La Selección de El Salvador es una de las tres que avanzaron de la segunda etapa de la eliminatoria de Concacaf, rumbo al Mundial de Catar 2022, para la octogonal final. Ahí estaban ya equipos como México, Estados Unidos, Costa Rica, Honduras y Jamaica.
Este martes, se sumaron primero Panamá, tras sufrir ante Curacao (avanzó por 2-1 en el global) y luego Canadá, que derrotó a Haití por 4-0 en la sumatoria de los 2 partidos. Mientras que El Salvador, dirigido por Hugo Pérez, le ganó 0-4 en la ida a San Cristóbal y Nieves, y por 2-0 en el Cuscatlán, para un 6-0 en el global.
Con ello, el equipo salvadoreño volvió a una etapa final de eliminatoria después de 11 años. La última vez que estuvo a esa altura fue en la ruta rumbo al Mundial de Sudáfrica 2010. Fue exactamente en 2009, cuando el equipo dirigido por el mexicano Carlos De los Cobos acabó en la quinta posición, por detrás de Estados Unidos, México, Honduras y Costa Rica, y solo por delante de Trinidad y Tobago.
El 14 de octubre de ese año, fue el último encuentro de la Selecta en una etapa final, ante Honduras, en el estadio Cuscatlán, a donde los catrachos amarraron su boleto al imponerse por 0-1, y para lograr, 28 años después, la clasificación al Mundial.
El equipo de Hugo Pérez cortó esa racha de 11 años ya de no llegar a esta etapa final. Pero lo hizo, además, siendo el cuadro más goleador de la segunda etapa, al acabar con 6 goles a favor y ninguno en contra. En tanto, Canadá cerró con 4 dianas y ninguna permitida, y Panamá fue el tercero en el rubro, con 2 y 1.
Además, el cuadro nacional hiló su cuarto partido en eliminatorias sin recibir gol, algo que no ocurría precisamente en la misma eliminatoria hacia Sudáfrica, cuando se venció por 5-0 a Haití, por 2-0 a Surinam, se empató 0-0 luego contra Haití y se le ganó de nuevo a Surinam por 3-0.
La última vez que el equipo nacional sumó 4 victorias consecutivas (amistosos o partidos de carácter oficial) fue con De los Cobos, luego de aquella increíble victoria ante Perú por 2-0 y con apenas un remate a portería (un golazo de Óscar Cerén más un autogol), en marzo de 2019, tras las victorias ante Haití (2018), Jamaica (2019) y Guatemala (2019).
Si se toma en cuenta la etapa de Hugo Pérez al frente del equipo nacional, este acabó con efectividad del 100% previo a la octogonal, al ganar sus cuatro compromisos (los mencionados ante San Cristóbal), más el 0-7 en Islas Vírgenes y el 3-0 ante Antigua y Barbuda en el Cuscatlán, para un total de 16 tantos a favor y ninguno en contra.
Enormes números para El Salvador aunque sea en contra de equipos caribeños. Para encontrar algo similar, hay que remontarse precisamente a 2008, cuando, en la primera ronda eliminatoria (a duelos directos), el equipo nacional venció por 12-0 en el Cuscatlán y por 0-4 en Washington a Anguila, para un 16-0, en una serie en la que Rudis Corrales, el 6 de febrero, anotó 5 tantos para el 12-0 histórico.
Ahora, David Rugamas es el goleador del equipo. Sí, el salvadoreño David Antonio Rugamas, más conocido como Tony, acabó como líder de goleo tras las dos primeras etapas de la eliminatoria con 8 dianas. Llevaba, además, 4 partidos consecutivos marcando, incluido un triplete frente a Islas Vírgenes en 45 minutos disputados (entró de cambio). La racha paró este martes, ya que ante San Cristóbal, en el Cuscatlán, no pudo anotar. Cerca estuvo dos veces.
El último líder en elimintaria mundialista con DUI salvadoreño fue precisamente Rudis Corrales en esa eliminatoria mencionada. Eso sí, aún falta la última etapa para ver cómo le va a David Rugamas, etapa en la que ya se enfrentan a rivales más fuertes y a defensas más sólidas.
Le sigue a Rugamas Cyle Larin, de Canadá, con 7 dianas. Y Nigel Hasselbaink, de Surinam, se quedó estancado con 6 (ya eliminado de la carrera hacia el Mundial).
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