«No vinieron a salvar a nadie», aclaró 'Bolillo' Gómez sobre los nuevos convocados

La llegada de futbolistas que no habían trabajado con Gómez no significó una promesa de titularidad. El seleccionador sostuvo que necesita observarlos en los entrenamientos, conocer sus características y comprobar cómo interpretan los movimientos de sus compañeros antes de decidir su participación.

«No vinieron a salvar a nadie», aclaró. Sin embargo, añadió que sí pueden ser importantes para reforzar posiciones en las que considera necesario ampliar las alternativas. Su intención, explicó, es disponer de un grupo competitivo que supere los quince o dieciséis jugadores.

Gómez argumentó que primero se concentró en conocer el campeonato salvadoreño y después profundizó en el seguimiento de quienes juegan en el extranjero. Reconoció, además, que los videos y las estadísticas ofrecen una referencia que necesita completar mediante el trabajo presencial.

En el caso de Méndez y de otros incorporados, destacó la potencia, la velocidad y la capacidad para desequilibrar en espacios reducidos. El entrenador identificó la disputa de duelos ofensivos como una de las necesidades del equipo.

La adaptación, insistió, será determinante. «Yo no puedo traicionar un año y nueve meses de trabajo con un grupo», manifestó al explicar que no contempla introducir cuatro o cinco cambios simultáneos en una serie decisiva, cuando ya cuenta con futbolistas familiarizados con sus instrucciones.

Eso no excluye que alguno pueda jugar desde el inicio o que encuentre una solución entre los suplentes. Según explicó, una incorporación puede aportar recursos individuales antes de integrarse por completo al funcionamiento colectivo.

Para ilustrarlo, recurrió a Messi y a su influencia en los equipos de Pep Guardiola. «Hay jugadores que te sacan adelante y que te vuelven muy buenos técnicos», expresó. Después trasladó la comparación a su convocatoria: «Ojalá estos que vamos a traer nos vuelvan buenos técnicos, pero en su momento oportuno».

Una venda en los ojos para enfrentar a Saint Martin

Gómez se distanció de la idea de que la diferencia entre ambas selecciones permita anticipar una eliminatoria sencilla. En su análisis, Saint Martin reúne características habituales de los equipos caribeños: potencia física, futbolistas con recorrido en Europa y recursos técnicos que obligan a prepararse con atención.

«No siento el favoritismo, por Dios que no lo siento», afirmó. El entrenador sostuvo que El Salvador todavía atraviesa una etapa de formación y que sus dificultades para obtener resultados impiden asumir cualquier compromiso con confianza excesiva.

La imagen que utilizó para explicar su preparación fue una venda. «Hay momentos en que nosotros tenemos que poner una venda en los ojos», dijo, antes de señalar que sus jugadores deben imaginar que enfrente tienen a una selección como Alemania o España para exigirse al máximo.

También explicó una decisión del itinerario: permanecer en San Cristóbal y Nieves después de la ida, recuperar al plantel durante el fin de semana y regresar el lunes, antes del segundo encuentro del martes 17.

La solicitud partió del propio entrenador, quien reconoció que suponía una organización más costosa. Su prioridad, según relató, fue evitar un viaje inmediatamente después del partido y mantener al grupo concentrado durante la recuperación.

Buscó un entorno «donde hay tranquilidad, donde no hay visita, donde no hay familia, donde no hay amigos». Su propósito fue que los jugadores regresaran en mejores condiciones para afrontar el cierre de la serie.

La respuesta al «pelotazo» y sus decisiones en la cancha

Una de las intervenciones más extensas estuvo dirigida a quienes describen el juego de la selección como una sucesión de balones largos. Gómez consideró que esa lectura reduce el sentido de una acción que, según explicó, forma parte de una respuesta preparada ante la presión rival.

Para el colombiano, calificar así su propuesta «es una forma de menospreciar nuestro trabajo». Argumentó que, cuando el equipo no puede comenzar la jugada mediante pases cortos, busca superar la primera presión y disputar los rechazos y los rebotes con sus líneas próximas.

Añadió que también trabajan para atraer al contrario y encontrar espacios entre sus mediocampistas y defensores. El objetivo posterior, explicó, es acelerar mediante asociaciones, triangulaciones y transiciones.

Cuando dispone de condiciones para hacerlo, sostuvo, El Salvador intenta conservar la pelota, cambiar de orientación y buscar otra zona de entrada si encuentra cerrado un sector. A su juicio, esas secuencias han aparecido en distintos partidos, aunque los resultados han impedido que se valoren.

Sobre el sistema defensivo, anunció que afrontará el próximo compromiso con una línea de cuatro, pero mantuvo su preferencia por disponer también de la alternativa de cinco. Explicó que una misma estructura puede transformarse durante el partido al incorporar un mediocampista entre los centrales.

En la portería, ratificó a Mario como titular y a Benji como su segunda opción. Ante los cuestionamientos por la falta de actividad de algunos convocados en sus clubes, defendió el conocimiento que tiene de ellos y el papel de Benji junto a los más jóvenes: «Un concepto personal sobre Benji es que enseña».

También valoró la polivalencia de Cerro para actuar por ambas bandas, en el mediocampo o como central. Sobre «Machito» Menjíbar, reconoció su buen momento y dejó abierta la posibilidad de convocarlo en otra oportunidad.

Por qué continuó y qué espera para 2027

El entrenador reconoció que había manifestado su intención de marcharse si no lograba mantener a El Salvador en la Liga A. Al explicar su cambio de postura, admitió que algunas declaraciones responden al estado de ánimo del momento: «Muchas veces soy primario para hablar».

Según su relato, el partido ante Martinica le devolvió motivación y lo llevó a considerar que todavía podía construir algo importante. Después se reunió con el presidente de la federación y expresó su voluntad de seguir trabajando.

«No quiero tirar la toalla», recordó haberle dicho. Gómez aseguró que recibió respaldo para continuar después de compartir sus impresiones sobre el equipo y las posibilidades de mejorarlo.

En su evaluación de 2026, defendió que hubo avances en la selección de jugadores y en el funcionamiento colectivo. Sin embargo, reconoció que esa mejoría todavía no alcanza para ganar con la frecuencia que espera la afición ni para responder a una aspiración mundialista inmediata.

Situó el proceso de formación a largo plazo principalmente entre las categorías sub-17 y sub-20. Para la selección mayor, reiteró su preferencia por competir contra otros países antes que concentrar la preparación en microciclos.

«Yo sueño con la Copa de Oro», manifestó. También dejó claro el valor que concede a cerrar bien esta etapa: «Es fundamental terminar bien. Clasificar, fundamental clasificar».

Antes de proyectar el resto del calendario, aseguró que su atención está puesta en Saint Martin. Una vez disputados los dos encuentros, volverá a reunirse con la dirigencia para analizar el panorama y los siguientes pasos.