativas, creemos que podemos incrementar los números de la delegación. No es fácil pero, por como vamos y las condiciones, creo que para este ciclo y los siguientes, El Salvador mejorará lo que se vino haciendo en etapas anteriores.

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