Real Madrid avanza a octavos de la Champions

El Real Madrid llevó a término la labor iniciada en Lisboa y, con un triunfo 2-1 sobre el Benfica en el estadio Santiago Bernabéu, selló este miércoles su clasificación a los octavos de final de la UEFA Champions League.

La noche no estuvo exenta de tensión. Las “Águilas” igualaron provisionalmente la eliminatoria al adelantarse en el minuto 14 con un gol de Rafa Silva, aprovechando un rebote tras una atajada de Thibaut Courtois. El silencio se apoderó por instantes del Bernabéu, pero la reacción blanca fue inmediata.

Dos minutos después, Aurélien Tchouaméni apareció en el área para empatar el partido al 16’, tras una asistencia hacia atrás del uruguayo Federico Valverde. El tanto devolvió el control emocional al Real Madrid, que ya había ganado 1-0 en la ida disputada en Lisboa.

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El antecedente inmediato entre ambos equipos alimentaba el nerviosismo: el Benfica había enviado al Madrid a este ‘playoff’ tras vencerlo 4-2 en la última jornada de la fase regular, en un final de infarto. El sorteo, caprichoso, los volvió a cruzar en una eliminatoria que, en la práctica, funciona como dieciseisavos de final.

En el primer duelo, un gol de Vinícius Jr. había marcado la diferencia, en un partido que también estuvo rodeado de polémica luego de que el brasileño denunciara insultos racistas por parte del argentino Gianluca Prestianni, suspendido provisionalmente para el choque de vuelta.

El Real Madrid incluso llegó a ponerse en ventaja antes del descanso, con un gol del turco Arda Güler al 32’, pero la revisión del VAR anuló la acción por fuera de juego. El Benfica, lejos de resignarse, siguió presionando y estuvo cerca del gol en el 38’, cuando el colombiano Richard Ríos exigió una intervención clave de Courtois.

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En el segundo tiempo, los sustos continuaron. Rafa Silva estrelló un balón en el larguero al 59’ y mantuvo viva la incertidumbre en el estadio. A ello se sumó un choque entre Eduardo Camavinga y Raúl Asencio, que obligó a este último a abandonar el campo en camilla al minuto 71.

Cuando más apretaba el rival, llegó la liberación. Un pase filtrado de Valverde dejó a Vinícius Jr. mano a mano, y el brasileño definió con el interior al 80’ para firmar el 2-1 definitivo. El tanto sentenció el partido, la eliminatoria y confirmó a Vinícius como el gran protagonista del cruce.

La clasificación también sirve para calmar las aguas en la “Casa Blanca”, tras la reciente derrota liguera ante Osasuna que le hizo ceder el liderato en España al FC Barcelona.

Además, el triunfo llegó sin Kylian Mbappé. El delantero francés fue baja por un dolor persistente en la rodilla izquierda, lesión que arrastra desde finales de 2025. Según explicó el técnico Álvaro Arbeloa, su ausencia no será breve, aunque el equipo respondió sin su máxima figura.

Ahora, el Real Madrid espera el sorteo del viernes, donde conocerá a su próximo rival, que saldrá entre el Manchester City o el Sporting CP, con la ilusión intacta de seguir avanzando en Europa.