Messi quiere jugar el Mundial 2026, pero decidirá a inicios del año próximo

Lionel Messi mantiene la ilusión de defender el título mundial con Argentina, pero decidirá a comienzos de 2026 si su cuerpo y su mente están listos para el reto. En una entrevista con la cadena NBC, el astro del Inter Miami admitió que sueña con disputar su sexto Mundial, aunque dejó claro que solo lo hará si puede aportar al equipo.

Una decisión pendiente para el nuevo año

“Lo voy a valorar en el día a día cuando empiece la pretemporada el año que viene con el Inter y ver si realmente puedo estar al 100%, si puedo ser útil al grupo, a la selección, y luego tomar una decisión”, explicó el capitán argentino, de 38 años.

El torneo, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, marcaría una oportunidad histórica para que Messi defienda el título obtenido en Catar 2022. Sin embargo, el jugador reconoció que no quiere participar solo por cumplir: “Me gustaría estar bien y ser una parte importante para ayudar a mi selección, si estoy”.

Mientras tanto, el Inter Miami su equipo desde 2023 anunció recientemente la renovación de su contrato hasta 2028, lo que lo mantendría activo al menos hasta los 41 años. “La verdad es que me gusta todo de vivir aquí. Es una ciudad que nos permite disfrutar de la vida, estar tranquilos y ver crecer a los niños”, comentó sobre su experiencia en la capital latina de Estados Unidos.

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La MLS y el crecimiento del fútbol en Estados Unidos

Messi, quien fue máximo goleador de la temporada regular en la Major League Soccer (MLS), considera que el fútbol estadounidense está en un punto clave para consolidar su crecimiento. Sin embargo, cree que hacen falta ajustes en el modelo de fichajes y en la estructura de la liga.

“Hay una base muy importante. Los equipos están preparados y quieren ese crecimiento, y creo que es momento de hacerlo”, expresó. También pidió una mayor libertad para que los clubes puedan atraer figuras internacionales: “Si se les diera la libertad, vendrían muchos más jugadores importantes que ayudarían al crecimiento en Estados Unidos”.

El jugador argentino es consciente de que su llegada a la MLS ha generado un impacto mediático y deportivo, y ve con optimismo el futuro del fútbol en el país anfitrión del próximo Mundial. “Obviamente las ganas las tengo todas porque es un Mundial. Venimos de ganar el último y poder defenderlo sería espectacular”, afirmó.

Sueños cumplidos y referentes deportivos

Al recordar su trayectoria, Messi reconoció que ganar el Mundial fue “el sueño de su vida” y el logro que completó su carrera profesional. “Era lo único que me faltaba a nivel profesional, porque había tenido la suerte de conseguirlo todo a nivel individual y con el Barcelona”, dijo.

En la charla también mencionó a los ídolos que marcaron su camino: “Obviamente, para nosotros los argentinos, Maradona siempre fue nuestro máximo ídolo. Diego trascendía cualquier cosa”, señaló. Además, comparó esa influencia con la de figuras globales como Michael Jordan y los grandes del tenis: Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic. “Los tres hicieron que la competición sea mucho más grande. Compitiendo tanto tiempo por ser el mejor y estando tan cerca el uno del otro hicieron todo más fantástico”, destacó.

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Una carrera que aún no termina

Con su futuro inmediato ligado al Inter Miami, Messi combina su vida familiar con el desafío de seguir rindiendo al máximo nivel en una liga en crecimiento. La incógnita sobre su participación en el Mundial 2026 mantiene en vilo a los aficionados del fútbol mundial, especialmente a los argentinos que sueñan con verlo vestir nuevamente la camiseta albiceleste en una Copa del Mundo.

Por ahora, Messi prefiere centrarse en el presente. Su decisión final llegará, como él mismo anticipó, cuando el calendario marque el inicio de 2026. Hasta entonces, el deseo está intacto: seguir compitiendo, disfrutar del juego y, quizás, intentar una última conquista con la selección que lo vio cumplir su mayor sueño.